在精神分析基础上的咨询或治疗中，没有比“释梦”更令人觉得“浪漫”神往或令人生畏的了，前者更可能是咨客的感受，而后者更多是心理咨询师的体验。
心理咨询师的职业生涯里，一定会常常涉及到咨客问及的两个话题，一个是释梦，另一个是催眠。这两项咨询技术可能是因为受到传媒的传播以及它自身拥有的神秘气质，而得到公众的最大程度的认知，当然另一方面也受到了最大程度的误解。
对于心理咨询而言，梦只是一个通道，释梦也并不是心理咨询各个流派必然会涉及的一项技术，当然精神分析或者心理动力学治疗会更关注梦。大量临床经验也表明，梦是人类无意识的窗口，而精神分析主要的工作对象就是潜意识，所以梦就显的很重要。对咨询而言，显性梦境是梦的故事，隐性梦境才是隐藏在梦背后的更值得关注的无意识内容。
简单点说，心理咨询中的释梦完全不同于普通认知里的“解梦”，心理咨询师更关注咨客本人对梦的解读，也就是一个人对自己梦境的联想，包括了这个人在讲述梦之前和之后的每一件事情都可以看做是对梦的联想。它非常有趣，因为它通常比咨客诉说其他事情更为接近他的潜意识。弗洛伊德称梦是“通向无意识的康庄大道”，意思就是倾听梦能够找到直通无意识的路径。
但是无论是咨客，还是咨询师，都不是这座“梦工厂”（Dream Work）的主人，我们都只是站在它开的一扇小窗前。所以，直接追问“我的梦代表什么”、“梦是什么意思”，其实对于咨询而言意义不是这样的。同样，这可能也是心理咨询师（尤其是新手咨询师）最害怕面对的问题，感觉自己必须“知道”梦的意思，因为要讲给咨客听。
当然，这也必须面对，必须讲。因为，释梦从技术上说，是卓有成效的。不过事实上，当咨询师和咨客双方刚开始讨论梦境的时候，我们很少能“知道”梦的意思。我们所知道的，只是梦来自于潜意识心理，是白日遗思的组成，是连接着相关的记忆和无意识幻想，是帮助我们了解心灵生活表面的问题和关注点。
所以，不要急着去解释梦的意思，而应该学会环绕式倾听梦的声音，学会关注梦中的心境和情感；同时，学会对梦的某个片段或场景展开联想，通过梦激发自己的无意识的记忆。想想，关于这个梦，关于梦里的某个内容，你事前事后想到的会是什么？你想告诉别人或者自己的，又会是什么？这才是释梦，这不是解梦。
曾经有一位来访者（咨客），来到咨询室后就急切地向我述说她昨晚刚做的一个梦，她梦到自己被抛在了一个广袤的沙漠里，只有一间睡觉的小木屋，四周荒无人烟，她感到非常着急，在小屋里又走不出去。然后她急切地看着我问我这个梦怎么解。我并不急着回答，事实上我也回答不了。我试着让她静下来体会一下，当她急切地想告诉我这个梦时的内心，她感觉到的是焦虑；在这种焦虑下，她最直接的联想又是什么。很有趣的是，她联想到的是洗澡。
没错，在一片黄沙的沙漠里，根本没地方洗澡。而她恰恰是一个每天都要洗了澡才能休息的人，无论春夏秋冬，无论冷暖寒暑，无论时辰几何，必须洗澡。所以她平时总是要克制自己很多的欲望，比如不敢放纵的玩（因为回家晚了洗好澡就睡不着了），比如不能喝很多酒（因为喝醉了就没法洗澡了），比如不能和驴友四处旅游（因为谁知道外面有没有浴室）……而关于洗澡的联想，她想到了儿时养成的习惯，她有一个严格的妈妈，无论多晚不洗澡是不让她上床的……
她是因为受到强迫和完美主义的困扰而来到咨询室。
思考一下下面这段咨询摘录吧：
P：来访者；T：心理咨询师
P：（31岁女性，已经咨询了一个月）昨晚我做了一个梦，但是我不知道它是什么意思。我想我是在船上或什么地方——是，是一艘船——而且在岸上发生了某些自然灾害——我能看见但我并没有被卷入其中。也许是海啸或者地震。然后我在洗手间，我被锁起来了，我试图想出我能否爬到顶上去。太不可思议了。我为什么会梦到在一艘船的洗手间里呢？
T：嗯，通常当你早上醒来能够记住的“故事”都是奇怪而且没有什么关联的，要知道梦的“意义”是很难的。当我们在心理治疗中对梦进行攻关时，最好的方法是思考梦中的不同画面和片段，然后说出你想到了什么。例如，在这个梦中，我想知道对于你在一艘船上或者困在洗手间里你想到了什么？
P：我唯一记得的船就是我叔叔的船——我过去很喜欢和表兄们一起去船上——我的叔叔和婶婶，他们人很好——和他们一起比和我父母在一起放松得多——他们也不像我父母那样吵架。我过去常常晚上躺在床上幻想他们能收养我。
在这个例子里，显性梦境的幻想故事使来访者陷入迷茫；然而，当咨询师指引来访者对梦中的元素进行联想时，来访者就能够深化内容。也许她象征性地把父母的婚姻描绘成了岸上的灾难。这样，咨询师、来访者和梦的工作，就正式开始了。过一会儿，不用提醒，她就能够投入对梦的元素的更多联想之中。
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