富贵在天》

同样讲尊卑有序、同样严禁僭越，只看这一点儒家和法家的确有相似之处。至于其中的区别，关键问题不在与等级制本身，而是怎样评定等级的规则。

从源头上讲，儒家的礼法，根源在于古时的祭祀仪式，是一个围绕宗族学院逐渐展开的结构；而法家之所以要构建等级制度，则是为了提供激励，等级是为了明确界定每个人的贡献程度，并作为奖励的依据。

而在成员区分上，两者又有明显的区别：儒家追求的礼法是严格区分贵族和平民的，而法家因为论功行赏，实际上已经模糊了两者的界线。

因而同样是等级制度，儒家与法家也产生了迥然不同的社会作用：儒家更强调稳定的秩序，与相对固定的社会结构。法家则为了尽量调动整个国家的人力，而尝试打破社会阶层，鼓励通过立功实现纵向流动，乃至阶层跃迁。