人际交流中对于别人做出的决定和所持观点，我们都会对此感到好奇，而“理由”为我们的好奇心提供了答案。
所谓“理由”（reasons），就是用支撑或证明结论的信念、证据、隐喻、类比和其他陈述。这些陈述是构建结论可信度的基础。
如果作者有一个结论希望你接受，那他不会提供各种理由来说服你相信他的结论是正确的，而且还会说明为什么他的理由能够证明这个结论。
判断一个人是否理性，其主要标志就是看他的各种信念是否都有适当的证据来支撑，尤其当这些信念有一定的争议时更是如此。
只有在你找到支撑结论的各种理由以后，你才能评判这个结论的价值。
为结论找到支撑理由是运用批判思维必不可少的一个步骤。只有在我们问一问为什么别人持有这样的观点，并且得到一个满意的答复之后，我们才能公正地评价这个观点。
关注形成结论的各种理由就要求我们虚怀若谷，容忍那些可能会与我们大相径庭的观点。
若只评判结论，忽视过程，就会造成非理性地坚持，从而对与我们观点一致的结论马上有反应。若想重新审视自己的观点，就要保持开放的心态和一份好奇心。即使有人的观点目前还不能认同，也要细细琢磨他的理由。
理由就是我们为什么要相信某个结论的解释或根据。
论证（argument）和推理（reasoning)的意思是一样的----都是指使用一个或多个想法来支撑另一个想法。只有论证和推理当中才有可能存在的逻辑错误。因为一个理由本身只是一个孤立的想法，它并不能反映出一种逻辑关系。
论证的特点：
·论证必有其目的。（需要别人做出回应）
·论证的质量有高有低。（需要用批判性思维来判定）
·论证有两个明显的必要组成部分，一个结论及其支撑理由。（两者中若有一个找不到就无法做出评价）
维特根斯坦说过：“一个聪明人和另一个聪明人说话时，大家总是先说‘等一等！’花点时间找准论证之所在，然后再去评价我们认为别人说过的那些话，这样对提供论证的那个人才够公平。
找到理由的步骤：
第一步：在接触每个论证时都采取怀疑的态度，而你要问的第一个问题“为什么？”
第二步：一个陈述（或一系列陈述）要想成为理由，就必须被立论者用作结论的支撑或依据。
一个论证由一个结论以及支撑这一结论的各种理由组成。
确定一个人的论证结构时，你应该把每一个好像被作者拿来支持其结论的想法都当成理由，即使你并不相信它其实能为结论提供多大的支持。
因为在批判性思维这个阶段，你正在设法找出论证所在。因为你想对提供论证的人尽量公平，你就要利用施惠原则。
和寻找结论的情形一样，有些特定的词常会显示出紧随其后的往往就是理由。
请记住：论证的基本结构是“甲之成立是因为乙”。
因此，“因为”这个词，以及与其意义相同或功能相近的词，都会经常提示我们，用于支持结论的理由会紧随其后出现。
以下是表示理由的提示词：
·由于；
·因为这个原因；
·鉴于；
·由以下材料支撑；
·因为证据显示；
·研究显示；
·第一，每二，第三。
有各种不同类型的理由，主要取决于论题的类型。很多理由都是提供证据的一些陈述。这里所说的证据（evidence），是指人们用作证明的一些具体信息，以证明他们想宣布为真实的某件事。
当作者或演说者想要证明一个描述性的结论时，对“为什么”这个问题的回答通常就是直接的证据。
结论本身并不是证据，它是一个由证据或其他信念支持的信念。
在规定性论证当中，理由通常不是一般性的规定性陈述，就是描述性的信念或原则。
你要设法建立自己组织材料的方式，将理由和结论分开，以逻辑的方法重新编排。
我们已经提到过许多技巧，让你可以用来构建一幅有关论证结构的清晰画面。如果你有其他更好的技巧，那就毫不犹豫地加以利用吧。关键是，在你打算评价以前，一定要让理由和结论显得一目了然。
一旦你找到理由，随着阅读或倾听的不断深入，你需要一遍又一遍重温这些理由。结论能不能站住脚主要取决于所给出的相应理由扎不扎实。
薄弱的理由必然导致薄弱的论证。
随着你不断地思考各种理由及其内在含义，你将逐步得出最稳妥的结论。在这点上，你必须要自我审查。要设法避免“逆向逻辑”或“反向论证”，那样的话，理由不过变成一记马后炮，会随着你的结论而不断变化。
而理想的做法是：理由是模具，结论据此得以成型和修饰。
作者认为在写作前和写作中都要特别注意自己的理由陈述方式，以下是几点建议：
在得出结论前，要探究可能存在的各种理由。
·为什么你应该去探索其他可能存在的理由，这里还有一个原因，那就是你之前的研究很可能已经跟不上形势和潮流了。
找到涵盖该论题的主要刊物
·你要全身心地沉浸到争论里，了解哪些论题吸引了其他作者的注意力或至今尚无定论。
·你还可以将你找到的文章用做跳板，去做进一步的研究。
帮助读者确定你的理由
·请在特定的句子里使用指示词和短语，以帮助读者找到你的理由。
·为读者提供一份蓝本。所谓蓝本，就是相关文章或演讲的提纲或内容梗概。
·你可以在文章一开始就简要介绍下你的理由，列出文章的提纲，这样读者就会知道他们能从你那里获得些什么信息。
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