摘自《天文爱好者杂志》原创 供稿|王雨佳 等
图1 灵感4号乘组图2 飞行中的灵感4号飞船（图源：NASA Johnson）合影，左起分别为贾里德·艾萨克曼，海莉·埃尔切诺，西恩·普罗克特和克里斯·森布罗斯基。（图源：SpaceX）
美国东部时间2021年9月15日晚8时02分，一艘特殊的飞船在佛罗里达州肯尼迪航天中心点火升空，它就是首次完全“平民化”的航天飞船——灵感4号（Inspiration4）。
灵感4号搭载的四名成员均非职业航天员，其发起人和指挥官是美国的电商大亨贾里德·艾萨克曼。此次飞行由贾里德提供资金向SpaceX购买，一共有四个席位。
图2 飞行中的灵感4号飞船（图源：NASA Johnson）
通常航天员需要至少花费两年时间为空间飞行做准备，而灵感4由于任务时间更短，类型也不同，需要训练的项目也就更少，在进行大约6个月的训练后就进行了飞行任务。随着他们进入太空，停留在太空中的人类达到了14人，这是历史上同时在太空中人类最多的时期，包括了4位灵感4号成员，天宫空间站的3位中国航天员，以及国际空间站的7位航天员。
此次“灵感4号”飞船的轨道远地点高度达到了575公里，这是一个不错的记录。作为对比，国际空间站和我国的“天宫”空间站，其平均轨道高度目前是400公里；而哈勃太空望远镜，目前的轨道高度是545公里。
顺利完成既定目标后，在美国东部时间9月18日晚上7时06分左右，灵感4号飞行乘组成功降落在了大西洋上，安全返回。
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