作者介绍
珍妮弗·辛尼（Jennifer Shinny）《孩子的到来如何改变你的生活：所有的幸与不幸 现代亲子悖论》作者， 《纽约》杂志特约编辑。主要负责撰写关于政治、社会科学和心理健康的封面故事，因犀利的文笔与洞察四次入选“美国最好的政治观察”评选。 2014年1月她出版了《孩子的到来如何改变你的生活：所有的幸与不幸 现代亲子悖论》一书，该书以美国中产阶级家长为蓝本，通过历史学、社会学、经济学、心理学、哲学、人类学等各种渠道剖析了永恒的育儿压力，甫一出版旋即蝉联七周《纽约时报》畅销书排行榜,出现在《华盛顿邮报》《洛杉矶时报》《波士顿环球报》《旧金山纪事报》《丹佛邮报》等重要报纸的畅销书榜单中，被美国读者在图书馆排长队借阅，本书已经成为父母们抱团取暖分享育儿苦乐的纽带。 2014年3月，她受邀参加TED演讲，截止2014年12月，她的TED演讲点击量突破百万。
作品简介
成千上万的书研究父母对子女的影响，在《孩子的到来如何改变你的生活：所有的幸与不幸 现代亲子悖论》一书中，《纽约》杂志屡获殊荣的资深记者、特约编辑珍妮弗现在反问：现代的孩子对父母究竟产生了怎样的影响？ 因为孩子的到来，父母间的婚姻关系，工作，习惯，爱好，友谊和其内心的感觉都发生了翻天覆地的变化，本书试图从为人父母的经验中，系统地，分阶段分步骤地对育儿的意义给予量化，找出为何今天做父母如此艰难的答案。本书让作为家长的读者在阅读过程中深深地感到共鸣，也引起了对育儿更多的社会性思考。
作品序言
我并不愿意夸大育儿过程中的困难。威廉·多尔蒂口中的“高回报”也同样值得分析，只不过极难量化。育儿的乐趣及意义不属于社会科学的研究范畴，关于巨变的词汇或许丰富，描述“自我价值”的词汇却更加高深难懂。本书第六章，即最后一章，我将探讨育儿对于人生更广阔的意义——满心喜悦，赋予自我更高的责任，以及讲述、记忆并塑造全面自我认知的感受。我们的经历塑造了我们，育儿更是其中至关重要的一部分。对于某些人来讲，跟孩子一起度过的时间已然成为人生中最浓墨重彩的一笔。
媒体评论
本书内容丰富，有娱乐，有启示，有痛苦也有欢乐。
——《华盛顿邮报》
珍妮弗•辛尼成功地将理论与爸爸妈妈们的实际经历联系在一起，成果集结成《孩子的到来如何改变你的生活》，此书相当引人入胜。
——《BookPage》杂志
没有孩子的人请注意 ：如果你们正思量着要孩子，并且正在寻找一个对亲子生活准确的评估，那么请忽略那些你们曾收到过的描绘不同家庭阶段美好生活的贺卡吧！相反，来读读珍妮弗•辛尼的这本书。这些意味深长的话才是主调。
——《赫芬顿邮报》
这是一本精彩的书，让人清醒、耳目一新，本书虽然不能解除身体上的疲惫，却能够帮助很多家长不再孤单。
——《纽约时报》
辛尼认真观察研究了现代家庭的案例，其场景读起来像小说般生动。
——《旧金山纪事报》
这是一本重要的书，堪与《女性的奥秘》相媲美，因为它给父母们提供了一种共同的语言，让他们了解到育儿的路上他们并不孤独，并为他们分析了其中的文化、政治、经济原因。
——《基督科学箴言报》
辛尼明智的共情为读者提供了必要的和鼓舞人心的引导。
——《波士顿环球报》
瞥见其他父母身上的难题令读者深省也乐于阅读。
——《新闻日报》
语言通俗、内容丰富，视角与通常以父母对孩子的影响完全相反。
——《纽约邮报》
辛尼总是语气慷慨，她敏锐地观察到孩子对他们父母的婚姻、心理健康、工作和社会生活的影响，并巧妙地做了社会学研究。这本书最大的贡献也许是建立了快乐和令人惊讶的悲伤之间的连接。
——《纽约客》
权威评论
我们为我们的孩子做得更多，但他们为我们做得更少了。“孩子从我们的雇员变成了我们的老板，”辛尼写道。如果你想成为更好的父母——或者更重要的是成为感觉良好的父母——你需要这本书。
——尼尔•汤普森，英国作家
本书为今日紧张过度的父母提供了完美理智的处方。尽管得小心翼翼地考虑“大数据”，辛尼仍然成功地以自己的观察，用质朴、即时的呈现方式写下了这些神奇之语，这本意义深远的书是关于爱的意义，以及我们应如何提升自己而不仅仅是养育孩子。
——汤姆•雷斯，《黑伯爵》作者，2013年普利策奖得主
