有一位法国人和一位比利时的古典学者合著了一本名为《希腊人的祭献菜肴》。虽然在整本书里都没有出现过烧烤这个字样，但是。越是研究这些古希腊的祭祀仪式，就越觉得它展示的就是烧烤的力量。当空气中弥漫着烟雾，似乎就可以抵达神的世界（这也难怪在很多影视剧或者舞台上，通常神仙出现时都会配合着烟雾的场景）。
荷马曾经花了巨大的笔墨来描写盛大的用餐场景，其中许多细节尽管看起来非常冗长却非常有必要。比如他们屠宰的过程，事后的消防手段，以及各自分到食物后在餐桌上的礼仪。在古希腊文化中分享烤肉是一种社交行为，祭献仪式有三个世俗的目的：让吃肉的行为不那么野蛮；把人们聚到一起；提高祭祀的地位。因为当时肉食难以获取，所以就变得更加诱人。而食肉包括的杀戮行为，让其在道德伦理上显得模棱两可，祭祀成为了一个正当理由。烹饪把大家聚在一起，共同用餐的过程营造出前所未有的社交气氛。
在古希腊日常的烹饪行为多半由女人或奴隶完成，如果是圣餐或为了欢迎某个尊贵客人，这项工作才让男人负责。奥德修斯，普特洛克勒斯，阿喀琉斯都担任过烹饪的角色，这一点都没有减少他们的英雄气概，反而更凸显了英雄本色。《利末记》在各种主持仪式的规定中，连哪块肉该留给谁都有详细记载，这确保了社会群体供养着祭司，为他们提供食物。
理查德·兰厄姆在《点火》中写道“动物需要食物，水和居所，我们人类同样也需要这些，但是我们还需要火”。依赖火烹饪，对火的控制力已经融入了人们的基因并写进了人类文化史。巴什拉把哲学的起源归功于火是对的，当然还可以加上音乐，诗歌，数学，还有关于火的书籍。火带着社会的凝聚力加快了人类进化的进程。善用火烹饪的人更容易包容别人，合作分享的能力也更强。
不过如今火在日常生活中出现得却越来越少。最初被关在石头壁炉里的火，之后被装进了铁或钢的罐子里，如今已经有越来越多的电流或者微波取代了火的地位。无火无烟无味，有时候只有机械发出的嗡嗡声，透过双层的防辐射玻璃，里面缓缓转着一人份数速食的微波炉成为了许多家庭的标配。
如果能在院中用木材生堆火，把肉慢慢放上去烤成为了奢侈的梦想。用整个下午的时间去控制火的大小并非易事，可能很少人能有这样的耐心。有人会选择改用燃气或者木炭来折中，虽然烤肉失去了足够的木香味，但多少还有些烟火气。当烤肉到达90℃时，奇妙的化学反应会让原本紧实的肌肉突然软下来，缓慢稳定的热量将胶原蛋白融化变成温润的凝胶，肌肉纤维柔软多汁，一切都在朝绝佳美味发展。
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