从漫长的人类历史进程来看，世界发展并非是杂乱无章的，在纷繁复杂的各种事件表象之下，暗含明确的趋势性。
社会运行过程中有太多的偶然性，在偶然之中又体现出深刻的必然性。
历史告诉我们，社会发展是有规律可循的，在一定程度上是可以预测其变化趋势的。
理解下文所述的六个规律，有助于我们相对准确地判断世界长期发展的大趋势。
1、世界发展总是不断进步和越来越自由
社会运行总是呈现出周期性的波动，这种波动性很容易迷惑人们，似乎充满了随机性。其实波动背后深藏着深刻的规律性。
从数千年的人类文明史来看，周期性波动是显著存在的事实。这种历史的周期性却又并非是简单的轮回，而是在波动中呈螺旋状不断发展和进步。
即便历史总会有停滞、有回潮、有倒退，进步的主旋律却从来不会改变。
社会运行总是朝着不断进步、不断改善、越来越文明、越来越自由的方向发展的。
社会进步的最终标志就是不断解放人，人类在各方面越来越自由。
推动社会不断进步、人类自身不断进化的力量，并非圣人明君的规划，不是救世主的操控。是一只看不见的手在社会自然运行的过程中主导了社会前行的方向，是社会的自发力量起到了决定性的作用。
当不同社会群体、不同民族、不同国度为增进自身利益而寻求不断突破之时，在看似无序之中，总会自然产生一种秩序。事物趋利避害的本性最终将人类导向正确的方向，从而得以实现不断进步。
从奴隶到农民再到现代市民，不仅仅是身份的改变，更是人们的自由度不断提高，是人类整体不断得到解放的过程。
与此对应，人的阶层地位不再固定，可上可下，社会阶层之间的流动性日益畅通。
权力也在持续走向民主和开放，从君主制走向共和制、从世袭制转变为选举制、从终身制更改为任期制。
文明的发展只有一个目标，这就是不断解放人、释放人的潜力。
最好的制度就是解放所有人的制度。
2、社会运行没有终极目标和理想制度
人类社会在发展过程中，总是会遇到数不清的灾难和痛苦，困境总是周期性地出现。
于是，历史上的圣人先哲们总是试图设计一种完美的制度，他们期待这些制度能永久解决社会问题，达到他们心目中的大同世界。
人类社会是不断进步的，今胜于古是不争的事实，社会在不断走向繁荣、生活水平在不断提高、制度在不断完善、文化在不断进化。
然而，所谓完美社会的终极目标是不存在的，也没有理想而完善的社会制度可以一劳永逸地解决所有人类面临的重大问题。
进步是永恒的是持续性的，在不同层级的发展水平之上建立更高水平的制度。不过，发展层级更高的社会又会面临新的更复杂的问题，又需要探索新的制度体系来解决。这就是进步的意义所在。
企图通过设计和实施一套完美制度来解决所有问题，达到至善的状态，那不过是痴心妄想，更是一种致命的自负。
一旦这种想法得到落实，那必定会给国家带来巨大的灾难。
所谓终极目标意味着停滞和僵化，当你止步不前之时，你就离灭亡不远了。
人类就是在周期性抛弃不合时宜的旧制度，不断解决新问题的过程中得以进步的。每一种制度都有相对固定的生命周期和局限性，它只有不断更新才能跟得上时代前进的步伐。
人类历史就是一个不断改革不断创新的过程。
如果认为一种制度可以永恒存在，那就离衰亡不远了。
3、先进文明往往诞生于边缘落后国度
当前的世界面临百年未有的大变局，旧的世界主导国走向衰落，新的主导国将要崛起。
预计这个更替过程将在本世纪中叶完成。
一种伟大的思想和先进的制度总有一个可以充分和彻底实现它的地方，而且也只能有一个这样的地方。任何别的地方无论如何实施起来也总会有这样或那样的缺陷。
而这个最适合的国度因其发达程度，因其强大的综合国力，最终成为引领时代的核心国家。
回顾历史，每一个时代都会诞生一种先进文明，而这种文明又总是诞生于此前文明的边缘地带。此前文明的核心国家往往走向没落。
上古时期，最早的文明中心是中东地区，中东成为古代文明的发源地和绝对中心；到了中古时期，中东明显衰落了，文明中心转移到此前的边缘地区即古希腊、古罗马、古代中国和古代印度；近代文明的领先者英国和美国，崛起之前不仅仅是主要文明的边缘地带，甚至是最不被重视的极度落后的蛮荒地区。
全面落后才是全面崛起的真正基础。
曾经伟大的文明，总会固守传统，拒绝改变，进而导致制度的僵化、创新的缺乏，从而阻碍经济和社会的发展。
边缘地区的历史发展没有那么耀眼，传统势力也没有那么强大，改变自身地位的迫切性，使其先天具备创新的土壤，从而为新文明的出现准备好了条件。
看似一无所有，却恰恰成就了适宜变革的自然和社会环境。
越是曾经属于边缘的地区越适合改革和发展，越具有创造性和活力。
