鬼断青天

江城县令汪直，为人冷峻有威仪，铁口直断，循案必究，自号“青天”。然用刑严苛，无有情面，民间颇有议论。

某月日，有张生李姝相通，李有孕而张家贫，嫁娶无望。李家一时不忿，告至衙门。汪直依律严判，张生刺配流徙。李姝羞，愤而投缳。

未几，汪凭几假寐，见二鬼径来拘之。汪知是梦魇，呼号喊冤。赤面鬼道，汝铁面无私，为官清正，判官赞许有加，今有封赏，命汝来取；青面鬼道，汝身为父母官，不恤百姓，贪廉望罔人伦，重刑名轻民情，号曰青天实则昏昧，阎王有命，取汝阳寿一纪。

二鬼相争而缚稍弛，汪竟得脱。遂醒，犹忆鬼言，始悟“清”“正”二字，须曲中见直，直中见曲。法不外乎人情，苛求太盛则清而不正。

此后，汪循律办案，广听民意，治下渐丰饶。汪至阳寿七十二而终，亦不知赏在何处，罚在何处。

异闻氏曰，人间冷暖事，若无大善恶，或情急或势迫，一时迸发，情有可原。以火逼之， 多有俱焚，以水流之，日久则息。此亦处世之道也。