丹霞地貌（Danxia landform）系指由产状水平或平缓的层状铁钙质混合不均匀胶结而成的红色碎屑岩( 主要是砾岩和砂岩)，受垂直或高角度解理切割，并在差异风化、重力崩塌、流水溶蚀、风力侵蚀等综合作用下形成的有陡崖的城堡状、宝塔状、针状、柱状、棒状、方山状或峰林状的地貌特征。
丹霞地貌主要分布在中国西北部及西南部，美国西部，中欧和澳大利亚等地，其中中国分布最广。1928年，冯景兰等在粤北仁化县发现丹霞地貌，并把形成丹霞地貌的红色砂砾岩层命名为丹霞层，此后又有多人对其概念进行阐述。
分布区域:中国、美国西部、中欧和澳大利亚
首次发现
丹霞山(广东省仁化县)
1928年，获美国哥伦比亚大学地质学硕士学位的矿床学家冯景兰，在我国广东省韶关市仁化县丹霞山注意到了分布广泛的第三纪（6500万年～165万年前）红色砂砾岩层。在丹霞山地区，厚达300～500米的岩层被流水、风力等风化侵蚀，形成了堡垒状的山峰和峰丛、千姿百态的奇石、石桥和石洞。冯景兰意识到这是一种独特的地貌景观，并把形成丹霞地貌的红色砂砾岩层命名为丹霞层。而“丹霞”一词源自曹丕的《芙蓉池作诗》，“丹霞夹明月，华星出云间”，指天上的彩霞。
到2008年1月31日为止，中国已发现丹霞地貌790处，分布在26个省区。广东省韶关市东北的丹霞山以赤色丹霞为特色，由红色沙砾陆相沉积岩构成，是世界“丹霞地貌”命名地，在地层、构造、地貌、发育和环境演化等方面的研究在世界丹霞地貌区中最为详尽和深入。在此设立的“丹霞山世界地质公园”，总面积319平方公里，2004年经联合国教科文组织批准为中国首批世界地质公园之一”。
中国分布
承德 棒槌山
中国的丹霞地貌广泛分布在热带、亚热带湿润区，温带湿润－半湿润区、半干旱－干旱区和青藏高原高寒区。中国丹霞地貌的典型地质地貌具体分布如下：
福建泰宁、武夷山、连城、永安；
甘肃张掖（张掖市临泽县和肃南裕固族自治县）
江苏新沂马陵山；
湖南怀化溆浦县思蒙（位于湖南省西部）、怀化通道侗族自治县东北部万佛山、邵阳新宁县崀山（位于湖南省西南部，青、壮、晚年期丹霞地貌均有发育）；
四川江油的窦圌山、成都都江堰市的青城山；
重庆酉阳桃坡一品丹霞，綦江的老瀛山；
云南丽江老君山；
贵州赤水
重庆酉阳一品丹霞
江西龙虎山、鹰潭、弋阳、上饶雨石山、瑞金、宁都；青海坎布拉；
广东韶关市仁化县丹霞山、坪石镇金鸡岭、南雄县苍石寨、平远县南台石和五指石；
浙江永康、新昌、衢州江郎山（2010年8月2日凌晨，联合国世界遗产委员会（WHC）在巴西举行的第34届世界遗产大会上一致通过湖南崀山、广东丹霞山、贵州赤水、福建泰宁、江西龙虎山、浙江衢州江郎山“捆绑”申报的“中国丹霞”列为世界自然遗产。）；
广西桂平的白石山、容县的都峤山、梧州的太平狮山；
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