没有一个国度历史上曾经辉煌过，它还能幸运地再度引领世界。
4、从长期来看全球化是不可逆的趋势
资源丰富、人才众多、制度先进、政策合理，都是一个国家繁荣所必需，却又未必能真正带来真正的繁荣。
起关键性作用的是国家的开放性，这对于一个国家是否具有强大的竞争力至关重要。
关起门来求发展，容易陷入固步自封，容易停滞不前，越来越落后是唯一的发展前景。
从近现代世界历史来看，没有任何一个国家可以脱离世界而取得领先地位。反倒是，闭关锁国是导致贫穷和落后的根源。
大体上，世界上最落后的地区也就是那些长期与世隔绝的地区，因为它们不能从邻近地区所取得的文明成就中获得好处。
闭关锁国、走向封闭，这是一种极其落后的经济管理和发展模式，是导致停滞和毁灭的经济制度。
人类的历史表明，如果其他各方面因素相同，那么人类取得进步的关键就在于各民族之间的可接近性。
最有机会与其他民族相互影响的那些民族，最有可能得到突飞猛进的发展。
一个国家，其经济和文化的进步往往取决于它是否有机会吸取邻近国家的先进经验。
在国际交往中，一个国家所获得的种种发现和先进经验可以传递给其他国家；彼此之间的交流愈多样化，相互学习的机会也就愈多，发挥比较优势愈是彻底，这些国家的发展也就愈快。
吸收先进文明的优秀成果、摧毁阻碍经济和社会发展的制度，都需要国家间充分接触，需要各民族间的相互影响。
国家进步的关键在于开放性、与世界的可接近性。
走向开放的国家越来越多，全球化带来了世界整体性的进步。
换句话说，每一轮全球性的繁荣期，都与全球化的推进密切相关；而每一次衰退，又总是逆全球化所致。
尽管在大周期的特定阶段，总会出现逆全球化的现象，这只不过是历史长河中的一朵浪花。
全球化代表着时代潮流，是长期而不可逆的大趋势。
5、科技创新是大国竞争的核心领域
对于一个国家来说，最大的危险在于发展的停滞。
停滞意味着该国的系统不能适应变化从而导致不稳定。竞争和创新是帮助系统调整，从而形成多样性和弹性、以及随之而来的动态稳定的关键。
淘汰落后产业和旧的经济运行模式，建立引领新发展阶段的新兴产业，关键就在于科技创新。
科技创新是解决经济停滞和衰退的主要手段。
大国竞争的胜负更是取决于谁在科技领域成为领导者，科技创新的世界主要策源地往往就是全球经济政治的主导国。
世界主要大国均已完成工业化，它们均已进入到后工业化时代，或者说科技主导的新时代。
国与国之间实力的较量，早已不再是军事和重工业的比拼，科技发达程度才是衡量国家实力的首要因素。
新的工业革命和科技革命时代已经来临，其标志就是以智能化为代表的科技革命、以新能源为核心的能源革命、以及渐行渐进的太空时代的来临。
谁能在这三个方面引领世界，谁的经济就增长得更快，谁就能在国家间竞争中取胜。
6、传统信仰崩塌新的理性价值观正在形成
文化相对于经济和政治而言，要稳定得多。传统的影响是根深蒂固的。世间最难的事，莫过于改变文化。
不过，文化并非完全不可改变，从更长的时段来看，世界各国的文化都在不断悄然发生变化。
几大主要宗教虽然已经存在了1000多年到2000年，看似长盛不衰，实际上宗教正在面临时代的严峻考验。
宗教作为一种精神信仰的力量已经大不如前，目前世界上绝大多数信仰宗教的人士也仅仅是一种形式上的信仰，宗教信仰只是一种传统文化遗痕。
现代科学已经发展了数百年，理性思维逐渐深入人心。蒙昧主义的传统信仰悄无声息地走向末路。
随着科学和理性的进一步成功，宗教等传统信仰在21世纪面临千年未有之变迁。
人类不再依赖造物主，人们依靠自身理性不断取得进步和突破。
当然，人类社会总是需要一个价值判断体系，这个新体系新信仰将在未来数十年中形成。
可以预见到的是，这种新信仰新价值体系，核心要素是理性和科学。
具体而言，新信仰新文化体系主要包括以下方面：
价值观的进步性和开放性，形成多元和包容的文化；
尊重科学，推动创新和变革；
坚信理性的力量，尊重客观规律；
尊重个人自由，强调解放思想；
公平与正义是社会运行的基本准则；
权力来源于人民，法律面前人人平等；
推崇进取精神，强调个人奋斗；
阶层间流动性强，社会充满活力；
诚实守信成为社会基本道德规范；
社会成员为共同利益分工合作，又分享社会发展成果。
上述六个规律，包括了社会发展的主要方面，也只有把它们结合为一个整体，以此来分析和判断世界发展的大趋势，才更具准确性。
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