民俗学家阿兰·邓迪斯指出，这个传说至少可以追溯到12世纪的欧洲，据说在复活节期间，为了完成将血液和薄饼混合的仪式，犹太人杀害了无辜的基督徒婴儿或儿童。
这个虚构的故事是关于一个叫“林肯郡的休”的英国小孩，据说他的在1255年被犹太人杀害了。此传说在传统的英国叙事歌曲《休先生，或，犹太人的女人》中被再三传唱，而且杰弗里·乔叟在《女修道士的故事》中对其进行了改编。
当这个叙事歌曲传到美国的时候，故事中的犹太人常常被“珠宝商的女儿”“公爵的女儿”或者“吉卜赛女儿”所代替。这个血祭诽谤故事本身作为谣言或传说继续在国际上流传。
传统的反犹太人传说，若除去其宗教偏见，也许会成为现代都市传说“肢体残缺的男孩”的基础。这个传说讲述了在购物中心的洗手间或其他公共场所，一个孩子被阉割了，然后被丢弃并流血致死的故事。凶手通常被认为是一些都市少数民族群体，或者同性恋群体的成员，而不是犹太人。这个古老传说的仪式成分被保留在一些声称这种罪行是成为帮派成员的入会仪式的故事版本中。
正如民俗学家比尔·埃利斯所展示的那样，极具讽刺的是，“血祭诽谤”的反基督教版本作为都市传说流传于古罗马。埃利斯认为，“我们不应该谈到现代传说时只说现代文本”。人们发现更广泛的吸血鬼传统是国际性的，其中包括非洲殖民地的谣言和传说。
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