官渡

却说袁绍兴兵，望官渡进发。夏侯惇发书告急。曹操起军七万，前往迎敌，留荀彧守许都。

绍兵临发，田丰从狱中上书谏曰：“今且宜静守以待天时，不可妄兴大兵，恐有不利。”逢纪谮曰：“主公兴仁义之师，田丰何得出此不祥之语！”绍因怒，欲斩田丰。众官告免。绍恨曰：“待吾破了曹操，明正其罪！”遂催军进发，旌旗遍野，刀剑如林。

行至阳武，下定寨栅。沮授曰：“我军虽众，而勇猛不及彼军；彼军虽精，而粮草不如我军。彼军无粮，利在急战；我军有粮，宜且缓守。若能旷以日月，则彼军不战自败矣。”绍怒曰：“田丰慢我军心，吾回日必斩之。汝安敢又如此！”叱左右：“将沮授锁禁军中，待我破曹之后，与田丰一体治罪！”于是下令，将大军七十万，东西南北，周围安营，连络九十余里。

却说诸将各自散去，独大将淳于琼好饮。扎营方毕，即令小校将酒来，琼饮至大醉。

夜半时分，营内未燃尽之篝火复燃起，引燃一营帐。

时淳于琼方卧于帐中，闻鼓噪之声，忙跳起问曰：“何故喧闹？”属下报曰:“火起！”琼强排醉意至将台观看，曰:“夜静无风，零星火势无碍，燃尽自熄矣。”遂回帐又睡。

至二更，北风忽起。一霎时，火焰肆虐，烟迷太空，河北诸营皆已知之。

时河北名将张郃高览皆未睡，各引心腹将校观看。郃遂急遣兵携水龙往琼处助之。览谏曰不可，言欲各守营地，无功无过。郃曰:“公何其不明也！琼与吾等，皆为一体之河北军哉！所谓‘一荣俱荣、一损俱损’，岂可自惜羽毛？”

览闻之惭，遂联络河众将各自派军士往琼营，以助之灭火。琼亦慌之，急令全营军士皆出救火，至四更，火势方为之控。

岂知亦有零星火花借风势飞往四处，河北各军皆有营帐为之引燃，几成乱势。诸将皆急调派往淳于琼处之水龙军回营，却为琼所阻之。言曰称:“诸营之军将可自回营，然水龙为我军自有之物，今我处火势方控，尚未全熄，水龙却万万不能‘外借’。”

诸将无奈，遂各自将兵士以桶盛水救火，天明时火方止。幸赖火势方起，未有大害。

及至天明，袁绍升帐查明昨夜之事，大怒，欲将淳于琼推出斩之。逢纪谏曰:“大军方起，斩大将不吉。且令琼于诸将致歉即可。”琼固为绍之爱将，绍本不忍将之斩，遂许逢纪之谏。

然淳于琼怒曰:“某有何歉可致？昨夜起火之因尚未查明，却也未必起自吾之营中，某有何过？再者，如非某之军将拼死救火，火势岂能得救？火借风势，岂有河北全军之安？”琼又言道:“以是观之，吾河北诸将皆欠某一个感激！”

时谋士许攸在侧，出谏绍曰:“今淳于琼蛮横无礼;贪杯好饮，安营无备致走水营啸，皆大罪也！如无惩戒，诸将必有怨恚，可推出斩之！”

那许攸字子远，少时曾与曹操为友，此时却在袁绍处为谋士。攸再谏曰：“曹操屯军官渡，与我相持已久，许昌必空虚；若分一军星夜掩袭许昌，则许昌可拔，而操可擒也。今操粮草已尽，正可乘此机会，斩淳于琼，以激励众将，奋死向前，两路击之……”

正话间，忽有使者自邺郡来，呈上审配书。书中先说运粮事；后言许攸在冀州时，尝滥受民间财物，且纵令子侄辈多科税，钱粮入己，今已收其子侄下狱矣。绍见书大怒曰：“滥行匹夫！尚有面目于吾前献计耶！汝与曹操有旧，想今亦受他财贿，为他作奸细，诓吾斩大将，啜赚吾军耳！本当斩首，今权且寄头在项！可速退出，今后不许相见！”

许攸出，仰天叹曰：“忠言逆耳，竖子不足与谋！吾子侄已遭审配之害，吾何颜复见冀州之人乎！”遂欲拔剑自刎。左右夺剑劝曰：“公何轻生至此？袁绍不绝直言，后必为曹操所擒。公既与曹公有旧，何不弃暗投明？”只这两句言语，点醒许攸；于是许攸径投曹操。

后人有诗叹曰：“本初豪气盖中华，官渡相持枉叹嗟。若使许攸谋见用，山河争得属曹家？”