《生活即变化》：[英] 朱莉娅·塞缪尔 / 吕田妍 / 广西师范大学出版社 / 2021-8
文丨云海
生活的本质是什么？哲学家叔本华曾说过，“唯有变化才是永恒”。在今天，大多数人都遵循着学习、工作、退休的轨迹度过一生，我们终其一生都在追求更加幸福美好的生活，似乎生活中的一切都理当向上发展，通往更加美好的境地。然而，现实远比我们想象的更加不确定，有起有落才是生活的底色，现实生活中唯一确定的就是变化。这是英国资深心理治疗师朱莉娅·塞缪尔在《生活即变化》一书中所秉持的核心观点。
朱莉娅指出，人类总是渴求安稳，而抗拒变化，因为不确定性和未知所带来的，是焦虑和恐惧。但所有的心理学理论都认为，没有什么是一成不变的，在有些情况下，突然的变化能够解放并改变某些人。在变化面前，考验的是我们的信念，包括挑战未知、顺应现实、从新的经历中不断学习的信念。探索和理解生活的变化给我们带来的情绪的变化，以建立新的信心，恢复生活的常态，对于我们适应生活中的变化，达到身心的健康，都有重要的意义。朱莉娅认为，面对生活的突然或巨大的变化，当我们接受了情绪的起伏，忍受得了变化带来的不适，我们最终会收获成长。
对此，朱莉娅基于她心理治疗师的职业经历，选取了家庭生活、爱情、工作、健康、身份认同这5个人生阶段，以大量真实生动的案例，描述了我们在复杂的家庭、工作的压力、两性的关系等方面可能碰到的各种典型的困惑和问题，并从理论上分析了痛苦的根源和失败的教训，进而提出适应变化、摆脱痛苦、获得心理资源的建议。
朱莉娅之所以选取家庭生活、爱情、工作、健康、身份认同这5个角度，是因为这5个方面涵盖了我们一生要处理的几乎所有的关系：家庭关系、两性关系、工作关系、与自己的关系（包括身体和心理）。在人生的不同阶段，这些关系都可能出现危机和丧失，一旦处置不当，就会给我们带来痛苦。可以说，处理好关系问题，与我们的伴侣、家人和朋友建立牢固可靠的关系，是获得人生幸福的关键。
以两性关系为例。朱莉娅指出，爱情是我们幸福的核心，我们最深的幸福源泉，来自爱与被爱。研究表明，亲密的爱情关系有利于健康，哪怕疾病缠身，也仍然是快乐的。这种亲密关系并不意味着没有分歧，而是意味着能够可靠地信任对方。反之，冲突严重的婚姻则有害健康，情感上的痛苦会加深身体上的疼痛。
那么，爱情是什么呢？心理学家认为，爱情拥有三个主要的组成部分：激情、亲密和承诺。激情意味着性，在爱情的起始阶段，我们“疯狂相爱”，但“疯狂”才是关键。当双方找到诚实和公开的沟通方式，接着就会形成亲密关系。而如果我们决定维持这种关系，就会通过承诺来让这段爱情变得长久，实现的形式就是婚姻。
然而，婚姻是人类在平均寿命只有40岁的时候创造的制度。要想让关系持续下去，取决于双方一起塑造生活的意志和意愿，需要双方愿意一起灵活变通地做出调整。在长期的两性关系中，语言和爱的表达方式会发生很大的变化。言语会伤人，负面言语是关系中的砒霜，朱莉娅引用戈特曼的“末世四骑士”，指出了破坏长期幸福关系的四大敌人：批评、蔑视、防御、冷战。当这四种关系方式长时间经常出现，就预示着关系的破裂。朱莉娅指出，灵活和受到认可的感觉有助于建立长期爱情关系的信心。所以，我们可以借鉴儿童心理学的方法，来处理伴侣之间的冲突，即需要批评的是行为而不是孩子本身，确保给予的正面反馈多于负面的，这样会培养孩子的自尊心，增强亲子关系，这种育儿方式同样适用于对待伴侣。
在书中的结语部分，朱莉娅还提出可以帮助我们建立力量、管理生命中的高潮和低谷的“八大力量支柱”：与自己的关系、与他人的关系、情绪管理方法、时间、身心、界线、结构、专注力。每个力量支柱都提供了可行的训练方法，以帮助我们养成良好的习惯。
该书的力量来自它的真实，通过作者讲述的十几个真实的故事，我们得以走进他人的生活，了解他人的痛苦，并在作者充满智慧的引导下，更好地认识自己，吸取他人的教训，收获培养幸福关系的方法。
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