青杏

文/安眠的猫

1.御膳房

青杏很早就知道，皇宫是一个处处都是死罪的地方。

她十三岁入宫，道旁种了梧桐，淡紫色的花开得正好，抬头时翘起的檐角，把天幕割成一条窄窄的缝隙，她一愣神，因为身量太小，差点被自己的裙子绊倒。

教习嬷嬷回头瞪她一眼：“刚才要是在御前失仪，你早被拖下去杖毙了，以后办事机灵点。”

她吓得赶紧点头：“奴婢知道了。”

也是那一晚，皇后萧氏诞下了她的次子承祈，听人说，萧氏无子，一年前才刚刚领养了别人的儿子，准备扶持他登上皇位的，谁知天意这样弄人。

反正宫里这些主子，生死荣辱，都不关青杏的事，等入宫三月学好规矩，她这一批被分去御膳房做帮工，更是从此乐得清净。每日里都有流水样的好吃食，她有时候贪嘴偷吃一口，见无人发现，胆子就大起来。

后来跟后厨那只大狗混得熟了，也就顺道给大狗偷吃一口。

谁知那一日，大狗前嘴吃了，后嘴就口吐白沫中了毒。

那时青杏已经十四，宫里一年的时日不是白熬的，这事牵连出来就是不少人获罪，她想了想，还是悄无声息地把那盘菜倒进了泔水桶，换了另一道旁的塞进去。

一日过去，宫里上下相安无事，她稍稍放了心，后来找个小太监问了，才得知这是给二皇子承祀送去的食盒。

宫里不许妄议主子的名讳，她其实是很久之后才得知了承祀这个名字。

承祀就是皇后萧氏领养的那个皇子，此时萧氏的次子承祈已经满了周岁，她顾念自己的亲生儿子，想要扶持承祈当上皇帝，按捺不住地要除去挡路的人。

她那时还并不知道这其中的厉害，只是无意间救了他这么一次，更是从没想过，自己与他会生出什么关联。

2.湖心月

春去秋来又是一年，听人说二皇子秋围狩猎时被人误伤，一箭当胸袭来，被护心镜挡了一挡，才好歹保住了半条性命。

他这一年莫名受了很多次伤，所幸次次都能逢凶化吉，一次青杏提着食盒晚归，途经御花园时，在树影斑驳的绿水湖岸边，望见一道独坐的人影。

约莫十五六岁年纪，胸前系着白纱。

她猜想他就是二皇子，细碎的风拂过他的头发，蹙着眉的他忽然就笑了，那一笑，分明眉眼清俊，却莫名地落拓。

她心神为之一荡，从此记住了他。

没几日听人说皇上颁了圣旨，给二皇子定了一门亲事，是李丞相家的千金李雪嫣，门当户对的一双璧人。青杏正在御膳房里布菜，听到消息蓦地打碎了一只碗。新来的小宫女吓得缩在墙角不敢动，青杏一笑，低头把碎片拾起，抖了抖手，尽数扔进了泔水桶里。

小宫女上前说：“青姑姑，这……不妥吧。”

她继续若无其事地给各宫主子布菜，笑笑说：“无妨，反正也是要倒掉的。”

二皇子娶亲的那个夜晚，红烛高照，喜庆的丝竹声隔了很远还能听见，他娶了妻，理应出宫另居，可是皇上竟然为他破了规矩，允他在宫里成亲。

还不如出宫去成亲呢，平白给她增添了这么许多的烦恼。入夜以后，青杏坐在绿水湖边，看隔岸热闹的宫嫔。御膳房从天还没亮忙到现在，所有人都累得早早歇了，只有她，还了无睡意。

她其实有点害怕，怕睡着了会梦见他。

他有好几次入她的梦里，不对她说话，只含笑看着她，恍惚间让她以为，那双星辰璀璨的眸子是因为她，才明亮如斯。

可那身影太远，她想靠近，拼尽了全力也触摸不到他的一片衣角，往往满头大汗惊醒过来。

徐徐风来，湖心的月色被水纹荡开，有人划着小船慢慢靠近，惊得她起身躲到暗处去，一个男子上岸，回身拉起另一人，一身嫁衣灼人眼，女子说：“你可真大胆。”

先前上岸的那人拥住她：“雪嫣，过了今晚，你就是他的人，我再也不能……”

女子伸指抵住他的唇：“承礼，别说这样的话，我有我的不得已，你等我。”

“好。”

3.孤鸿哀鸣

竟是承礼。

青杏躲在暗处，屏住呼吸一颗心扑通直跳。承礼是庶出的大皇子，母亲地位卑贱，也一直不得宠，早些年就赐了宅邸出宫去了，她对他所知并不多，隔岸的热闹还在继续，门当户对一双璧人，原来只是个笑话。