孩子的到来，究竟如何改变生活？相信这是一个令无数父母在内心深处无数次想对自己提问的问题。 作者珍妮弗•辛尼犀利而尖锐的社会学观察视角，为你呈现出一个真实无比的育儿生活——挑战VS幸福。这本书的写作与研究角度，正是一直以来我所期待看到的。“孩子给我们生活的架构、目标以及与周围世界的连结”，这样开阔的观点与思考，令人想深呼吸。
—— 恽梅，《父母必读》杂志主编
即便孩子到来时没有自带使用说明，有了这本书，父母们依旧可以从容面对一切，无论心理、生理还是具体事务的处理。
——李筱懿，畅销书《灵魂有香气的女子》作者
这是旅途中一张不可或缺的地图，但是我们多数人都不曾拥有。每个父母都该读一读这本杰出、有趣和充满洞察力的书，并一读再读。珍妮弗•辛尼确实是这个星球上最棒的作家之一。
——丹尼尔•吉尔伯特，畅销书《哈佛幸福课》作者
一本可爱的、深思熟虑的书，充满慷慨的精神和敏锐的智慧。珍妮弗•辛尼将果敢的社会评论与温暖的富有同情心的声音结合在一起。
—— 苏珊•凯恩，畅销书《安静 ：内向性格的竞争力》作者
本书以非凡的洞察力和智慧，敏感和精妙地捕捉到为人父母的人生中最复杂的纹理，快乐和悲伤，高调和低落。
——艾莉森•高普尼克，畅销书《哲学宝贝》作者
如果你是2014年的父母，你必须拿到这本书。此书智慧、引人入胜，真实得让我担心辛尼是不是一直在我的房子里暗中监视。对于我们中那些因为有了孩子而生活变得丰富并脱轨的人来说必读。
——科蒂斯•希登费尔德，畅销书《美国夫人》作者
此书挑战了很多有关现代父母的最神圣的假设。书中的权威和智慧注定会让父母们带上它去体验疯狂、令人毛骨悚然，而且也充满快乐的旅程。
——大卫•格恩，畅销书《迷失Z城》作者
本书从婴儿和幼儿期一直写到青春期的严重挑战，辛尼巧妙地解构了所有父母都有但很少人会谈论的各种经历，以多种形式展现了我们都不是孤独的。我爱这本书。
——玛德琳•勒文，畅销书《教好你的孩子》作者
核心内容
《孩子的到来如何改变你的生活》这本书的副标题为：所有的幸与不幸现代亲子悖论。《孩子的到来如何改变你的生活：所有的幸与不幸 现代亲子悖论》这本书的中文版总共271页大约15万字左右。小编会用大约5000字转述书中精髓，再用1000字解读总结给各位亲！下面小编将为亲转述这本《孩子的到来如何改变你的生活：所有的幸与不幸 现代亲子悖论》。我们小时候最喜欢玩的游戏就是过家家，几个小朋友在一起，你扮演妈妈，我扮演爸爸，拿布娃娃当宝宝，玩得不亦乐乎。但是，等到我们长大成年，真的为人父母的时候，你是不是发现，其实当爸妈并不是一件轻松的事。
1.不舒服的真相
相比一百年前，现代社会家庭的父母们确实要轻松很多。一方面，现代医学不断进步，攻克了许多不治之症，这让许多新生儿免于残疾甚至早天。除此之外，还有许多新的医疗设备问世，从特别设计的婴儿车到婴儿监视器，所有的这些都能减轻父母们的负担。另外，父母们还可以把孩子交给保姆和托教中心，为自己腾出些时间，过一下自己想要的生活。
不过，即便是有种种便利，现代父母们的日子也并不好过。今天要养一个孩子，我们可能要牺牲自己的睡眠，承受强大的压力，并且失去生活的自主权。当然你会说，养孩子本身会存在许多乐趣啊。确实如此。不过，任何一位父母都不应该低估其中所要付出的艰辛。这本书的标题有了，就是All Joy and no Fun，中文版书名《孩子的到来如何改变你的生活》，讲的正是养育孩子要面临的考验和困扰。我们一起翻书就能了解以下三个问题：
第一、为什么在家工作有可能会让你压力倍增？
第二、“虎妈”们都在想什么？
第三、为什么说“对于青春期的孩子你应该给他们一些自由，但是也不能给太多”？
2.准备充分
如果你最近计划要一个宝宝，对于会遇到什么状况，你做好准备了吗？其实很多人并没有真的准备充分。不管你之前翻过多少育儿宝典，或者咨询过多少育儿专家，总有一些事情是你预料不到的。比如说，你知道自己将会牺牲睡眠，也知道有好多尿布要换——但是这都还不够，实际情况总会超出你的想象。
对于很多的新手父母来说，首先要面临的一大挑战就是，自己严重的完美主义倾向。这是因为今天的父母们面临着太多的选择：你可以选择自己要几个孩子，什么时候要孩子，顺产还是剖腹产，包括怎么样养孩子—一所有的这些都可以按照你自己的意愿来。大概唯一不用你来选择的就是孩子的性别了。
