第三册挺有意思，在前面两册中学到了历史和政治，在第三册中居然学到了艺术，可以说从这册书学到的艺术知识超过了以往多年来的总和。前面两章介绍的是音乐和绘画的发展，另外有三个主题——计算的时代、硅谷奇迹、互联网时代，由于主题跟《浪潮之巅》、《硅谷之谜》相近，只快速阅读，伟大的博弈、上帝粒子中有挺多新知识，增长的极限也是对人口增长的一些老生常谈，故也快速阅读。
艺术
或许是同为学理工科的，吴博士的书总是让我能发现新世界同时又通俗易懂，尤其是艺术这些文科学科。吴博士讲艺术，不是单纯的讲如何欣赏艺术的美，如果是这种反而兴不起任何阅读的欲望，即使读了也过目即忘。吴博士的特点在于，把艺术和历史、社会发展相结合，点出美的同时交代出造成这种变迁的社会背景。
音乐一章跨度从巴洛克时期的巴赫，到古典主义的莫扎特、贝多芬，和浪漫主义的舒伯特、肖邦，再到近期随国家意识兴起的民族主义音乐。巴洛克一次源于西班牙语，引申义“有很多细节”，特点是华丽而细致，这个时期类似于绘画、雕塑的文艺复兴，从宗教逐渐走向世俗，代表人物当属巴赫。古典主义的时代背景是资产阶级取代贵族统治欧洲，以资产阶级追求自由和人性解放为背景创作。古典主义的特点是理性、秩序与和谐，音乐的题材从赞美上帝变成讴歌人类英雄，代表人物是海顿、莫扎特和贝多芬。其中作者关于贝多芬音乐的赏析尤其让人耳目一新。浪漫主义的出现背景是欧洲社会进入相对平稳阶段，市民阶层富裕，音乐家更注重感情和音乐本身的外在表现，而不是形式和结构，特点是彰显个性。这个时期的代表人物有很多，书中着重描写的是肖邦。在19世纪末，欧洲人国家和民族意识崛起，浪漫主义音乐渐渐演变成民族主义音乐，成就最高的是俄罗斯的音乐家们，最为出名的是柴可夫斯基。
相对于近代音乐的中心在德国，近代绘画艺术之都则在法国。绘画也有古典主义时期，诞生在18世纪末到19世纪初的法国，强调理性和秩序。气候是浪漫主义，更注重色彩和个人表现。其后便是现实主义时期，其时阶级矛盾加剧，贫富风分化加剧，绘画等艺术开始反映现实，针砭时弊。进入到19世纪末，印象派开始出现，因为由于科学发展，人们认识到光强和颜色的差别，画家们有了更多色彩手段表现内心感受。到了20世纪绘画，代表人物是毕加索，他们的作品与个人经历强烈相关。
最后，关于艺术，书中的一个观点让我印象深刻：不同地域、不同时期的艺术都反映时代和作者本人的经历。
上帝粒子
这一个主题讲世界的构成。和传统认知不同的是，世界其实是能量构成的。爱因斯坦的质能方程解释了质量、能量之前的联系。追溯到构成世界的基本粒子，从目前的科学来看他们已经不可再分，或者说里面空空如也，没有（准确说暂时没检测到）更细微的结构了。那么为什么里面没有东西了呢？其实是夸克等基本粒子是纯能量，这既解释了质量和能量之间为什么能转化，也解释了大爆炸时宇宙为什么只是一个没有体积的质点，因为它就是纯能量的。那么又出现了新的问题，为什么这些基本粒子又有能量、体积、形状呢？这就是希格斯场的作用了。一般宇宙的场都对应一个粒子，希格斯场则对应希格斯粒子，寻找希格斯粒子，则成了基础物理的一个大问题。最终这个实验在2012年欧洲强子对撞机获得成功，证明我们世界的微观构成。
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