参考答案：
Java虚拟机是一个可以执行Java字节码的虚拟机进程。Java源文件被编译成能被Java虚拟机执行的字节码文件。Java被设计成允许应用程序可以运行在任意的平台，而不需要程序员为每一个平台单独重写或者是重新编译Java源代码。Java虚拟机使这个成为可能，因为它知道硬件平台的指令长度和其他特性。
个人理解：
Java源代码首先通过javac编译器编译成二进制的.class字节码文件（Java所谓的跨平台就是指.class字节码文件的跨平台而不是源码本身。Java字节码再运行于特定的Java虚拟机上，其中的Java解释器（jvm的一部分）会将其解释成对应平台的机器码进行执行。JVM帮助屏蔽了底层平台的具体信息因此使得Java字节码具有跨平台性。
所谓的Java跨平台性实际上就是在不同平台上安装了不同的Java虚拟机能够将生成的.class文件解释成对应平台的机器码进行执行。
机器码与字节码的区别：
机器码：完全依附于硬件而存在，并且由于不同硬件内嵌指令集不同，即使是相同的 0 1代码意思不一定相同。因此，事实上，从硬件的角度来讲根本不存在跨平台性。
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