你可能会觉得，“这太棒啦”！但事实上，当你面对太多选择，而你又想做到尽善尽美的时候，压力就来了。父母们都想成为教育孩子的典范，而当你发现自己并不能达到自己的预期时，你就会感到压力倍增。另外，孩子在家庭和社会中的角色，也在改变。因此今天要养孩子，比过去任何时候都要辛苦：你要拽着孩子去上各种足球课，音乐课还有其他各种各样的你认为该上的课程，完了你还要再等着把他们接回家。
现在的父母们养孩子，相比当初他们的父母，要花更多的时间和金钱。这也难怪现代父母们普遍都承受着更大的压力和焦虑。下文本书将谈到，现代家庭教育中最具挑战的部分。不过，小编代作者需要先声明，下面所提出的建议主要是针对美国中产阶级家庭，精英阶层和贫困家庭不在我们的讨论范围内。那么接下来，让我们先来看看，新手父母将面对的第一个挑战是什么。
3.侵蚀个人生活
在有孩子之前，你是个独立自主的大人，你的生活由你自己决定。你可以做任何自己开心的事。你想出去嗨？随便你！你想周未出去度个小假？说走就走！而当你有了孩子之后，你可能就只是想想而已了。有了孩子之后，你的生活节奏不再受你控制，你想做的事，你喜欢的一切，都要让步。即使多数的夫妇都选择晚些要孩子，但要立刻改变自己习以为常的生活模式，依然是个大难题。
最明显的例子就是，新生儿对你睡眠模式的改变。我们曾经反复摸索最适合自己的睡眠模式，来保证自己白天精力充沛；但是有了孩子之后，你的睡眠就不归你做主了。大家都知道，单身的人很容易规划自己的生活，决定自己想做的事。但是对有孩子的人来说，这一切都没那么简单了，你不知道你什么时候才有空。光是看孩子这件事，就让你没法儿再想别的，只能顾着应付眼前的一切了。
不过，事情也没那么糟糕。要克服这一切，首先，你可以根据自己的育儿计划来规划你的工作。尽管弹性工作制能帮你在为人父母和追求自己的事业之间自由切换，但是这依然会影响到你的工作选择。而选择在家工作可能意味着，你要在兼顾孩子和工作之间左右摇摆，这有可能会是一场疲于奔命的战争。所以，很明显，有了孩子之后，首先牺性的就是你的生活自主权。除此之外，还有什么？
4.婚姻危机
你结婚了吗？你准备要孩子吗？记住这一点：不管你和你的伴侣在一起多久了，有了孩子这件事，将彻底改变你们的关系。虽然有孩子可能意味着你不会轻易离婚，但是这也不能保证你就会过得幸福。事实上，生育孩子可能会严重危及你们的关系。这是为什么？
首先，是家务问题。有了孩子之后，要做的家务活儿会急剧增加。通常情况下，父母二人会一起来应对这些新挑战，但这并不代表两个人会平均分工。通常妈妈们都很擅长同时处理多项任务，比如，妈妈们可以一边看孩子一边打扫卫生。但爸爸们则更擅长做完一件事再做另一件。这样的对比常常让人觉得爸爸们不够尽心尽力，尽管他们可能花了同样多的时间来做家务。而这种看起来“不公平”的情况就很容易引起争执。
除此之外，有了孩子之后，你和你的伴侣会越来越多地需要对方予以支持。在有孩子之前，你和你的伴侣会有你们自己的社交圈——比如你们的朋友，你们的同事。但有了孩子之后，你们的社交时间急剧减少。你和你的伴侣成了对方唯一的社交出口。这样的依赖关系会加剧你们给对方的压力，进而导致更多的争执。
最后，关于如何从照顾小孩儿的压力中解脱出来，给自己一段放松的时间——妈妈们在这时候常常会感到自己内心充满了负罪感：我居然只顾着自己而忽略了孩子！而这时候爸爸们的放松，常常会让妈妈们愤恨不已。
5.任务巨多的大问题
我们肯定听说过“拔苗助长”这个成语？可能你也见过这样做的父母，尤其是中产阶级的父母们，他们总是试图控制和规划孩子生活的方方面面。许多人都知道“虎妈”这个词，说的就是那些在孩子很小的时候，就通着他们参与各种兴趣班和教育活动的妈妈们，她们会带着孩子去上数学课外辅导班，去学外语，去学习各式各样的运动等等等等。这些妈妈们就是标准的“拔苗助长”：她们疯狂地抓住每一个机会来训练自己的孩子。
数据表明，这一趋势正在不断加剧。相比1965年的妈妈们，今天的妈妈们每周要在带孩子上多花3个小时零40分钟。另外，爸爸们和孩子相处的时间也是过去的三倍。为什么这些父母要给孩子这么大的压力？其中一个原因就是：全球化。当今世界局势动荡，每天都在发生变化。没有人知道未来会变成什么样。西方社会看起来工作机会多，但是很快，这些工作就会被外包给其他国家，而这些国家也可能会实现自动化和机械化。
