选秀那日，秀女们从神武门至顺贞门外等候。一会儿，太监引入了杏贞和其余四个人一同进殿。
（杏贞旗头右边的兰花点缀被皇上看见。）
太监念到：山西归绥道叶赫那拉·惠征之女叶赫那拉·杏贞，年十六……
杏贞：臣女叶赫那拉·杏贞恭请皇上圣安，恭请太后金安。
咸丰：嗯。。。白草秋风塞北，杏花春雨江南，倒是个好意象。只是朕看你头戴兰花，这又是何意？
杏贞：椿萱用字，定是希望臣女安然平宁。只是臣女略读过几句兰花诗句，欣赏兰花之姿，爱不忍释，让皇上见笑了。
咸丰：哦？读过几句，说给朕听听。
杏贞：臣女愚笨，只记得孔老夫子说‘气若兰兮长不改，心若兰兮终不移。’
咸丰微笑的点点头。
太监：叶赫那拉·杏贞留牌子，赐香囊……
荣儿在宫门口等候，杏贞一出来就给杏贞高高兴兴的行了个礼。
荣儿：恭喜小姐！
杏贞：别高兴的太早了，还要定期复选呢，就算是选上了也不一定就嫁给皇上啊，被赐予皇亲贵族的大有人在。
荣儿：那是旁人，我可听出来的人陆陆续续的说了好些口呢，他们说，皇上同小姐说了好一会子的话，还讲了孔老夫子的诗，皇上面露赤色，小姐的荣华富贵指日可待了！
（杏贞也开心的笑着）
杏贞带着满心的欢喜回了山西老家，教习姑姑不久就来到了府上，她向杏贞讲皇上的往事以及宫中的礼仪。
教习姑姑：咱们当今圣上啊，还是王爷的时候，也就只有妻妾两人。这正妻呢，萨克达氏，家族显赫。只是这红颜薄命，刚成为福晋两年不到便病故了，皇上登基后，就把她封做皇后了，谥号孝德。另外呢，府中还有一个小妾，武佳氏，皇上登基后就把她封为云嫔了。
杏贞：那云嫔娘娘想必是倾国倾城了，能让皇上如此神魂颠倒！
教习姑姑：这话小主就跟奴才说说就好了，后宫女子最忌胡乱揣测圣意了！
杏贞（低头）：奥！
教习姑姑：云嫔娘娘确实娇丽温顺，但来日方长，奴婢认为依小主的才识，定有出头之日的！
杏贞似懂非懂点点头。
（复选便是来年春天了，临走之前，杏贞拉着妹妹和弟弟的手。）
杏贞（含着泪）：你们在家一定好好读书，孝敬爹娘啊！
杏贞（抱父母）：女儿走了，你们一定多保重自己！
父母：哎……万般小心啊！
（两个十岁左右的小孩子瞪着眼睛望着姐姐。杏贞跟爹娘依依不舍的道别之后，踏上了路。）
延晖阁内，复选一过，太监宣旨。
太监：山西归绥道叶赫那拉·惠征之女叶赫那拉·杏贞德才兼备，秉承皇太后慈喻，封贵人，赐号兰，钦此。
杏贞：臣妾谢皇上、太后恩典。
太监：兰主子，皇上特地安排您住在储秀宫中的猗兰馆，您赶紧的搬过去吧！
杏贞：臣妾谢皇上隆恩。
（杏贞从地上站起来，双手接过圣旨，来回的抚摸。）
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