2019年11月1日
咸丰十年，当时曾国藩的湘军老营驻扎在安徽祁门，这一年，太平军在击溃清军的江南大营和江北大营后，横扫江浙，李世贤率十万之众兵发广德，来攻徽州。
徽州是祁门大营的门户，微州一破，曾国藩就得像瓮中捉鳖一样生以待毙，刚巧这时曾国藩正是捉襟见肘，手下能征惯战的大将，包括他的弟弟曾国荃都被拖在几个主要站场分不了身，离得最近的鲍超要赶回来支授也要十天左右，曾国藩苦思冥想，不得其入不知道让谁去守徽州城好。这时候又是李元度，危难时刻显身手，挺身而出，主动请缨，要求带兵去守这个关键中的关键—徽州城。
曾国藩见李元度毛遂自荐，也不由得大为犹豫。曾国藩思来想去，勉为其难地答应了李元度。接下来曾国藩和李元度的表现简直就是一出《失街亭》在千年后的再版。
曾国藩先是与李元度约法五章，提出了五戒，以戒除李元度带兵的虛浮不实，然后曾国藩跟李元度说，你到徽州，无需出战，只需守。千叮万嘱一番，国藩终于肯让李元度带兵走了，临行末了，还不忘提醒一句李元度，要按湘军扎营之法苦守徽州城。
李元度根本不把扎营、防守当回事，他就等着太平军来决战了。李元度没扎营啊，所以根本顶不住太平军的冲击，一败之下，只得全军退入了徽州城。
曾国藩在祁门大营听到李元度初战失利的消息大惊失色，急致信徽州城内的李元度，说不管前方怎么样，你现在只需坚守徽州不出，只要再坚持六天，六天后鲍超援军一定赶到，鲍超援军一到，还算你大功一件。
可李元度就算拿到了曾国藩的信，还是心中负气不平，他还是觉得第一仗失败纯属偶然，还是出城决战去了，结果这一仗一败涂地，败得顺势丢掉了徽州城。
徽州城破，这一下曾国藩的祁门大营岌岌可危。
半个月后，李元度一副满不在乎的模样回到了祁门大营来见曾国藩。
曾国藩本来很担心李元度的安危，但见他毫发无损地回来，还闭囗不谈徽州之败的责任，就算谈了也不承认是自己领导无方，这一下实在把曾国藩气坏了。曾国藩毕竟是一军主帅，所以当面痛责李元度。
李元度反倒不能接受曾国藩的批评，也不留营待命，居然拂袖而去，这一下曾国藩是可忍孰不可忍，立刻写奏折要将李元度“革职拿问”。
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