因此，为了保障孩子的就业，父母们竭尽全力，鼓励自己的孩子掌握多项技能，尽量做到面面俱到。比如说，在美国，现在踢足球的人越来越多，原因之一就在于足球是一项世界性的运动。而相比之下，橄榄球的影响力则仅限于美国境内。所以，要是你想让你的孩子在国际教育竟赛中占有优势地位，你最好送他去学足球，而不是学橄榄球。在你的孩子还小的时候给他们列一堆要学的东西，这就已经够头疼了；但是马上，你就要面临另一个让所有父母都头大的新挑战—青春期！
6.青春期孩子难相处
当你的孩子还是个小宝宝的时候，你可能会感叹于他们有多么可爱，多么讨人喜欢！但是当你的孩子进入青春期，你可能会有另一番完全不同的感慨！青春期的孩子不好对付，因为他们正处在从儿童向成人过渡的尴尬阶段。父母们经常会幻想，用对待成人的方式来对待处于青春期的孩子：比如允许他们自己做决定，允许他们享受充分的自由，以为这样就能解决问题。但是，这种方式也是有风险的。因为青少年离完全成人还远着呢。
首先，他们不会像大人一样讲道理。不管你说的多在理，他们还是会意气用事。而且他们有着强烈的冒险精神。一旦给了他们自由，他们就会把这点自由发挥到极致：比如允许他们喝酒，他们可能会喝到烂醉才罢休。但是，用规矩把他们捆死，也不是正确的方法。现代社会的主要问题在于，我们总想阻止孩子冒任何风险或者搞任何创新。我们总想控制他们的精力和行为。也正是因为如此，青少年们常常会做出一些在我们看来很不可理喻的举动：比如朝路上的行人扔东西。
父母们常犯的另一个错误，就是喜欢把自己的梦想寄托在孩子的身上。这常常会让处于青春期的孩子产生逆反心理。我们的青春期都曾留下一些遗憾。而当有一天你的孩子也在经历同样的事时，你会突然觉得你应该阻止他们重蹈覆辙。因此，许多父母都会打着“都是为你好”的旗号，用特定方式限制自己的子女。
7.乐趣大于痛苦
很多家长们可能会觉得，养孩子实在是个大难题。那我们为什么还这么想要孩子？这个问题其实很简单。首先养孩子的美妙之处在于，他们给了你一个机会，重新认识你自己。而且，有了孩子之后，你将会在枯燥的成人世界中，发现新的乐趣。比如，孩子天生带着一种神奇的力量。他们要什么，现在就要。他们想吃披萨，现在就要吃到，你说什么都不行。这样的孩子气，有时确实让你难以招架，但好的一面是，他们能把你从按部就班的生活中解救出来。
另一个好处是，孩子能让你学会用哲学家的眼光看世界。许多大人认为哲学问题不实际，对自己忙碌的生活来说，并没有什么用。但是孩子们看待世界的一切，都带着一种探寻的目光，他们想知道，为什么世界是现在的样子。他们的问题让父母们也开始重新思考这个世界。这就是为什么许多人喜欢和孩子呆在一起。他们会带着我们用新的眼光，来审视我们早已习以为常的世界。
因此，养育孩子也可以是充满乐趣的。不仅如此，养儿育女也会成为你身份的一部分。通过这个过程，你可以发掘自己的潜能，找到你人生的意义。尽管他们让你的生活变得复杂，但他们也让一切变得简单，因为你有一个非常明确的目标：尽我所能，养好我的孩子。当然，有孩子就意味着有许多挑战。但这些是可以克服的。最后，孩子们的可贵之处在于，他们会为我们的人生带来意想不到的快乐。
另外，皮尤研究中心（Pew Research Center)2007年的一项民调显示，百分之八十五的父母认为，他们和子女之间的关系是自己个人成就感的最大来源。詹尼佛西尼尔是一位心理健康和社会科学的专栏作家，也是《纽约》杂志的特约编辑。主要负责撰写关于政治、社会科学和心理健康的封面故事，因犀利的文笔与洞察四次入选“美国最好的政治观察”评选。
《孩子的到来如何改变你的生活》这本书讲的是养育孩子要面临的考验和困扰。作者历数了为人父母所要面临的种种挑战，也讲述着这其中蕴含的乐趣和收获。好，这本书的精髓解读到这里就基本描述完毕，如果你对这本书内容感兴趣，不妨读读全书。我们身处智能时代，它是社会发展的大趋势，可能会造福人类，也可能会给人类造成各种各样的困难。不管怎样我们只能接受而无法拒绝，因为我们都一样生活在趋势的大潮中.......下面接入本书总结阶段......
