“大鬼爷”是我的一个本家大伯，他虽然是农村人，但却从来没有从事过稼穑，依靠捉鸟、训鹰为生，一生未婚。
“大鬼爷”最拿手的本领是训鹰。我们这里的人把训鹰叫做“熬鹰”。
深秋季节，鹰要飞往南方去过冬了，“大鬼爷”便到北边的盐碱荒滩上去架网捕鹰。那是用细丝织成、用细竹竿撑开的四张一米见方的网。把这四张网支在空旷的盐碱地上，形成一个方阵，中间栓着几只活鸟，“大鬼爷”便远远地隐蔽起来，等着鹰来自投罗网。
向南迁徙的鹰飞过渤海，已经是又累又饿，一见陆地，锐利的眼睛便搜索着可以果腹的食物。看见“大鬼爷”的活鸟，便饥不择食地扑下来，全然不顾那丝网的危险。其结果当然是被扑倒的四张网压住，越是挣扎，它那带钩的喙和爪就越是被网线缠住，最后让“大鬼爷”从容地给它解开，做了“大鬼爷”的俘虏。
“大鬼爷”把捕获的鹰用一条半尺多宽几尺长的布带象裹粽子似的裹起来，只露出脑袋和尾巴，就扔在他的房间的桌子上不管了。那桀骜难训的野鹰纵有千般本领也是枉然，它只可以把自己的脑袋转来转去，瞪大了两只亮晶晶的眼睛看着这陌生的环境，有时候发出愤怒的、也许是无奈的尖叫。过了几天，那鹰的野性已经磨去了不少，又加上饥饿难奈，这时候“大鬼爷”才给它一点肉吃。经过一段时间捆绑的折磨，那鹰终于接受了现实，变得老实了。“大鬼爷”便给它解除了束缚，腿上拴上一条细绳，头上戴上一顶皮帽，让它站在木架上。
它头上的皮帽可是大有讲究的，那是“大鬼爷”自己亲手做的一种特用的工具：不大不小，正好把鹰脑袋连同眼睛全部扣住，只有那钩状的喙露在外面；而且又不松不紧，不会磨坏鹰的羽毛。皮帽的后面还有四根帽翅，象京剧舞台上官员乌纱帽的帽翅，扯相对的两根帽翅，就可以调节帽子的松紧。除了喂食的时间，那鹰就天天戴着这样的一顶帽子，没日没夜地站在木架上。
那鹰度过了很长一段“暗无天日”的生活以后，变得更加老实。由于天天光吃不动，体内便养下了大量的油脂。这时候，它已经完全没有了野性，而且由于肥胖，连飞也不会了，这就需要给它“减肥”。那“减肥”的办法也很残酷：把破麻绳头用水泡散，捞出那麻纤维，捏成小枣大的麻团，扒开鹰嘴给它捣进肚子里去！鹰的肠胃当然消化不了麻团，它难受得使劲甩着自己的脑袋，从胸腔里发出“咯”、“咯”地叫声，终于把麻团从嘴里甩出来。甩出来的麻团已经浸透了油脂，有时候还带着血丝！人们把这道“工序”叫做“下麻疙瘩”。
“下麻疙瘩”的同时，还不允许那鹰睡觉：给鹰摘去帽子，值班者跟那鹰面对面，大眼瞪小眼，只要那鹰一打盹，就戳它一下。所以就得有人二十四小时值班，这过程，就叫“熬鹰”。
经过好多个麻团的吸附，鹰体内多余的油脂没有了，又经过大眼瞪小眼的“熬”，那鹰已经完全没有了野性，而且跟人很熟了，这时候就要训练它打猎了。
先剥出一张完整的野兔皮，里面填上干草，做成一只假野兔，用一段小绳栓起来。在村头上，一个人拿着绳子的另一头，使劲地舞动那只假野兔，远远看去，就象一只野兔在跑。另一个人在离那只“野兔”不远的地方，摘下鹰的皮帽，大喝一声：“毛了嚎！”——我们这里把野兔叫做“毛”，那鹰打个机灵，飞起在空中，然后便冲着那“野兔”猛地扑过去。这时候训鹰的人便赶快跑过去，给鹰喂一点肉。如此反复，一只可以打猎的鹰便“熬”出来了。
用鹰打猎的场面很好看，在五十年代初，我有幸见过。冬闲的时候，几十个助兴的年轻人，有的擎着鹰，有的带着狗，浩浩荡荡地奔向空旷的田野，拉开一条散兵线，搜索着猎物。突然，一只野兔从人们的脚下惊起来，擎鹰的人立刻摘掉鹰的皮帽，大喝一声：“毛了嚎！”那鹰便飞起在空中，冲着那野兔猛地扑过去。有一种躯体比较大的鹰叫“黄鹰”，它可以从空中俯冲下来，一爪抓住野兔的脑袋，一下子制野兔于死地；另一种体型较小的鹰是“鹘”，又有“兔鹘”和“亚鹘”之分，它们一旦发现了野兔，便从空中俯冲下来，把两只爪攥成拳头，猛地给野兔一拳，把野兔打个趔趄，几只鹘轮番俯冲打击，打得那野兔晕头转向，左冲右突。狗便可以追上去，把它叼起来。捉住野兔以后，鹰便落在一旁，等候吃肉。这时候人们只是扯一撮兔毛，蘸上兔血，冒充兔肉喂鹰几口，马上便再给它戴上那顶皮帽，继续搜索猎物。如果喂它肉，鹰有了力气，不但不再捉野兔，而且还会逃跑。
土改以后，没有玩鹰的了，这时的“大鬼爷”也老了。他把自己分得的那一份土地，交给弟弟种，一日三餐在弟弟家吃。1958年，“大鬼爷”病故了。
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