副标题：比王熙凤还会赚钱的人，只靠卖油一项收入，就够凤姐辛苦赚几年
《红楼梦》之文化｜马道婆的香油钱｜作者｜君笺雅侃红楼
王熙凤做了很多造孽的事，尤其放高利贷最过分。每一两银子都满是别人血泪。多少人因此家破人亡、卖儿卖女。王熙凤拿着看似干净的利钱心安理得，殊不知最损害阴骘，得不偿失。
可是，令人讽刺的是王熙凤一年辛苦，仗着荣府上下的“工资”月钱生利，凭空多出几百两银子的利钱。看似不少，实则真正会赚钱的并不是她。而是那个什么钱都敢赚的马道婆。不说她赚的害人钱，只说她卖香油的钱，就不是王熙凤那一年的利钱能比。
（第二十五回）马道婆道：“南安郡王府里的太妃，他许的多，愿心大，一天是四十八斤油，一斤灯草，那海灯也只比缸略小些；锦田侯的诰命次一等，一天不过二十四斤油；再还有几家也有五斤的、三斤的、一斤的，都不拘数。那小家子穷人家舍不起这些，就是四两半斤，也少不得替他点。”
马道婆想卖给贾母香油，势必大有夸大之意。可她说南安太妃的香油一天四十八斤，一斤灯草，卖给贾母的一天五斤香油，可是实实在在的不能作假。
那么，这些香油一年要花多少钱呢？算起来可能要吓坏刘姥姥。都说那个年代僧道寺庙最是有钱，绝不是欺言。
那个时代香油的价格，现代人不得而知。好在脂砚斋在贾母考虑做几斤香油功德时，批语留下具体数目，能够大体算出来那个时代香油的价格。
脂砚斋【甲戌眉批：“点头思忖”是量事之大小，非吝啬也。日费香油四十八斤，每月油二百五十余斤，合钱三百余串。为一小儿，如何服众？太君细心若是。】
脂砚斋这里出现个错误。南安太妃一天香油四十八斤，一个月接近一千五百斤，他说二百五十五余斤明显不对。但推测南安太妃一个月“合钱三百余串”是不错的。再翻出几倍实在太多了。
那么，一串钱是多少呢？也有出入。其实古代钱的计量并没有串，但《红楼梦》中确有用串计量钱的。
（第三十七回）薛宝钗对史湘云说：“……你家里你又作不得主，一个月通共那几串钱，你还不够盘缠呢。这会子又干这没要紧的事，你婶子听见了，越发抱怨你了……”
《红楼梦》里最常见的是一吊钱，也就是一千文。像晴雯等二等丫头的月例就是一吊钱。而袭人是一等丫头，月例一两银子。
一吊钱为一贯，约等于一两银子。但银子是硬通货，实际购买力要高于一吊钱。大概在8：10/9：10那样的比例。
一串钱按说应该就是一吊钱。但不同时期的说法还是不同的。
古人用“串”计量钱，是民间高利贷盛行时的一种盘剥。往往从几百到一千都有。随着通货膨胀开始，串钱一度取代了吊和贯的计量。不过这都是民间的胡乱计量。标准计量一串钱，还是与贯、吊相通。即一串折合一千文一文计量的铜钱。
如此算来，南安太妃四十八斤一天的香油。一个月三百余串钱，一年起码三千七八百串钱。折合成银子要有三千余两。而贾母捐的五斤香油一天，一年一千六百斤以上，也有两三百两银子。
贾母给孙子一年花费二三百银子做功德，符合她的身份，贾宝玉的年纪和贾家的实际情况。
不管如何，马道婆神神叨叨连唬带蒙，骗的这些“精明”的贵夫人心甘情愿掏钱让她烧香油。信仰是真值钱。
可怜王熙凤机关算尽费力赚钱，远不如马道婆几句话就做成一次生意。不怪马道婆、馒头庵净虚她们如此勤快的往贾家这等豪门跑。随随便便来一次，可就财源滚滚了。
文｜君笺雅侃红楼
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