解读总结
因为孩子的到来，父母间的婚姻关系，工作，习惯，爱好，友谊和其内心的感觉都发生了翻天覆地的变化，《孩子的到来如何改变你的生活：所有的幸与不幸 现代亲子悖论》试图从为人父母的经验中，系统地分阶段分步骤地对育儿的意义给予量化，找出为何今天做父母如此艰难的答案。在阅读过程中小编深深地感到共鸣，也引起了我对育儿更多的社会性思考。
这本书作者是按照时间顺序进行阐述的。第一章和第二章聚焦孩子诞生之初带来的两大巨变 ：打破重建的自律观念和重新修订的婚姻规则 。第三章集中于幼儿带来的独特乐趣 。第四章描述育儿中期（尤其是小学期间） ，父母认识到竞争日益激烈的现代社会给孩子带来的压力，以及这种压力如何转变为孩子们放学后、周末里冗长的课外活动 。第五章则关注的是青少年时期，孩子们对父母不容忽视的影响。我们一直保护他们，照料他们，他们从少年到成年的生理变化期也与我们一同度过。《孩子的到来如何改变你的生活：所有的幸与不幸 现代亲子悖论》第六章说的是育儿对于人生更广阔的意义以及讲述、记忆并塑造全面自我认知的感受。
我们的人生经历塑造了现在的我们自己，育儿更是我们人生中至关重要的一部分。对于某些人来讲，跟孩子一起度过的时间已然成为人生中浓墨重彩的一笔。本书作者珍妮弗以美国中产阶级的家长群体为蓝本，通过历史学、社会学，经济学，心理学，哲学，人类学等各种渠道剖析了永恒的育儿压力，并且有了一些新发现。她通过对幼儿到十几岁青少年研究结果绘出了一副令人难忘的家庭成长史，用生动的故事和深入浅出的剖析，给了身陷育儿水深火热中的父母者以最好的慰藉。
这本书并没有虎妈一类用标题抓人眼球的惊悚故事，它是一本有思想有深度的现代父母们生活现状的研究 ，我们都爱我们的孩子，他们让我们疯狂，通过本书我们能了解生活中很多问题都是家长的错，而不是孩子的错。作者在本书中不仅探讨了育儿的黑暗一面，还侧重于抑郁、婚姻危机、自我价值的丢失等关于社会学、心理学、伦理学、历史学相关问题。当然，主要还是以养育孩子为主题，对每个家长来说最终都非常有意义。
书中阐述自第二次世界大战以来，父母们的责任大变了样，因为有越来越多的女性进入职场，父亲更多地参与抚养孩子，一个“非对称”的亲子关系就这样悄悄的形成了，希望每个阅读本篇解读版的朋友都能从中获得启迪和顿悟，让我们的宝宝在成长的路上更健康、更有活力。好，这本书的其它精彩文字图片，均在文后的下方，欢迎您来互动阐述您的想法，我把这本书非常实用的细节精华基本为您转述出来见上文，附加了小编个人对这本书所列少儿教育等相关问题的初步理解，您可以点击文本复制粘贴为已所有，为什么我这样慷慨？因为无论你是否署名我的作品它都是我的思想和精神，这是无法改变的，历史已经证明了这一点，有时间后缀您的想法和问题。书后我们有找时间一起切磋学习，共同进步。解读总结到这里全部结束了，就到这里吧，我们下本书再会！
作品精选
第一章 关于自我管理
我将婴儿高高举到灯光下，充血的眼睛盯着一旁的医生，毫无感情地开口：“医生，您在这行已经很久了，所以请告诉我，”我重新将目光对准了手中的婴儿，“她毁了我的生活，毁了我的睡眠，毁了我的健康，我的工作，还有我和我妻子的关系……都是因为这个丑乎乎的小东西。”我艰难的吞咽着，终于问出了一直以来困扰我的简单问题：“我为什么喜欢她？” ——梅尔文·康纳，《纠结之翼》
在三月的一次明尼苏达州父母见面会上，我认识了杰西·汤普森。那个时节，这个国家的大部分地区已春意盎然 ；然而在明尼苏达州，孩子们还要等待一个月才能在花园里撒欢。我花了一个星期参加明尼阿波利斯和圣保罗的亲子早教课程，倾听125名家长讲述自己的故事。在这一周里，几乎所有家长都会在某个时间点抛出同样的问题：他们的精神和情绪急需修复，就像家里孩子的玩具一样——橡皮泥硬得像石头，乐高积木丢得满屋子，完美再现了硝烟弥漫的战场。每个听众都像久旱逢甘霖的旅行者，怀揣对自己神圣职责的爱，脸上写满了急需指引、卸下重担的渴求。
