作为比特币中核心和底层的技术，Blockchain（区块链）市场一直非常火爆，许多公司纷纷投身这个领域创业，比如Edgelogic、Blade、Bitpay和Coinapult等等。作为一家主要从事各种操作系统级研发和维护的国际化软件公司，微软自然不会放过这个机会。从2014年开始，微软基于Azure云计算平台已经与多家区块链初创公司展开合作，意图在底层操作系统上对区块链提供技术平台支持。
2016年，作为微软提出的一项“沙盒”服务，区块链服务（BaaS，Blockchain-as-a-Service ）现在正式向Azure用户发布预览版。用户可以在这个Azure云平台提供的低风险环境中与不同的技术互动，以最简单高效的方式搭建区块链虚拟机测试环境（微软针对不同的区块链实现提供了一些列可复用的模板），大大降低了用户的开发成本。
用户只需登录Azure平台，然后按照提示在DevTest Labs下新建一个项目，选择“DevTest Labs for Blockchain as a Service” 选项即可创建，然后根据各自不同的测试方向选择不同的配置模板即可。总体上用户不需要关注具体的实现方式，只需要键入参数开始使用即可。
目前该服务已经可以支持26种不同的区块链实现，其中包括Bitpay、MultiChain和Storj等在内的多家区块链初创公司，都已经与微软达成了合作伙伴关系，因此这些公司的用户可以直接在微软BaaS中找到相对应的模板。从这一点也可以看出，微软想要聚合所有区块链实现方式的野心。
而据5月2日最新消息，微软正式对外发布基于Azure云区块链服务，该服务帮助有意愿进行区块链相关业务的公司更容易地进行相关架构的搭建和管理。摩根大通等公司已经成为首批使用该服务的客户。
微软推出的该服务称为“Azure Blockchain Service”，主要为有从事区块链相关业务的公司提供服务，在产品介绍中，微软表示，该服务能够简化区块链架构的搭建、管理等，使得客户能够更加专注于业务本身的发展。
据悉，美国金融机构摩根大通公司的Quorum区块链平台将使用微软的这一服务，摩根大通区块链业务负责人Umar Farooq表示，与微软该服务的结合能够使得搭建新的区块链应用仅需几周时间。摩根大通在4年前开发Quorum这一区块链平台，该平台既用于摩根大通内部业务，也对外部客户开放，例如法国奢侈品集团LVMH便使用Quorum平台来提供奢侈品验证管理。
与微软区块链云服务结合后，将进一步增强Quorum平台的功能，开发者能够使用平台上提供的各种开发工具，更方便快捷地进行基于区块链技术的应用开发，微软云服务负责行业和区块链的总经理Matt Kerner表示，开发者的开发时间将从6个月缩短至6周，并且用企业自身的IT人员便可以实现。
云服务对于微软的重要性在近年来体现的越来越明显，已经成为该公司增长最快的业务领域，微软也已经成为目前全球最大的云服务提供商之一，上周公布的微软第一季度财报显示，该季度微软营收同比增长14%至305.7亿美元，其中云计算相关业务增速强劲，达到41%，目前云服务收入占到微软总收入的比例已接近三分之一。
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