匡章是齐国的三朝元老，在齐威王、齐宣王和齐闵王时期，都曾担任齐军统帅，在关键时期打了不少胜仗，为齐国一代名将，在军事上取得了杰出的成就。大家耳熟能详的齐国灭燕的故事，当时的齐军统帅便是匡章。
但是，匡章并不是一介武夫，他有勇有谋，对学问也很有兴趣，他与孟子多有交往，和孟子是好朋友，孟子对他非常尊重。本章就是他与孟子一起讨论学问的一个片段。
廉士，有节操﹑不苟取的人。古代廉字要比现在廉洁的含义广博许多，它有敛、自检、清、俭等多重含义。
估计是谈到了廉话题，匡章便拿陈仲子作为典型。匡章，陈仲子其实是同姓，他们的始祖都是陈完，陈完到齐国后改姓田，后来田氏取代姜氏，成为齐国的国君，也就是说匡章和田仲子都是齐国王族的后代。
匡章问孟子，难道陈仲子还算不上真正的廉士吗？他不贪图家族的富贵，独自搬到于陵（今山东邹平）居住，因为贫穷三天吃不到东西，饿得眼睛看不见，耳朵也听不见了。水井边上正好有一颗李树，从树上掉下来的果子，已经被金龟子吃得差不多了，他艰难地从家里爬过去，好不容易咽下去三口，才恢复了视力和听力。
孟子说，在我心中，在齐国的士人中，陈仲子确实称得上巨擘了。虽然如此，陈仲子还没有做到廉。如果要发扬他的精神，一直按照他的模式行事，那大家只有变成蚯蚓才能做到，因为只有蚯蚓只吃地上的干土和地下的泉水就能生存，不求任何人。请问，陈仲子住的房子是伯夷那样的贤人盖的，还是盗跖那样的恶人建的？他吃的粮食，是伯夷那样的贤人种的，还是盗跖那样的恶人生产的？你说，谁能判断？
匡章辩解说：“这有何妨？他所吃的和住的，都是自己劳动换来的，他亲自编织草鞋，妻子则辟麻搓绳来维持生计。”
孟子说，陈仲子出身于齐国的王族世家，他哥哥世袭家族封号，一年有万钟的爵禄。但是他认为，田氏祖先夺去齐国的王位是不义的，因此他哥哥享受的爵禄和所住的房子都是不义之财，因此不吃家里的东西，不住家里的房子。他避开亲兄弟，离开亲生母亲，自己搬到于陵去住。
儒家非常强调人伦，认为人伦是一切社会关系的基础，也就是说，人不能违背本性，陈仲子避兄离母，是违背人性的。孟子没有这样直接批评陈仲子，似乎只是轻描淡写地指出了一个事实，这很有可能是为了不让匡章难堪。因为匡章也有类似的情况，遭到世人的诟病，但情形完全不同，孟子还特意为他辩护，这在后面我们会看到。
【《孟子》简读之滕文公篇15】
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