明尼苏达州的亲子早教项目一经推出便广受欢迎，并成为该州独树一帜的特色项目，也是吸引我奔赴此地的缘由。只需一笔折价费用——有时甚至免费，任何三岁以下幼儿的父母都可以每周前来参加。父母们的确表现出极大的热情，仅2010年就有近九万父母报名。
每堂课的主题都会变化，但都能给父母们提供吐露心声、交流学习和释放焦虑的机会。每堂课的前半部分都直切主题，父母和孩子在项目工作人员的安排下进行互动。但课程的后半部分才是真正有趣的地方。父母将孩子留给专业教师看护，进入另一个房间，开始享受来之不易的45分钟“成人时间”，喝喝咖啡，放松装束，交换笔记，在一位教育家的引导下进行小组讨论。
我在南明尼阿波利斯的一个小型课程上认识了杰西，几乎立刻就喜欢上她。她属于那种求知欲很强，对自身的美好却浑然不知的女性，举手投足间散发出一种漫不经心的味道。她在讨论会上的发言虽然有时过于偏颇，比如“这都怪奥普拉”，也同时说明她不怕展露情绪的黑暗一面，甚至可以不带丝毫感情地剖析自己，像实验室的医生解剖小白鼠一样无情。比如课程中，她提到有次离开家去见友人，考虑到家里有三个学龄以下的孩子，简直是一次伟大的胜利。“有那么一瞬间，我意识到，或许有的母亲就是这样抛弃自己的孩子的。我几乎可以想象到她们为什么会跳进车里，一去不复返。”独处的狂喜蔓延到全身，她意识到开阔的道路中间只有她一人在疾驰，没有孩子在后座你推我搡，“有那么几分钟我真的开始认真思考，如果就这样一直开下去会怎么样？”
当然，杰西并不是真的打算实施这个疯狂的想法。可以确定的是，她是位负责的母亲，因而她能够在事后坦诚吐露这次逃离的假想。但更加确定的是，她已经精疲力竭，处于崩溃边缘了。她还梦想着将地下室扩展成为正式的摄影工作间，她的生活围绕着各种开销和花费，她最小的孩子只有八个月大。她的经济能力不足以支付孩子的芭蕾或足球课程，更不用说学前教育这样的奢侈品，她甚至连每周一到两次早间保姆都请不起，每回去杂货店采购都要带齐三个孩子。“我偶尔也有自私发作的时候，”她说，“比如我不想再去换尿布，不想孩子们一天二十四小时围着我。我只想跟朋友安安静静的通一次话，不被各种突发事件干扰。”
她极度怀念从前有额外收入的日子。但随着三个小孩子的到来，生活再也回不到从前。就像三十年前艾玛·邦贝克书中角色的一针见血 ：“自从十月开始，我就再也没有独自去过厕所。” 你一直是位意志坚定的模范，来去潇洒，不带走一片云彩 ；突然有天就套上了家长的角色，满负荷运转，从此告别正常生活的节奏。育儿初期的生活总被各种研究提名为最不快乐的体验，绝非偶然为之。在那段尴尬的时期里，新手家长缺乏育儿技巧，麻烦却总是不期而至，毫无停歇。曾经严格的自我管理变成这样一团混乱，亲子早教项目采访到的父母都抱怨连天。
一位选择在家陪伴两个孩子的父亲告诉他的家庭主“父”同仁们，有次他在街上遇到了即将赴古巴工作的前同事。“我当时就想，‘哇，简直太棒了’。”这位咬牙切齿的父亲用行动表明，这其实是他听到的再糟糕不过的消息了。他进而补充道 ：“我见过看上去更自由的人，他们做着一切我希望自己可以做的事情，可事实是我还有个家庭要照顾。实话说，我想不想要家庭？答案当然是毫无疑问的。我有没有在孩子身上找到慰藉？当然也有。
