一八九九

如果以这个篇名写篇文章，或者拍部电影，一般人仅凭名字大概会猜测主题必定关于一九零零年的庚子之祸。

其实一八九九年也发生了一件大事，就是甲骨文的发现，可谓石破天惊，由此近代及以后中国人，知道殷商（至少是商晚期）的事情，比司马迁还多。清末距殷商晚期约3000年，而司马迁距殷商晚期也已约1000年，伟大如太史公，缺少这么重要的文字材料，仅在这一点上也远远不如两千年之后的后人。

众所周知，甲骨在河南安阳其实不是什么稀罕物件，不过在一八九九年以前一直被单纯的当成中药材，称为“龙骨”，直到王懿荣发现上面的文字。

这个时间节点当然可以说是完全巧合的，如果王懿荣没发现，不知道何年何月才能发现，而且发现时间每推迟一段时间，“龙骨”就会作为药材被消耗掉一些（一八九九年之前肯定也已经被消耗了一部分了），甚至悲观点说，如果等到安阳附近的“龙骨”都被当成中药材被消耗完了，还没有人发现其上的文字，那么我们可能就和一部分真实的殷商擦身而过了（那文字材料就仅剩金文了），想想都可怕。

可能没人像我这么无聊想过这个问题，发现甲骨文这个时间节点，虽然是个巧合，但是其中似乎又有些天意的成分。

首先，从大的时间脉络来看，发现在清亡之前，虽然后世的历史分期中已进入近代，但毕竟还是在最后一个帝制王朝时期内，也就是传统上说的古代时期的尾巴。所以这一事件仍然可以看作是“古代发现古代”。如果进入民国，这一事件的性质和影响，估计都会不同。

其次，从小的时间段来看，发生在庚子前一年，虽然从1840年就进入两千年大变局时期了，可是庚子仍然可以看成是变局中的变局，而一八九九就是巨变前夕。特别是甲骨文的发现者王懿荣直接死于庚子之乱，这种隐含的悲剧色彩不能不让人感叹。