有一天，当大家都就位准备就在炸山的时候，包工头突然出现。这时的他身处危险；说时迟那时快，少平毫不犹豫地扑上去保护了他。他的这种行为得到了大家的认可。
少平明白，幸福不仅仅是吃饱穿暖，而是勇敢地去战胜困难。
这种自我安慰的想法，是孙少平的心平静了一些。他开始谋算自己眼下该怎么办。
社会在进步，但是孙玉亭的想法还停留在与天斗与地斗的革命思想中。
少安想了个办法让福堂叔给孙玉亭开会，算是暂时把玉亭说通了。田福军和张有智到供销社了解情况，现在供销社的煤和油都供给不上。张有智对工作变得很懈怠，田福军碍于情面不好意思对他明说，对张有智很是失望。
曹支书和他老婆看出少平是个好后生，而且还读书多。就请他给女儿英子补课，还给他多算工钱。少平冒雨带英子去买书，英子却半路借口说去同学家玩。
少平在黄原师专门口望着晓霞大学的校门，感到一种惆怅和苦涩；却没看到晓霞就在他的身后喜悦地看着他，但是少平却跟英子一起撑着伞走了。两个人就这样遗憾地擦肩而过……
随着时间的流逝，少平现在倒像是个真正的揽工汉了。曹支书家的房子终于要落成了，马顺主动要求搬石头，却不小心把手磕破血沾在了石头上面。
曹支书非常忌讳这一点，在质问的时候少平并没有帮马顺隐瞒反而说了实话，生气的马顺就无情地把少平从家里赶了出来。
台词回顾
无论是谁，我们都曾经或正在经历各自的人生至暗时刻，那是一条漫长、黝黑、阴冷、令人绝望的隧道。
然而生命的意义，就是在困难面前的不低头、不气馁，就是不断地去战胜困难，战胜自己。
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