京和十六年春

京和十六年，洛阳。

枫湘馆是洛阳城内最负盛名的秦楼楚馆，秦河灯影，烟柳画廊，而最妙的是这里有洛阳四绝之一——棠华姑娘的七弦琴。

馆内霖棠苑，一姑娘斜倚窗前，素手轻抚垂入阁内的棠枝，轻拢慢捻，双眼朦胧无神，直直望着西南方向，似想通过眼前景忆起往昔事。

……

京和九年，魏俨魏将军带领十万大军胜利班师回朝的消息传来，举朝震惊，京和帝亲率文武百官自昭华门迎接，一时之间，魏俨成了整个洛阳城炙手可热的人物。来来往往去将军府拜访、送礼的人络绎不绝，就连百姓口中议论不绝的也是魏俨。

这个说:“那魏俨魏将军可真是玄武真君在世，刚过弱冠之年，就能以十万之师力敌齐渊国百万大军，可真是了不得。”

那个说:“谁说不是，齐渊国这次可算跌了大跟头，看来近几年内是不会来犯了。”

这个又说:“听说现在魏将军可是京和帝面前的大红人，多少达官贵人想结交，魏府都拒门不接。”

“没看出来，这魏将军还挺清贵……”

而百姓口中津津乐道自矜清贵的魏将军，此时却在秦楼楚馆之间流连。

琴声响起，如珠玉滑落于地，似沉重，似清脆，婉转如百灵鸟，悠扬如空谷余音，影绰之中奏响在人静谧的心里。棠华看着那歪在榻上的男子，终是弹指一弦，灭了琴音。

“你似是有心事。”笃定的语气，让魏俨不由苦笑，这么些年了，什么都逃不过她的眼。

“阿沅，我为你赎身可好？”他起身坐于棠华桌前，看着她的眼睛，那平日里惯常的玩世不恭下，透着一股认真。

棠华敛目，心里不由一紧。阿沅，终还是有人记得这个名字。

阿沅与魏俨从小一起长大，要说是青梅竹马也不过如此。谁料命运弄人，再见时，一个是碾落红尘的洛阳名伶，一个是威震四海的退敌将军。

想到此处，棠华毫不犹豫拒绝:“这件事不必再提。”

魏俨有些着急，伸手拉住棠华，复劝到:“可是阿沅，你知道的我不在意这些，况且这里也不是久留之地。”

棠华抽出手，站起身背对他:“你再提一句，莫怪我恕不远送。”

魏俨只好作罢，多少次了？他问自己。他是她的恩客，她出口就是拒绝。偏偏他拿她一点办法也没有。他烦躁的捏了捏眉心，拿起桌上的酒，自斟自酌。

“你也不必赶我，我坐会就走，最近总感觉心烦意乱，恐有事发生。”

棠华张了张嘴，终是什么也没说。她已不是从前的阿沅，他亦不是之前的魏俨。他现下身份今非昔比，纵不能迎娶高门贵女，也不必要她这流落风尘之人，平白落人口舌，污了名声。

棠华忆起往昔，也不由得羡慕那个叫阿沅的女孩。那是多久了？魏俨离家参军那是多久之前的事了？棠华记不清，可阿沅记得清清楚楚。

……

京和四年，魏俨不是魏将军，他还只是平凉城外一贫苦少年，纵使平日喜欢舞棍弄棒，在阿沅看来也不过是花拳绣腿，不堪大用。一天，魏俨神神秘秘的告诉阿沅，他要去参军。

他说:阿沅，我过够这种日子了，我想建功立业，入朝为官。

他说:阿沅，你相信我，等我归来，我一定娶你。

阿沅永远记得那天，魏俨眼里有光，照的这个平凡的少年熠熠生辉。

五年，魏俨在战场上摸爬滚打，从无名小卒到冲锋陷阵的前锋兵，从屈居人下的副将终成一代名将。

无人知他在军营是如何一步步高升，他在战场是如何一次次死里逃生。那满身的伤疤，最终换来了一身荣誉。他荣归故里，却丢了他的阿沅。

阿沅是在他参军后的第二年被爹娘亲手卖给人伢子，人伢子带着一干买来的少女辗转多地来到洛阳，阿沅被卖入枫湘馆。

入馆后，她努力学习七弦琴，十指磨破也不停歇，她想成为艺伎，她想有朝一日再见到魏俨时能清清白白。五年，她日习夜练，终成以七弦琴名动洛阳的棠华姑娘。

再见时，魏俨不可置信，可棠华又何尝不是呢，她看着自酌自饮的他，终是相思相逢不相知。

……

棠华没想到，魏俨那天的“恐有事发生”一语成機。

距魏俨回朝已一月有余，京和帝突然心血来潮举办推迟多久的庆功宴，丝竹声声，舞步蹁跹，皇宫最大的安华殿内此时歌舞升平，俨然一副太平盛世之景。只是这平静的表面下，到底隐藏着多少暗潮涌动就不得而知了。

