景星，字庆云，年少知名。眼见邻居带回一个貌美女孩，心中欣羡不已。
这晚，景星从外归来，发现女孩竟坐在自己房里，惊问来由。
答道：“陈家德浅福薄，不是容身之所。”
景星大喜，再问姓氏。
答道：“姓齐，小字阿霞。”
景星怕旁人知晓，便将阿霞藏进书房，白日不敢相见，只能在夜里私会。
十几天后，阿霞说道：“你我感情虽好，终归没个名分。我父亲要去西部做官，我还是跟他走罢。”
景星不舍，问道：“哪天走？”
答道：“先回家收拾行装，月底就走，那时再来道别。”
阿霞去后，景星暗想：眼下看来，不给个名分肯定留不住人，若是纳作小妾，又怕媳妇妒忌。思来想起，还是休妻稳妥，于是回家跟媳妇商量。
媳妇哭诉：“我嫁你十年，从未失德，为何这般绝情，这是要逼死我么？”
“你别害我，要死回娘家死去！”景星决心已下，将媳妇轰赶出门。自此翘首以待，指望迎娶阿霞。
媳妇回到娘家，屡求复合，奈何景星不允，转而嫁给夏侯氏。
景星素与夏侯氏不和，听说此事，心里蛮不是滋味，但为了幸福生活，也顾不上这许多。
谁知等了一年，阿霞音信全无。
恰逢海神寿日，当地女孩都聚在神祠祷祝。
景星也去凑个热闹，见一女子貌似阿霞，便设法挤到近处，抓其随从问道：“这位娘子是谁？”答道：“南村郑公子的继室。”
又问：“娶多久了？”
随从答曰：“半个月。”
景星暗道：不可能吧，莫不是搞错了？正诧异时，恰好女子回首，确是阿霞无疑。
“阿霞，为何背约？”景星怒从心起，当众讨要说法。
随从见他无礼，挥拳便打。
阿霞制止旁人，反问：“负心人更有何言？”
景星被人按在地上，抬首怒道：“是你负我，我何曾负你？”
阿霞说：“你负妻更甚！发妻尚且如是，何况别个？我是看你祖上积德、名列桂籍（科举及第的名单），所以委身于你；只因你无故休妻，所以削去秩禄。今年乡试的第二名原本是你，如今改作王昌。我已嫁给郑氏，不劳挂念。”
景星动弹不得，眼睁睁地看着阿霞离去。
乡试发榜，第二名正是王昌。郑氏也在榜单。
景星落榜，更背上薄幸之名，四十岁时仍是单身，寄食于亲友家中。
这日，景星前去拜访郑氏。
阿霞赠其二十金，劝道：“你祖上积德，此生必有子嗣。拿钱娶个媳妇，好自为之。”
景星谢过，回家用十金讨了个媳妇。
新媳妇貌丑凶悍，为景家诞下一子。
郑氏后来入仕，官至吏部侍郎。
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