一夜辗转不成眠。

又过了些时日，绿水湖结了冰，那个冬天来得格外猝不及防，一场大雪过后，李雪嫣有了身孕。

每个人都是一脸的喜气，青杏堆起笑来，随着道贺的宫人一起说些漂亮的吉祥话，二皇子还特意叫小太监来，赏了每人一枚八宝袋。

“这可是二皇子头一个孩子，宝贝得不得了，你们以后好生照看二皇妃的饮食起居，不得有误，明白吗？”

青杏随着众人一起点头称是，她很宝贝那个八宝袋，盘纹绣得精致，还有隐隐的暗香，像是定情的香囊。

后来御膳房每日都要熬了红枣燕窝或是别的什么补品，给李雪嫣送去，自她孕后脾气变得古怪许多，送膳的宫女多半讨不了好脸色，渐渐就成了一个苦差事。

这日青杏自告奋勇，提着食盒前去，经过绿水湖时，一抹淡青色的人影叫她驻足瞧了许久。

二皇子一人独坐，手里横着一支箫，断断续续的曲子隔了很远传进她耳里，叫她忽然想起刚入宫那日，抬头时翘起的檐角，把天幕割成一条窄窄的缝隙，有孤雁徘徊哀鸣，久久不愿散去，就如他此刻吹的这首曲子，她并不识宫商角徵羽，却能听懂他要说的每一个孤音。

他很寂寞，虽千万人在侧，却形单影只地寂寞着。

她远远望着他，一曲终了，他一笑，索性丢了那支箫，起身走了。

青杏仔细去瞧那支箫，孤寂地横亘在山石上，被人遗弃一样无声哀鸣，她不忍，将那支无人理会的箫收走了，细心擦拭，藏在枕下，成了一个只有她自己才知道的秘密。

李雪嫣即将临盆，大皇子承礼自宫外带了好几株老山参，嘱咐御膳房通通熬了羹汤送到李雪嫣殿里去。旁人只觉得大皇子与二皇子兄弟情深，唯有青杏，忽然有种很不好的预感，仿佛山雨欲来一般。

但是送羹汤的苦差事，她还是要继续做的。

提着食盒路过绿水湖，见湖岸边突然多了几道陌生的人影，奇的是此处一向少有人来，正想着，二皇子由远及近，那几个陌生人影倏忽隐匿在了岸边矮树里，竟是要对他不利。

青杏来不及多想，掀开食盒摔了碗盏示警。

二皇子被碎裂声一惊，几道藏匿的人影见机不对立时窜出，但可惜失了天时地利，到底也没能伤了他。

4.簪花小楷

幸好只是虚惊一场，那晚青杏跪在李雪嫣殿外，因为摔了人参羹被打了二十个板子，她咬牙忍耐，嘴角却弯出笑意来，她又救了他呢。

夜半时殿里忽然一声惊呼，顿时热闹起来：“来人啊，二皇妃要生了！”

殿里人影幢幢，有接生的老嬷嬷，也有烧热水的小宫女，闹到天明那孩子也没诞下，倒是二皇子遇刺这事，查出了线索。

随着新生儿的第一声啼哭，大皇子承礼俯首认罪，原是他妒忌弟弟久居宫中陪伴父皇，自己却早早出宫另居，以为无望承继大统，这才出此下策。

当时李雪嫣熬了将近十个时辰，生子差点丢了半条性命，听到这个消息更是急怒攻心，撒手就去了。

一时间宫人们不知是喜是忧。

第二日皇上颁了一道册封太子的圣旨，虚悬多年的太子之位这才终于有了着落。

青杏在绿水湖边远远望见他，许是她有意想等他，没想到他竟真的来了。

十六七岁的他，换上了明黄色的太子服制，眉目舒展开，眼底有了俾睨天下的气势。她或许就是这个时候，才知道他叫承祀，承祀承祀，这个名字她念了好久，又央求识字的小太监教她笔画，花了半年的时间才练得像点样子。

再过一年，她已经能写出一笔簪花小楷，只不过所识也唯有这两个字，甚至连她自己的名字都写不清楚。

阴沉了好几日的天幕终于下起雪来，前几日刚开的蜡梅暗香袭人，这个冬天，皇后萧氏越发坐不住了。她的次子承祈已经七岁，请了当朝最好的宰辅做老师，识文断字学得极好，惹得皇上不住夸赞。

越是夸赞，萧氏就越是不甘。

5.龙涎香

青杏每日布菜传膳，功夫已经做得纯熟，她还在后厨养了一只大黄狗，端给承祀的膳食总要先给大黄狗验过才能放心，这么些年过去，大黄狗胖了好几圈，像个肉球一样，承祀却一点肉都不长，瘦得撑不起衣裳。

