最伟大的创新是死亡本身

从事天使投资以来,我经常跟创新者和创业者打交道,见证了很多成功和失败

的案例,也有了很多脱离立场的理智思考,最终发现,世间最伟大的创新,是死亡

本身。如果生物界没有死亡,那是极其可怕的。如果没有前人的死亡,自然也不会

有后人的问世。动物之所以要繁衍,是因为它们自己不能永生。人类医学如果真的

实现了所谓的永生,那么死亡将会以另一种方式降临。

死亡限定了每个人的生命长度,有了限定,我们的人生才更加有意义。以生命

时间的稀缺性来迎接世界万物的无限性,用有限的生命探索无限的可能,这是一件

有意义的事。研究过人类个体的基因不同、家庭不同以及每个人出生的年代和

景不同,我们发现,人人生来就是不平等的,所有的竞争本质上都是不公平

,连生命的长短都是不公平的,但有一件事情是公平的,那就是“我们都会死去”

这个设定。

生命是有限的,时间是有限的,注意力是有限的,可我们发现,大部分人都把

有限的注意力放在了“杀时间”的事物上,那不就等于“杀生命”吗?

有一部美国科幻电影《时间规划局》( n Time)对我启发很大。

故事发生在一个虚构的未来世界,当一个人成长到25岁以后,他的

生命就会进入倒计时,所剩的时间会显示在胳膊上。那个世界里没有其他

货币,胳膊上显示的时间,既是生命的长度,也是唯一的流通货币。人们

通过劳动可以赚取延长生命的时间,而消费则需要支付相应的时间。当购

买商品或服务时,刷一下胳膊上的生命计时器就完成了支付,生命的长度

也会相应地减少。不同人之间的货币(时间)可以通过握手转让。富人和

穷人分属于不同的时区,也有不同的赚钱方式。穷人出卖体力劳动换取时

间货币,富人则通过向穷人收取“时间铸币税”来获得几乎无限长的时间

穷人世界的时间货币通货膨胀严重,每天只能为了一日三餐疲于奔波。

男主角和他的母亲相依为命,他每天拼命工作、不断兼差来获得时间

(货币),回到家里再转让一部分时间给母亲,这样刚刚勉强够他们两个维

持生计。终于有一天,母亲因为公交车票价上涨,自己的余额不够支付而

只能走路回家。男主角下班打卡获得时间后,在公交车站等母亲回来,可

车到了并没有看到母亲,他才意识到母亲所剩的时间货币不够付回家的交

通费了。于是他赶紧奔向母亲回家的方向,在见到母亲的那一刻,还没来

得及转让给她一点时间,母亲就因时间清零而死在了男主角的怀里。这部

电影形象地演绎了一个“时间就是金钱、金钱就是时间”的世界,穷人越

用时间换钱就越穷,越穷就越不敢有任何目标。

人的一生只是一场电化学反应的体验合集,各种各样的经历都可以解释为内部

的电化学反应,生不带来、死不带去,但可以留下点儿东西,比如我们的思想和作

品。那些体验本身被分为被动式体验和主动式体验。一切能用金钱买来的都是被动

式体验;一切必须要刻意练习、不断进阶、不断提高的体验就是主动式体验。看电

影、做按摩、买名牌皮包或豪车都是被动式体验;弹钢琴、滑雪、做奥数、下围棋、

开赛车、创办企业、做公益等都是主动式体验。被动式体验的愉悦感衰减非常快,

哪怕是买了私人飞机,兴奋感也会很快衰减到正常值;主动式体验的愉悦感却可以

无止尽地提升。比如,从跆拳道初级选手一路升级到黑带,要经过多年的刻意练习

但每升一个台阶都是一次愉悦的体验。就算跆拳道的体验达到了顶点,我们还可以

选择吹萨克斯、驾驶飞机、攀登珠峰等其他主动式体验去征服。买名茶本身是被动

式体验,但学习茶道、用心品茶又是主动式体验。品红酒也一样,仪式感可以增加

主动式体验的愉悦感。如果没有仪式感,没有认知层面的提高,名酒名茶喝下去并

不会给我们带来超预期的化学反应。

主动式体验还有个巨大的优势,就是可以受益终生。比如,我们在童年时通过

刻意练习达到了跆拳道黑带、钢琴九级或者围棋九段,这样的成就和技能是可以让

我们受益终生的。每一次向他人展示这种技能或者因为这种技能得到别人的赞扬和

羡慕,都是一次崭新的、愉悦的体验。这是任何被动式体验都无法比拟的。我们要

把有限的生命放在主动式体验上,那才是对每个个体最有意义的事。

其实,工作和事业本身也是一场主动式体验,产生的金钱收益还可以用来为变

多的主动式体验缴费,比如弹钢琴、登山、滑雪、赛车等所需的费用;也可以

购买更多的被动式体验,比如私人飞机和游艇、豪宅等。时间有限而壮志无限,我

们该如何管理好自己的时间和注意力?这才是生而为人,我们面临的最重要的问题

时间是每个人唯一稀缺的资产,要学会关注重要的问题。人和人的差距正是

“重要但不紧急的事”拉开的,比如锻炼身体和认知升级。做投资决策,同样也要

关注那些重要的问题,找到那些决定企业成败的最关键问题进行分析判断。要不断

思考和反思,同时又不能执迷于细节,否则就看不见整体。

都说投资人和企业家要洞见未来,选择正确的方向,所以成功的秘诀在于智慧

而不是盲目地吃苦(这里的智慧就是选择方向的智慧、决策的智慧)。但是,如何才能识别出哪个方向更正确呢?在方向的选择上,差之毫厘,谬以千里,一点点偏差就会导致人生轨迹呈天壤之别。我会在本书与大家分享经验和心得。

都说投资就是投人,即便看不清方向,但是赌对了人也可以获得巨大的收益。

但人才是最大的变量,人心最不可测,人的未来最难预料。我喜欢投“异类”创业者

但并不是每一个异类都会成功。很多人表面上看起来像是我要找的异类,但仔细深究,他只不过是个显得另类的失败者而已。另类还是异类,界限极其模糊,该怎么选?

我会在本书与大家分享经验和教训。

创业和创新,总是被我们混在一起。投资人就是要将资金投给那些有创新能力的创业者,挑选各种各样的创意想法,看看哪个更靠谱,哪个更让你感到有可能成功。新想法充满了不确定性,但强有力的证据表明,我们可以提升“甄别优劣的技能”,从而避免将赌注投在那些糟糕的想法上。那么该如何提升甄别优劣的技能呢?

我会在本书与大家分享经验和体会

时间是有限的,未来是难以预测的。与其预测未来,不如参与创造未来。

既然最伟大的创新是死亡,那我们就要遵循物竞天择法则,勇于试错。