但是日复一日的单调生活有时会蒙蔽你的双眼，直到有天你意识到，自己再也不可能在恰当的时候做想做的事。”直到最近，父母们的需求才得以浮出水面。只是在我们生活的时代，欲望版图扩张过度，而我们所受的教育说，把愿望一一实现是我们不可动摇的权利（其实是义务）。历史学家罗伯茨在千禧年前的一篇论文中言之凿凿 ：“20世纪比之前任何一个时期都大声鼓吹，人类的幸福是可以实现的。”真若如此，倒的确值得欢庆。但幸福并不算作切实的目标。如果现实达不到期望，我们常常归咎于自己。
“我们的生活变成一曲挽歌，悼念不得不牺牲的愿望，狠下心拒绝的机遇，还有那些无从选择的道路”，英国心理分析家亚当·菲利普斯在《错过》中写道，该文收录于他2012年出版的散文集。“神秘的力量让我们相信，哀悼和抱怨是最脚踏实地的事情。”即使我们的梦想永远不能实现，即使它们从诞生之初就拥有巨大的缺陷，我们也会懊悔没能追随到底。菲利普斯说：“人们不能想象没有另一种可能性的生活。”因而我们也不得不问自己 ：如果一直就这样下去会怎么样？
如今，上天给了人们另一个自我欺骗的理由 ：我们在孩子到来之前会拥有更多时间挖掘潜能。援引2010年国家人口出生率，一篇国家婚姻项目的报告显示，受高等教育的女性平均初育年龄已经达到30.3岁，并且此人群“倾向于选择婚后两年生育”。推迟生育进一步加深了时代的鸿沟，父母在孩子出生前对生活有了更细致入微的记忆，用十年时间独居，尝试不同的工作、情感伴侣和生活方式。
在那一周亲子早教项目的课程中，几乎没人能像杰西那样坦诚地谈论育前和育后的变化。她二十多岁的时候曾远赴德国教授英语，在英国的酒吧打过工，还兼职做德尔塔航空的空姐 ；现在却成天困在一个300平米的屋子里，只有一个洗手间（不过房子条件还不错）。快要奔三的时候，她决定在广告业打拼出一片天地。第一个孩子出生时，她的事业的确走上了正轨 ；后来她开展了一种新的、更宜居家（她自己这样想）的生意，市中心安静的办公室变成了电视机对面的嘈杂小屋。“我真的，真的还在努力挣扎，”她对小组成员如是说，“三十二岁之前，生活里还只有我和丈夫两人呢。”
养育孩子从上百成千个方面扩充了我们的生活，也在上百成千之处打乱了我们自我管理的节奏，从工作到休闲，直至每天日常活动。本书会着手剖析这些被重组的事物，并尝试解释这些变化的缘由。被偷走的睡眠早上八点拜访一户人家的好处在于——如果你可以跨过每个人都衣衫不整一头乱发的心理障碍——可以从父母的脸上读出昨晚和今早发生的故事。
亲子早教课程结束几个月后，我来到跟我只有一面之缘的杰西在南明尼阿波利斯的家。她的丈夫是位土木工程师，一早已经奔赴工作岗位了。杰西在家，满脸疲惫，旁人可以猜测她要么起得过早，要么睡得太晚。结果二者都是答案。 “你来之前，我已经抑郁到极点了。”她一边坦白，一边关上身后的门。她穿了一件红紫相间的坦克背心，长发还湿着，随意绑成一条马尾。
5岁的贝拉和4岁的亚伯正欢快地跑过房间，完全没有留意到母亲的倦容；婴儿威廉正在楼上酣睡。她解释说：“威廉醒得太早，其他人也起得很早，威廉还吐在他的毛绒玩具上了。”几乎就在同时，亚伯尿了床，意味着床单又要换，他也需要冲个澡。然后威廉开始在餐桌上乱喷果汁，仿佛一支压缩式吸管。“这才是早上7点37分的光景，我只能说，即使对于混乱来说也太早了。”这就解释了她起早的原因。而晚睡又是另一番光景。一般晚上是杰西得以不受打扰地工作的宝贵时间，但她手头上的活儿今天下午就要截止。让她沮丧的还有一件事 ：为了节省开支，全家人不久就要搬去郊区了。这次迁徙理论上能够减轻她的负担（ “税能减半，房租也能减半” ），但她在新社区没有一个相识的朋友。在忧虑和工作的双重煎熬下，她辗转反侧到凌晨3点才沉沉睡去。
