白矮星

        说到白矮星，我们先说一下白矮星的一个简要特征。白矮星是一种低光度、高密度、高温度的恒星。

白矮星

        白矮星的颜色呈淡蓝色(一般为蓝色)、体积比较矮小，因此被命名为白矮星。白矮星是一种晚期的恒星。根据现代恒星演化理论，白矮星是在红巨星的中心形成的。白矮星体积小、亮度低，但质量大、密度极高。白矮星质量和太阳差不多，一颗质量与太阳相当的白矮星体积只有地球一半的大小。

白矮星

        在太阳附近的区域内已知的恒星中大约有6%是白矮星。80亿年后，太阳会变成白矮星，半径约是地球的2.1～2.6倍，质量则为一个太阳质量，表面温度则高至约29000～55000K，呈纯蓝色。

白矮星

        我们最熟知的一颗淡蓝色恒星：天狼星，它的表面温度达到了8100K，它还有一颗伴星，名叫天狼星B，它的半径只有6000千米左右，但质量和太阳相当，密度很高，它就是一颗白矮星。

        白矮星密度高达1000000 g/cm3（地球密度为5.5g/cm3），一颗与地球体积相当的白矮星，其表面重力约等于地球表面的18万倍。假如人能到达白矮星表面，那么他休想站起来，因为在它上面的引力特别大，以致人的骨骼早已被自己的体重压碎了。

白矮星

        而在白矮星的巨大的压力之下，电子将脱离原子核，成自由电子。这种自由电子气体将尽可能地占据原子核之间的空隙，从而使单位空间内包含的物质也将大大增多，密度大大提高了。形象地说，这时原子核是“沉浸于”电子中。一般把物质的这种状态叫做“简并态”。简并电子气体压力与白矮星强大的重力平衡，维持着白矮星的稳定。

        白矮星是由红巨星演化过来的，在红巨星释放出行星状星云后，只剩下内部的核心，压力巨大。一般情况下，恒星的质量小于1.5倍太阳的质量，就会形成一颗白矮星。否则如果质量在1.5～3倍太阳之间，就会形成一颗中子星，这是后续我要讲的内容。

        太阳早晚有一天变成红巨星，体积膨胀到金星的轨道以外，地球即使存活，也成一“小炭球”了，表面温度6000多度，比那时太阳还高很多倍，最后太阳成白矮星，行星再一次冰冷、冷漠下去。而由于太阳的质量没有什么变化，那些遗留下来的行星还会按部就班，围绕“死去”的太阳(白矮星太阳)运转，但会死寂下去，无生命。

        人类早晚要迁到别的恒星系，但我们不会忘记人类诞生的历史，无论什么时候，在人类的历史上，都会写上一句话：

“我们来自太阳系，诞生于46亿岁时太阳系的地球。”