十一月，北方已经历第一场雪的喧嚣，南方的小山城，却依然绿意盎然。四周的山头，只有在一场秋雨过后，换上了青黛的妆容，才透露出秋的凉意。
当曙光升起的时候，小城已从薄雾中醒来。大街小巷，人和车渐渐多了。沿街食摊店面，早早开门迎客。小商贩、菜农们，推着小车，挑着菜筐，来回奔走，叫卖声不停。公园里，广场上，有耍太极拳的，有跳广场舞的，到处洋溢着大爷大妈们的欢声笑语。小孩子们也在家长的护送下，或开心，或无奈，或哭泣着上学去。
我经历着这座小山城二十多年的变化，由熟悉，到陌生，再到熟悉，见证了它由多年前的牛屎一条街，变成了今日的卫生城市。我常常和身边许多人一样感慨，感慨这座小城成长的快速，感慨着我们周边环境和生活方式的日益变化。
清早，我沿着河堤路慢步上班，在尽情地呼吸着新鲜的空气的同时，再次感受这座小城的变化与活力，也感受着这一段时间来自己内心的一些变化。
脚边这条河，多年前曾经是一条臭水沟，行人经过，都会掩鼻而走。而如今，不但河床拓宽了，河水变清了，两边河岸也砌起了坚固的石墙，安装了漂亮的围栏，而且还种了两排长长的风景树，有榕树、柳树、芒果树、黄花风铃木，还有很多不知名的花草树木，一眼望去，绿油油的一片，让人赏心悦目。每天早晚，来到这里散步的人，络绎不绝。这两年来，每当我选择步行上班，也都要绕道经过这里。
在走到一处小码头的时候，我停住了脚步。眼前，河还是原先的河，水还是原先的水，树也还是原来的树。
可我呢？还是原来的那个我吗？
我闭上眼，默立片刻。待睁开眼时，一树映入眼帘。仔细一看，原来是一株柳树，长在河对岸。树高约五六尺，百十条枝叶，或垂于河面，或飘于风中。北地的柳树这个时候应该只剩下盘曲的虬枝了吧，可南方的柳，却依然妩媚，依然生动，像婷婷的舞女。
突然，满眼绿意中，竟映出了一张笑脸，妩媚而生动。我急忙揉了揉眼，再看，那张笑脸却消失了。我正奇怪着，一张笑脸却在此时，在心中，渐渐清晰了起来。不错，正是那张笑脸，生动而妩媚。
她就叫柳。她的眼大而黑，看人一闪一闪的；她的眉细细的、弯弯的，轻轻抹过双眼上方，像柳叶。
柳是大山的女儿，打小就生活在山城里。她就像山城的小精灵一样，每天忙碌地穿梭着，奔波着，为了工作，也为了生活。很多人，包括我，不也都这样吗？
初次认识柳，也是在这条河堤边，在一处夜食摊上。那晚，经人介绍，我们鼓起勇气，决定给彼此一个机会，见个面试试，或许跟先前几次相亲不一样呢。毕竟，人生有无限的不可能，也有无限的可能。再说了，从亲朋的介绍中，得知她的性格很好，人很善良。而这，对我很重要。
或许因为第一次见面的缘故，也或许夜食摊就摆在人行道旁，车来人往的，十分嘈杂，总之那晚我们之间的交谈并不多。印象最深的是她的一头短发，还有她的笑。
本来我对女子的一贯看法是跟大多数男人一样的，那就是作为女人，本该拥有一头长发，才符合“窈窕淑女，君子好逑”的美好形象。我不否认，我是被“待我长发及腰，少年娶我可好”这样的思想给“毒害”不浅了。可当我看到柳时，立刻就被她的短发惊艳到了。她的短发留得很短，就像大多数男人留的那么短。一般来说，喜欢留这么短头发的女子，不说像个爷们，至少也像个哥们吧。可她不一样。她的短发看起来又爽朗，又活泼，又俏皮，又可爱，而且，还十分妩媚。这头短发，跟她的白皙的小脸真正是“一脸配”，显得她的小脸更精致了。
她的笑，也很有特点。她一笑起来，眉也动了，眼也开了，笑容先从两边嘴角漾开来，然后开成了一朵花，整张脸霎时都灵动了起来。她的笑声清脆，动人，又半含娇羞。真是又娇又甜，又媚又美。爱笑的人，通常都会很善良，性格也不会差到哪里去。那时我就在想，这样的女子，绝对适合居家过日子。但据柳后来说，那晚她都不敢正眼看我呢。而且要不是我一再坚持说给彼此一个机会，她本来还不大愿意出来见面呢。
我知道她的顾虑，其实和我的差不多。
我们都已人到中年，可以说差不多已是诸事皆休了。婚姻休了，家庭休了，身边的人休了，连思想好像也要休了。只庆幸的是，工作还没有休。
独居多年，窗外的景致已变了又变，唯独心境却依然没有改变。年轻时的冲劲，已被岁月给慢慢消磨掉。上有老下有小的现实，逼得自己给自己已经半麻木的心灵装上了一道枷锁。寂寞堆积如山，胆子越来越小，步子越来越慢。这就是我们这些人的悲哀。可有什么办法呢，生活还得继续。
