01
故事发生在公元前630年。
晋文公和秦穆公两个大国领袖，合起伙来攻打郑国。
出师必有名：一、郑曾经无礼于晋；二、郑三心二意，一会和晋好，一会又和楚好。
郑无礼于晋文公，这是很久之前的事了。那时，晋文公叫重耳，只有一个身份，是逃亡在外的公子。
重耳有一个昏聩的老爹晋献公，被美女骊姬蒙蔽了双眼，要立骊姬的儿子为太子。太子被陷害，绝望于天地之间没有立足之地，上吊自杀了。
重耳深惧骨肉残杀，越墙而逃。
重耳这一逃，就是19年。
在浪迹各国的旅途中，他遍尝人间悲辛。其中路过郑国时，郑大夫叔瞻慧眼识英才，对郑文公说：“此人必成大事。你要么好好对他，要么杀了他。”郑文公不理睬：“逃亡的公子多了，怎可能去礼遇他呢？”
当然，也有识人的国君，比如秦穆公。秦穆公送给重耳五个女子为妻，又亲自派军队护送重耳回国。这是患难中的铁感情，然而人性是复杂的，这份感情能不能经住利益的考验呢？先画个问号。
再说郑国被挨打的第二个理由：三心二意。
公元前632年，晋国和楚国发动了一场战争。郑国站在了楚国这一边，没想到，晋国赢了；郑国感到不妙，立刻派人出使晋国，和晋国和好。
这是不是有点像《伊索寓言》中蝙蝠的故事？
鸟兽之间发动了战争，蝙蝠盘算着：“当鸟好呢，还是当兽好？”看到鸟快胜利了，他站到鸟类一边表忠诚；看到兽类胜利了，他又赶紧调转方向，向兽类屈膝。
没有底线，三心二意的人，总是得不到尊重的，就像投降了的郑国，依然无法平息晋国的怒气。
于是，一场战争一触即发。
02
主角烛之武终于出场了。受命于危难之际，这么一个顶天立地的英雄，该是气宇轩昂地向我们走来吧？
没有！
他老了，过了古稀之年，70多岁的他白发苍苍，身子佝偻，步履蹒跚。
他是三朝老臣，在过去的多年中，担任养马的长官，《西游记》中称之为“弼马温”。
他也没有大名，“烛”代表地方；“之”没有意思；“武”是名。如同《三少爷的剑》中，燕地在家中排行十三的人，就叫“燕十三”。
佚（yi）之狐推荐了他。他对郑伯说：“国危矣，若使烛之武见秦君，师必退。”有识人之明，有锐利的洞见，这是佚之狐的高明之处。
然而，据说郑伯首选做说客的人是佚之狐。把危险退给他人，把好名留给自己，也不辜负“一只狐”的名字！
烛之武起初没有答应，他长叹道：“我年轻的时候，尚且不如人；现在老了，干不了什么事了——”一个人已经到了风烛残年，最年轻的时候在养马，回想起来，安能不凄凉，不伤感？这是从古到今多少有识之士的孤独！
郑伯不愧是一个有风范的君王，面对烛之武的推辞，他诚挚地道歉：“我没能早一点用您，是我的错啊！但是，现在国家灭亡，对您也是不利的。”
前半句，动之以情；后半句，晓之以理。烛之武“许之”。“廉颇老矣，尚能饭否？”“烈士暮年，壮心不已！”一个有家国情怀的人，无论到了什么年龄，都是把个人恩怨放一边，把国家利益放第一。
03
是夜，风急天黑，一个老人，须发俱白，被一根绳子拴着，从城墙上往下送。
他脚步蹒跚，偷移到秦国军中，面见秦伯。
接下来，他说了五句话：
1.秦、晋围郑，郑既知亡矣。
译：你们两个大佬联手打我们，我们完了！
——这是示弱。面对这样的一个老人，面对这样的一种姿态，强大的秦穆公太有优越感了。
此谓“以退为进”“以柔克刚”！
2. 若亡郑而有益于君，敢以烦执事。越国以鄙远，君知其难也。焉用亡郑以陪邻？邻之厚，君之薄也。
译：郑国亡了，只对晋国有利，晋国牛了，秦国是不是弱了？
版图
——这是站在对方角度上考虑利益问题。烛之武深悟人性：天下之事，以利合者，必以利离。
此谓人情练达，明晰人性！
3. 若舍郑以为东道主，行李之往来，共其乏困，君亦无所害。
译：放了郑国，郑国从了你！
——这是以利诱惑。以郑国朝三暮四的作风，从不从很难说，但是先把馅饼放在了秦穆公的面前。
此谓投其所好，画饼充饥！
4. 且君尝为晋君赐矣，许君焦、瑕，朝济而夕设版焉，君之所知也。
译：晋国忘恩负义，是卑鄙小人！
——这是挑拨。秦君啊秦君，看看你交的朋友，是不是背叛过你？背叛过你的人还能合作吗？事实上，背叛秦国的根本不是晋文公，可是，那又如何呢？烛之武就是要拿这个说事。
此谓挑拨离间，摧毁同盟！
5. 夫晋，何厌之有？既东封郑，又欲肆其西封，若不阙秦，将焉取之？阙秦以利晋，唯君图之。”
译：晋国野心极大，一旦霸占郑国，必将攻打秦国。您要好好考虑啊。
——这是在预测郑国被占后的可能，也是秦穆公最担心发生的事，烛之武说到他心坎里去了，想一想，那是多么可怕的未来啊。
此谓釜底抽薪，一刀封喉！
秦伯听烛之武这么说完，“悦”！很开心，表明烛之武说到秦伯心坎上了，夜半，他和烛之武灯下相谈甚欢，结下同盟。不仅转身极其迅速，而且落井下石，留下军队帮助郑国戍守。
估计晋文公得知自己的好朋友秦穆公如此作为，会气得吐血，老兄，这也太不厚道了吧？一起来攻打郑国，中途变卦不说，要撤你就撤，我自个也打得过郑，你咋又反过来帮助郑了呢？
这个结果对“秦晋之好”是极大的讽刺。
04
晋文公吐血了吗？
没有，但是他的手下子犯忍不住了，怒发冲冠，找到老大：这秦国也太欺人太甚了吧？咱灭了他！
晋文公踱着脚步，心平气和地说：
“不可以。秦国帮过咱，没有秦穆公，就没有咱晋国的今天，打他，不仁义；失去了一个好的合作伙伴，不智慧；现在如此混乱，去攻打人家联合起的军队，不会赢。”
是不是要为晋文公击掌叫好！这段话说得层层分明，滴水不漏。很明显，和秦国闹翻，对时局不利，做出这样的选择是从利益考虑，然而，还能披着仁义的外衣，冠冕堂皇地说出这番道理，这也是19年的流亡人生赐予的智慧吧？
学会隐忍，不被情绪左右，这样的人才能成为真正的赢家。要不，晋文公怎能位列春秋五霸的行列呢？
一篇短文，鲜明地塑造了这么多生动的形象，此谓《左传》之魅力。
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