近代史上，有很多重要年份。
比如，1840年英国发动鸦片战争；
比如，1851年洪秀全等人发动太平天国起义。
这些都深刻改变了整个中国甚至亚洲的历史。
其实，1853年也发生了很多重要的事，不管是之于中国，还是日本，都一样。两国不同应对方式，最终导致了1894年大对撞的不同结果。
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今天，我们就从1853年说起。
1853年，美国海军少将马休·佩里率领几艘军舰来到了日本。这就是日本历史上著名的黑船来航。
美国人是来做生意的。当然，是以武力为后盾。
此时，离鸦片战争过去已13年了，日本的掌权者，德川幕府将军和属下管事的大老、老中们，是知道洋人厉害的。当洋人终于来了，他们也没有一味抗拒——连清国都是他们手下败将，我们又怎能对抗呢？
最好的办法，当然是找个体面点的台阶下。
美国军舰入港，迅速被日本的小船包围。但日本人不是拿武士刀来砍美国的军舰，而是要求长官下船说话……
之后，美军陆战队登陆，呈上了美国总统的亲笔信。内容无非是开国、开港、通商。与日本贸易的好处，不能只让清国和荷兰占着，利益要均沾。
（美军登陆）
幕府官员说，将军病重，拖一拖可好？
佩里说，行，那我们明年再来。
没办法，那就明年吧。希望老天发威，把美国震没了，淹没了，他们就不会来了……
美军走后不久，俄国军舰也到了长崎，要求修好，无果而终。
就在日本开始惊天大变局之时，清国的爱新觉罗们也冷汗淋淋。
这年1月，洪秀全等人率太平军攻下武昌。之后五十万人顺江东下，两个月后，占领南京，改称天京，定为都城，北京震动。
（太平天国剧照）
曾国藩开始编练湘军。他通过亲戚、好友、师徒等关系，使得湘军内部的紧密性，明显超出当时的绿营军，由此也更有战斗力。而这，也成为200年来，被清朝既用又防的汉族官吏们主导晚清50多年政局的开始。
当然，相比太平军，此时的湘军就是蚂蚁一样的存在。他们还要迎接无数血与火的洗礼。
太平天国在这年颁布了《天朝田亩制度》，这份在初中历史教书上占有极重分量、被称有资产阶级色彩的文件，并未有多少执行力度。
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