柔弱胜刚强

读《道德经》第三十六章

欲取先予

【原文】

将欲歙(xī)之，必固张之。将欲弱之，必固强之。将欲废之，必固举之。将欲取之，必固与之。是谓微明。柔弱胜刚强。鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。

【语译】

如果想收拢它，必须先张开它。如果想削弱它，必须先强大它。如果想废除它，必须先兴旺它。如果想夺取它，必须先给予它。这就叫微妙的明智。柔弱胜过刚强。鱼不能脱离深渊，国家锋利的武器不能让别人看。

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将欲翕之，必固张之；将欲弱之，必固强之”，在本章的前四句之中，老子具体分析了事物的发展情况，这几句话贯穿了老子物极必反的辩证法思想。在以上所讲的翕与张、弱与强、废与存、夺与予这四对矛盾的对立统一体中，老子宁可居于柔弱的一面。在对人与物作了深入而普遍的观察研究之后，老子认识到，柔弱的东西里面蕴含着内敛，往往富于韧性，生命力旺盛，发展的余地较大。相反，看起来似乎强大而刚烈的东西，由于它的显扬外露，往往失去发展的前景，因而难以维持长久。在柔弱与刚强的对立之中，老子断言柔弱的呈现胜于刚强的外表。