酒过三巡，京和帝明显很高兴，他环视四周，看向正饮酒的魏俨:“魏爱卿觉得今天这场宴会如何？”

魏俨起身拱手施礼，低头不卑不亢道:“酒是好酒，曲也是好曲，此宴甚好，谢陛下抬爱。”

近日城中百姓多谈及魏俨，盛赞夸奖之声时时传入京和帝耳中，微有功高盖主之势，京和帝眯了眯眼，眼里闪过一抹杀意，意味深长的开口道:“那爱卿可要好好品一品这好酒好曲。”

宴会过半，席上官员多有微醺之态，魏俨心中有事，一时烦闷，贪喝了几杯，竟有丝丝晕眩，他起身想出门透透气，没走几步眼前一黑昏了过去。

魏俨醒来时已在牢内，他大惊，却不知发生了何事，脑袋一阵阵抽痛，他手指按压脑仁却无济于事。脑子混混沌沌，只从狱卒口中得知，他被下狱竟是因为轻薄了京和帝宠妃。

棠华得知消息已在两天后，这件事闹得沸沸扬扬，全城百姓都在大骂魏俨禽兽不如。一朝耻辱加身，流言蜚语掩盖了事实本身，盛宠及哀，烟花易冷，繁华易逝，当日上赶着巴结之人全都作鸟兽状，以求明哲保身。

棠华不信魏俨会如此，她信得过魏俨人品，亦信得过她自己的心。

她多方打听才得知事情经过，庆功宴那日，京和帝久寻魏俨不见，待要派出御林军时，贵妃哭哭啼啼跑来，状告魏俨轻薄于她，景溪宫上下也一口咬定，贵妃所言皆是事实，一时间众人心中各自思量。

有人认为，这是京和帝为压制魏俨声势设下的计谋，毕竟历代皇帝最是忌惮臣子在民间的声望高于自己。也有人认为，魏俨本性如此，只是酒后误入了贵妃处，才获此大罪。

惋惜者有之，唏嘘者有之，落井下石者亦有之。世态炎凉，本就如此。

从梅粉褪残妆，涂抹新红上海棠。霖棠苑内的海棠落尽又开，盛及又败，多少世家大族如这棠花般在宦海沉浮。

……

京和十四年，魏俨这个名字一度被人忘却，无人提起。棠华想尽各种办法，也只见过魏俨两三次。外界各种猜测众说纷纭，有人说这魏将军可能就这样困死狱中，也有人说这魏俨可能下一秒就会人头落地。

谁都没想到，就在这年，齐渊国卷土重来，再度来犯，一时之间朝中竟无人可战前退敌，魏俨也在这年重新出现于众人眼前。他穿着囚服也难掩风采，蓬头垢面也自信满满，在满朝文武百官面前，当朝立下军令状，两年之内必退敌，若违此状，提头来见。

棠华明白，他在以此条军令状博自由。若成功，他从此可远离权利纷争，天高任鸟阔。经此一事，曾经他有多想建功立业，如今他就有多想远离朝堂。

魏俨再次出征了，这次他未向棠华辞别。这次，他也无法再许棠华一个承诺。棠华就在这霖棠苑内守着方寸之地，守着边关的他。

看着满苑的海棠花，棠华似是又回到少年时期，那个偏僻的村落，也滋养了这样一树火红的海棠，同时养育了阿沅和魏俨。

……

京和十六年春，魏俨如期退敌，这次他未选择归朝。

他戴罪立功，京和帝也信守承诺，准许他留在那荒凉的不毛之地，守一空城，孤苦一生。他本就不属于朝堂，也学不会官场上的尔虞我诈，这也许是最好的结局。

棠华知道，他自由了，那海棠树下对他笑的少年，那平凉城外要娶她的少年，那霖棠苑内要为他赎身的那个人，终于自由了。

霖棠苑内海棠依旧，姹紫嫣红，争奇斗艳。而她，终究被困于枫湘馆内，日复一日，等一不归人。