自那次分别后，我们在微信上聊得还算顺畅，于是相约第二次见面。
也是一个夜晚，晚风习习。为了便于交流，这次我特意在离大街较远的地方选了一家幽静的茶室，点了一壶菊花茶，坐在二楼靠窗的角落里，静等柳的到来。
我透过玻璃窗，欣赏城市的夜景，也趁机感受当下心境的平静与不平静。
不一会儿，从楼梯口传来了轻盈的脚步声。我刚回过头，一头短发并一张笑脸已映入眼中。我正要打招呼，柳已轻快地来到我的身边，带着一股香味。不浓不淡，刚好是我喜欢的味道。
柳脱掉外衣，连同她的包一起挂在椅子靠背上。然后稍微整了整衣服，在我对面坐了下来。
我赶紧斟满两杯茶，一杯自己端着，一杯递给她，跟她对碰。
首先对碰上的却是她的大大的眼。她正瞪着眼看我，眼里充满笑意，俏皮又可爱。
这次的柳，明显跟上次不一样，看得出她放下了一些包袱，感觉轻松多了，也自然多了。反倒是我，在她的灼灼目光之下，一下子好像变得拘束了起来，竟感觉双手无处安放，老是想碰桌上的手机。
你好吗？她问。我嗯了一声，点点头，说还行吧，还是老样子。她盯着我的眼睛，还是老样子吗？没有什么变化吗？变化？我楞了一下，看到她满眼期待的神情，瞬间好像明白了她所指的是什么。我突然想逗逗她，就一本正经地说，变化嘛，有啊，就是饭量好像变大了，屁股和胸也变大了。说完我极力忍着笑。她好像脸红了，撅着小嘴说人家是认真的，你别不正经呀，边说脸上边露出一丝失望的神情。我心中突然有些不忍，就说骗你的，其实这几晚，晚晚失眠呢，而且……我故意停顿了一下。而且什么？快说嘛！她果然急了。我不再隐瞒：而且，感觉貌似好久不见你了。其实我们上次见面才是几天前的事。她脸又红了，瞬间低下头，又瞬间抬头，眼神里含着惊喜，还有一丝意外。真的吗？真的吗？她连着问。我真诚地点点头。你知道吗？她说，我也一样呢，一样失眠，一样感觉好久不见你了！难道这就是传说中的心有灵犀一点通吗？不会这么神奇吧？她眼里放着光。
楼上灯光昏暗，这个时候还没有多少客人，只有几个小孩在另一角喝着饮料，不时轻声说笑着。我突然有些担心会碰上熟人，那会有些尴尬。因为跟女生约会这种浪漫的事，这辈子可真没干过几次，而且，已是人到中年。幸好，后面上楼的客人很少，也陌生。
我们边喝茶边聊，聊人生，聊家庭，聊工作，聊各种际遇，也聊眼前的茶。半壶茶的时间，感觉已无话不聊，无话不可聊。更惊奇的是，聊着聊着，发现两个人竟是那么的相像，那么的合拍。一样的善良，一样的好脾气，一样的能替对方着想，而且对很多事情的想法和看法也差不多一样。
这是前世互相欠着，今生要来偿还的吧！这是后来我们一个共同的感受。
在我们聊得很嗨的时候，一阵嘈杂的脚步声从木楼梯传来，上来了四个年轻人，两男两女。我发现，柳的眼神在躲闪，头在往下低。我刚想问她，是不是认识他们？一个年轻小伙子已走到我们桌旁，跟她打招呼，还看了我一眼，然后满含深意地笑着走向隔壁桌。另外三人也不时偷望过来，偷笑着，仿佛在说着什么有趣的事，有一个还拿起手机好像在朝我们偷拍。我从玻璃窗的反照中清晰地看到了这些。
我跟柳说了。她没敢朝他们看，只红着脸说，他们都是她的同事，都未婚呢，不会有事的。我点点头，拿起茶杯，轻轻啜了一口，感觉已不知从何说起。柳看出了我的尴尬，她犹豫了一下，突然凑近我耳边，轻声说: 你别想那么多哈，无论年轻还是中年、老年，大家一样都有追求幸福的权利，何必在意别人的眼光呢？我听了，顿觉豁然开朗，又说到我心里去了。本来还有很多话要说，但因为有熟人在旁，眼看已不能再畅聊下去了，于是我提议今晚先到这，反正来日方长，不愁没机会。她表示同意。
从茶室出来，目送柳骑上电车离开，我沐浴在山城的凉风和霓虹灯里，独自走向回家的路。回家的路很短。但愿我们走向未来的路还很长。
后来，我们还相约一起去散步，一起去爬山，一起去读书馆看书。
“滴滴滴”，身后一阵摩托车鸣笛声，把我从沉思中拉了回来。我从柳树身上慢慢收回了目光，也收回了放飞的思绪。紧了紧衣服，继续向前迈步。
虽然刚要进入冬季，但我的心里，已是春风拂面，已是杨柳依依。
（完）
2020年12月初于寿乡
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