青杏总是为此忧愁，她为他变着花样做可口的小菜，有时煲汤要守着炉灶熬好几个时辰，这些他从不知道。

但只要想到他试菜的片刻，会勾起嘴角笑一笑，或者赞她一句菜做得很好，那么所有辛苦又都变得漂亮。她再年长一些时候，拿到了出宫办事的腰牌，甚至还顶着采买的名头，专门去寻摸厨艺好的师傅。

这习惯保持了多年，是她在寂寂深宫里，唯一的乐趣。

这日她从宫外回来，时辰已经不早，进门时发觉守门的侍卫换了一拨人，再往前走，过了第三道大门，就有马蹄声渐近，耳边有弓弩的声响，她回头，是承祀，滚下马来。

马儿嘶鸣一声重重倒地，原来箭上还涂了毒。

她不知哪里来的一股孤勇，纵身扑过去，拉他躲在马腹下。箭矢如流星，她却一点都不害怕，那是她这么多年，靠得他最近的一次，能听到他强劲有力的心跳，能握着他的手，能闻到他身上干净清爽的龙涎香。

他问她：“你是谁？”声音好听如清泉叩玉。

随后有护卫闯进来，她被人群冲散，他最终无恙，却因为天色太晚，没有看清她的模样。

第二日皇上驾崩，承祀以雷霆手段肃清了皇后的势力。他即位以后颁布的第一道旨意就是要寻她。

宫里到处议论纷纷，青杏也听闻了那道圣旨，心里某处像是有只黑猫在慢慢地磨爪子，她等了很多年，盼了很多年，真的盼来了，却又不敢。

没想到这时，一位主子竟然找上门来，新入宫不久的贵人赵明玉，轻蔑一笑说：“那日宫门落锁前，出入的所有宫人我都查了个遍，要不是在你房里翻出了这个，我还真看不出你也有这么不知天高地厚的心思。”

她的手一抖，落下一沓白宣纸，簪花小楷是她日日所练的那两个字：承祀。

“你只不过是个卑贱宫女，以为当今皇上能看得上你？简直是笑话。”

她重重地朝赵明玉叩头，嘴里喃喃说着：“奴婢不敢，奴婢不敢。”

赵明玉抬起她的下巴，用压得极低的声音蛊惑她：“如果，你愿意把这个机会让给我，我能安排你近身伺候他，这笔买卖你我都不吃亏，你觉得怎么样，嗯？”

6.言笑晏晏

青杏成了养心殿的宫女，眼见着赵明玉从一个小小贵人，一跃封了妃。

她不敢多想，每日小心地侍奉茶水，只能隔着重重的帷幔，才能远远看他一眼，有时夜深，内监忍不住打盹，他朝她招招手：“来给朕磨墨。”

那就是她一天中最快乐的时刻。

她总以为这样的日子还有很长，春时陪他陌上赏花，夏时陪他画舫听雨，秋时陪他登高远望，冬时陪他踏雪寻梅。

她想得百般好，偏偏一样也没来得及实现，赵明玉就有了身孕。

他对赵明玉爱怜更胜从前，养心殿里时常能有她相依相伴的身影，两人言笑晏晏，连春景都衬得明媚起来。

青杏不敢再看。

十月煎熬，赵明玉诞下了一对龙凤呈祥。他高兴得像个孩子一样连眼角都泛起笑纹。

待双生子满月，赵明玉寻了个机会，要把青杏讨到自己宫里。说到底，她怎能放心让青杏常年伺候在皇上身边，那就是扎在她心头的一根刺啊，早晚不除不快。至于青杏，赏她做个带孩子的老嬷嬷，已经是格外恩典了。

那许是他第一次听到她的名字：“青杏？朕身边还有这个人？”

她正在一旁侍奉茶水，闻言，茶盏忽地一滑摔了个粉碎。

她曾在知情的、不知情的境况下，一次又一次救他。也曾费尽心思想要对他好一些，再好一些。如是经年，她从没妄想过，能像赵明玉那样，明艳动人地站在他身边，成为他的枕边人。

赵明玉赖在他怀里撒娇：“皇上，你给不给嘛？”

她听得他轻笑说：“给，玉儿要什么朕都给。”

天色太好，日头照得她一阵眩晕睁不开眼睛，她重新替他斟好最后一回碧螺春，想起那一日与他交握的手掌，她非常轻地吸了一口气，收起鼻翼间最后的龙涎香。

倒也不那么可怕呢，想到往后数十载，总有机会远远见到他，她信步向后，终是恭敬地一步步退出了大殿。