钟家人口众多，钟新波排行老二，上头是一个哥哥——钟新林，底下有两个弟弟——钟新业和钟新凯。他年过半百，膝下三女一子，为了生儿子，小女儿在刚出生时就被送走了，所以名下只有三个儿女，分别是钟芩，钟艾和钟霖。
钟芩和钟艾早已各自成家，各自生育。唯独小弟钟霖，二十五岁仍赋闲在家。
钟霖曾经是钟家的骄傲，从小就成绩优异，目标性极强，对自己非常严格。他也性情温和，稳重中透着点幽默风趣，很是受大家喜欢，一直是大人口中的“别人家的孩子”。
本以为他的未来会十分光明，却在高二那年发生了变故。具体是怎么开始的并不清楚，只是消息传来时他已经无法正常学习和生活了。后来听人说，他是因为压力太大，导致精神崩溃，无法继续。
情况还没有那么严重时，钟霖依然要求继续求学，他想考取中国科技大学，按照他当时的水平，是可以考得上的。他母亲蔡微继续在学校附近租房子，继续照顾他起居，一切好像没有变化，只是案前的精神类药物自此不再断过。
虽然一切好似重回正轨，但他注意力没办法集中，大脑运转迟缓，课业慢慢从跟不上，到停滞不前，再到后退。高考如约而至，他甚至考不上一个稍微好一点的学校，中科大于他而言竟是遥不可及了。
钟霖不再自信的直视别人，不再与别人交流，整日只在室内活动，总是毫无预兆的念念有词，或者一直重复单调无理由的动作。因为吃药，导致内分泌紊乱，身体也日渐臃肿。一年不到的时候，原本阳光、帅气、自信的少年，消失了。
第二次高考，他连本科分数线都没达到。
那天夜里，钟新波的电话在钟家各兄弟家中响起——钟霖就离家出走了。
钟家各位兄弟纷纷从各地赶回，联系人脉寻找钟霖。
那是大家第一次见到钟新波失态，他在大家面前一直是笑眯眯的温润性子，却在找了大半夜仍无所获时，瘫倒在湖边哭到不能自抑。众人见之，皆伤心不已。钟霖是多么好的孩子，从前优秀又活泼，几乎没有缺点，竟落到这般地步了。
众人等钟新波发泄一段时间后上前劝起，还是得继续找。他们跟着警察一起跨县城的找，后来在a县查到他在网吧上网的记录，钟新凯连夜坐火车赶过去，不赶不行，若是又跑了呢？他一下火车便直奔那家网吧，可找了几圈都没找到。他以为又要无功而返，带着失望在附近小摊吃饭时，看到了从外面买食物回来的钟霖。
之后钟霖被带回了家，被没收了身份证等信件，钟新波和蔡薇一边在老家照看他，一边不断的求医。
其实钟霖不是钟家唯一的精神病患者，钟新林的大女儿也带了点精神问题。他们的堂哥钟新鹏的小儿子，如今年过而立，仍然赋闲在家，情况同钟霖类似，也是起初十分优秀，也是突然犯了病。
钟霖的病是好不起来了，他日渐麻痹、日渐自闭、日渐胆怯，只有双亲和两个姐姐偶尔能与之交流。
时间一年一年的过去，钟新波开始操心起他的婚姻问题，其实婚姻问题是次要的，主要是想有一个孙子。可是这样的情况怎么能说到好亲事，怎么能成功拥有一个孙子呢？
几个兄弟坐在一起一探讨，一交流，决定从国外买，于是钟新波不知道是通过什么渠道从柬埔寨买了一个年轻女人，花了十万元。
新人进门这天非常热闹，到底是钟家的大喜日子。柬埔寨女人虽然不懂中文，但是会害羞的笑，穿着大红衣服，很是喜庆。钟霖也难得高兴了，上楼下楼都要牵着她。
钟家对新儿媳照顾有加，都盼着她能带来一个健康的男孩子。许多亲朋好友知道了也都打来电话来祝贺，钟新波的感到自己脸上有光，终于可以有孙子了。
这件事钟芩和钟艾很晚才知道，很是惊讶这么大的事情父母竟不与她们商量。钟家姐妹工作后每年都往家里拿钱，多的时候一年拿好几万，不就是想让父母减轻点负担、让弟弟生活更好点吗？结果却为了一个遥不可及的孙子不与她们商量，直接花了这么大一笔钱。
钟艾一听到这消息便寒心，他们宁愿把辛苦钱给骗子，也不愿意收收那抱孙子的念头。
果不其然，一个月之后柬埔寨女人便跑了个没影，中间人也没了音信，十万块钱就此消失。
众人都惊愕，都惋惜，纷纷安慰。
本以为可以消停一下，钟家几个兄弟又凑在一起想主意，孙子是一定要有的，不然人生该多没意义？不然别人要怎么看你？没孙子的人，根本抬不起头来。
他们想来想去，把注意打到钟芩身上——让她再生一个儿子过继给钟霖。
钟新波一听，觉得这是个没有办法的办法，勉强行得通。
钟芩身体并不好，前两胎刚好一儿一女，每次生产都颇费力。然而，钟新波却叫她再生一个。
钟芩和钟艾年少时并没有享受过家庭的温暖，钟新波对她们是一味地严格。其实他对钟霖也很严格，只是钟霖是儿子，包裹在严格里的还有厚望。
两个女儿从记事起便是寄养在各种亲戚的篱下，钟艾读小学换了有六个地方，还曾被寄养在邻居瞎子奶奶家。而钟霖，从头至尾都是带在身边的。
当初钟芩的成绩也不错，但高中毕业就进入社会了。钟艾高中毕业后差点错失上大学的机会，最后同家里达成一致，学费自己贷款，生活费自己兼职挣取。
女儿们不费力气便自行长大、挣钱，他们坐享着孝心，把她们当作韭菜，不停的收割，还不甚满意。儿子宝贝着呵护着，却不健康了。不健康了，还要折腾着要一个孙子。
钟艾结婚多年，只生了一个女儿，他们每次见她都要劝一劝：“再生个儿子吧，女儿长大了就嫁出去了，真没儿子好，再生一个吧。”
每每如此，钟艾都很无奈，她爱她的女儿，非常爱，她愿意把一切最好的都给她，只因为她是自己的孩子，是最可爱的天使！
可是，世界上还有多少父母不是这样想的呢？还有多少女儿在家庭中被忽视被压榨呢？到底什么时候才能真正的实现男女平等？什么时候才能生育自由？
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