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今天是腊月二十三,是北方的小年。之所以说是北方的小年,是因为地域有所不同,过小年的日期就有所不同。在北方地区大多数过小年是在腊月二十三,南方地区大多数则是腊月二十四,而水上人家则是腊月二十五。
这种因地域不同而日期不同的过小年的方式,据说是与我国古时候的“官三民四船五”的传统习俗有关。在中国古代社会,受封建思想和观念的影响,人们的等级观念还是比较强,因此过小年也分不同的身份地位及职业。即官家是腊月二十三过小年,百姓是腊月二十四过小年,沿湖居民和水上船家则是腊月二十五过小年。
“官三民四船五”的说法虽没有明确的史料记载,也寻不到此说法形成的典故,但各地区过小年的习俗却一直延续至今。中国北方在很长时间里都是国家政治中心,受官气影响比较严重,因此大部分地区依然遵循着“官三”的说法;反之,南方离政治中心相对较远,按惯例延续“民四”的习俗;在南方水系发达的地区,比如沿湖或沿海的居民,以及水上船家等,他们的规矩还是“船五”。我自幼生活在北方,貌似北方的船家并不遵循“船五”的习俗。他们的小年随北方大众一起过腊月二十三。
小年又称祭灶节、灶王节、扫尘日,是中国民间的传统节日。小年也是忙年的开始,这就意味着人们开始准备年货、扫尘、祭灶等。过小年更是人们表达辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。
在北方小年的习俗很多,最主要的是祭灶神、吃饺子、放鞭炮、吃糖瓜、扫尘等。
祭灶神
传说小年之日是“灶王爷上天”之日,因此要祭灶神。
祭灶神有“送灶”和“接灶”之说。所谓“送灶”,就是将旧年的灶神神像取下来焚化,表示灶神已经“上天言好事”去了。
所谓“接灶”,就是将“请”回来一帧新的灶神神像换上去,同时在灶神前的桌案上供奉上糖瓜、糕点、糖果、清水、料豆、秣草等。表示灶神已经“下界保平安”了。
吃糖瓜
糖瓜是一种用麦芽糖做成的糖,吃起来酥脆可口,非常的甜。人们在祭灶时都会给灶神供奉上糖瓜,希望给灶神吃了以后,让他的嘴巴甜一点,上天给玉皇大帝做报告时多言好事。但毕竟灶神不是人,他不会真正吃糖瓜,糖瓜最后就落在了大人和小孩的嘴里了。
有首民歌唱道:“腊月二十三、灶君爷爷您上天,嘴里吃了糖饧板,玉皇面前免开言,回到咱家过大年,有米有面有衣穿”,说的正是祭灶神,也表现了人们对美好生活的向往。
放鞭炮
中国人过年过节都喜欢热热闹闹的,于是放鞭炮就成了过年过节必不可少的环节。鞭炮的声响,更能渲染出过节的气氛,但由于空气污染等因素,近几年很多城市都在禁止燃放鞭炮,鞭炮的声响也就慢慢地淡出人们的耳朵了。
剪窗花
剪贴窗花也是小年习俗之一。窗花的内容多种多样,有各种形态的动、植物,如喜鹊登梅,燕穿桃柳,孔雀戏牡丹,狮子滚绣球 ,三羊开泰,二龙戏珠,鹿鹤桐椿,五福捧寿,犀牛望月,莲年有鱼,鸳鸯戏水,刘海戏金蝉,和合二仙等。花样繁多,甚是喜庆。
吃饺子
在北方的每个节日里几乎都会有饺子的身影,吃饺子已经成为了一种节日的习惯。小年夜吃饺子,取“送行饺子迎风面”之意。
过小年是忙年的开始,小年夜其实也可以说是春节的预热节日,过小年就像是提前过年的感觉,过了小年夜,真正的春节就在眼前了!今天是北方的小年,奔波在外的游子也该开启回家模式了。
鸿运当头
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