杰西承认，有的时候因为过于疲倦只能给全家准备牛奶泡麦片的早餐，“我也认得几位完全没有睡眠困扰的母亲，”她说，“可我就是不知道她们如何做到的，因为我显然无计可施了。” 在所有新手父母的烦恼中，睡眠问题是最恶名昭著的一条。但是无论事前做多少心理铺垫，大多数准父母只有在第一个孩子降生后才能准确理解它的含义。或许是因为他们以为自己了解被剥夺睡眠是怎样的情形，只是持续睡眠不足和偶尔难眠之间差异巨大。大卫·丁格斯，美国最权威的睡眠专家，认为按照对睡眠时间损失的反应划分，人们大致可以分为三类 ：基本能够很好适应的人，有点调整困难的人，以及灾难性崩溃的人。问题在于，大多数准父母只有在面对孩子时才能弄清自己到底属于哪一种。（我自己就属于第三种，只要两晚睡不好，我几乎就要崩溃了。 ）
丁格斯怀疑，不论你属于哪种类型，这种属性都不会轻易改变。睡眠缺失导致的情感问题让丹尼尔·卡尼曼的研究小组展开分析，通过对909位德州女性的调查问卷发现，母亲们相比洗涤衣物更不愿跟孩子待在一起。睡眠时间不足六个小时的母亲们相比于拥有七小时以上睡眠的母亲们，不幸福的感觉又上升了一个层面。这个差别如此巨大，甚至超过了年薪9万美元和年薪3万美元的幸福感的差别。（在一些新闻报刊里，这项发现有时被描述为“一小时的额外睡眠时间价值6万美元的升薪”，虽然并不完全准确，也足够贴切。 ）
2004年美国国家睡眠基金会的一项调查显示，两个月以下新生儿父母的平均晚间睡眠时间是6.2个小时，对于10岁以下儿童的父母，这个数字也没有大的改善，保持着每晚6.8个小时。其他的研究结果则稍微令人振奋些 ：神经学家霍利·蒙哥马利·道恩斯就此课题也做了不少深入研究，最新的发现是新生儿父母平均每夜睡眠时间与非父母人群均为7.2小时，但关键区别在于睡眠是否连续。
无论从哪类睡眠研究看，几乎所有研究者都可以达成共识 ：新父母们的睡眠模式是片断的，不可预测的，质量极差，连重塑身体及大脑机能的基础功效都无法达到。正如我在简介里所说，仅仅一小段睡眠缺失也可以达到消耗过量酒精对身体功能的妨害。“所以你可以想象连续三个月每晚只睡4个小时会有怎样的后果，”迈克·博内特说道。他是俄亥俄州代顿市凯特灵医学中心的临床主任，也是一名睡眠研究员。“我们较倾向于将它跟一系列副作用对比，这样那样不好的事情都会发生。但跟酒精的对比才是重点，因为社会公认醉酒驾驶是应该受到责罚的。”
博内特补充道，缩短的睡眠易于激发怒气，却不易容忍和自控。这对竭力保持镇定的父母们来说并不是好消息。实际上，心理学家对于缓慢消磨的自制力创造了专门的词汇，叫做“自我损耗”。 2011年心理学家罗伊·鲍迈斯特和《纽约时报》专栏作家约翰·提尔内合著的关于意志力的书籍，提出了一条重要的论点 ：自控并不是一口永无止境的泉眼。他们通过调查200个受访对象，得出了一个最有趣的结论，即“人们越花意志力在某件事情上，越有可能在下一起突发事件上爆发”。
对我来说，这个结论带来的问题是 ：假设父母们花费大量精力抵抗睡意，而睡眠又是人类两大主要宿敌之一（另一个对手是进食），那么到底什么会让父母们屈服呢？我能想到最明显的答案就是想要大吼的冲动。没有什么比冲着整间房里最弱的人大吼能让父母们心情更糟了，但我们却总被拉入这样的循环，无法脱身。杰西承认生气时大吼就是她现在的状态，而她本拥有令人艳羡的成熟又温和的性情。“我会先吼他们，然后因为这件事内疚——为什么自己不能多睡会儿养足精力呢？”
作品目录
译者序
前言
第一章 关于自我管理
第二章 关于婚姻
第三章 简单的礼物
第四章 协作培养
第五章 青春期
第六章 快乐
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