据报纸报道，重庆市已经开始建设早期实验性太空发电厂。如果成功，中国将成为第一个从太空收获太阳能的国家。该发电厂的轨道距离地球表面36,000公里。投资3000亿人民币，堪比三峡工程。
科学家认为，从太空利用太阳能将比今天全球的太阳能农场更有效。虽然地球上的太阳能电池板已经很好地为电力组合做出了贡献，但它们的缺点是在一天中的一部分时间内收集能量。除此之外，天气的变化会大大降低设备的发电能力。中国规划的太空发电厂将没有这些问题。根据中国空间技术研究院公司的研究员庞志浩的说法，该设施将能够在99％的时间内提供能源，并且是地球上太阳能农场提供的能量强度的六倍。
目前，中国、美国、日本等都提出了空间太阳能电站发展计划，而且中国是属于起步较晚的。空间太阳能电站需要攻克三个难关：一是如何通过运载火箭将如此重的发电设备运送至地球轨道上并组装，二是如何实现远距离电能无线传输，三是如何保障设备能够安全稳定的运行。
也就说谁解决了以上上个问题，就有希望成为首个太空太阳能的国家，中国目前正在探索在机器人和3D打印技术组成的太空工厂中建造太阳能农场的可能性。若研究成果，则有可能解决将如此沉重的设备发射到轨道上的挑战。拟议的发电厂将太阳能转换为太空电力，然后通过微波或激光将其发射回地球。地面接收系统将清洁和可再生能源输送到电网。
除了为仍然依赖化石燃料和煤炭的高耗能世界提供清洁和可再生能源外，中国还希望该电厂能够为该国未来的深空探测提供帮助。中国希望不迟于2025年向平流层发射中小型太阳能发电站。预计到2030年将建造一座兆瓦级的发电站。到2050年，将建成一座千兆瓦级的太阳能发电站。
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