在西方哲学史和文化史上，柏拉图是一位有着举足轻重地位的人物，他的老师是苏格拉底，学生是亚里士多德。这三个人对西方的文明和思想有着深远的影响。
有一天，柏拉图问苏格拉底：“什么是爱情？”
苏格拉底微笑着说：“我请你穿越这片稻田，去摘一株最大最金黄的麦穗回来。但是有个规则：你不能走回头路，而且你只能摘一次。”
柏拉图按照苏格拉底的话去做，很久才回来。
苏格拉底问他摘到没有？
柏拉图摇摇头说：“开始我觉得很容易，充满信心地出去，但是最后空手而归！”
苏格拉底继续问道：“什么原因呢？”
柏拉图叹了口起气说：“很难得看见一株不错的，却不知道是不是最好的，因为只可以摘一株，无奈只好放弃；于是，再往前走，看看有没有更好的，可是我越往前走，越发觉不如以前见到的好，所以我没有摘；当已经走到尽头时，才发觉原来最大的最饱满的麦穗早已错过了，只好空手而归咯！”
这个时候，苏格拉底意味深长地说：“这就是‘爱情’。”
有一天，柏拉图问苏格拉底：“老师，什么是婚姻？”
苏格拉底说：我请你穿越这片树林，去砍一棵最粗最结实的树回来好放在屋里做圣诞树，但是有个规则：你不能走回头路，而且你只能砍一次。
于是柏拉图去做了。许久之后，他带了一棵并不算最高大粗壮却不算赖的树回来了。
苏格拉底问：怎么只砍了这样一棵树回来？
柏拉图说道：当我穿越森林的时候，看到过几棵非常好的树，这次，我吸取了上次麦穗的教训，看到这棵树还不错，就选它了，我怕我不选它，就又会错过了砍树的机会而空手而归，尽管它并不是我碰见的最棒的一棵。
这时，苏格拉底意味深长地说：这，就是婚姻。
有一天，柏拉图问苏格拉底：“老师，什么是幸福？”
苏格拉底说：我请你穿越这片田野，去摘一朵最美丽的花，但是有个规则：你不能走回头路，而且你只能摘一次。
于是柏拉图去做了，许久之后，他捧着一朵比较美丽的花回来了。
苏格拉底问：这就是最美丽的花了？
柏拉图说道：当我穿越田野的时候，我看到了这朵美丽的花，我就摘下了它，并认定了它是最美丽的，而且，当我又看见很多美丽的花的时候，我依然坚持着我这朵最美的信念不再动摇。所以我把最美丽的花摘来了。
这时，苏格拉底意味深长地说：这，就是幸福。
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