上一期最后我们提到了艾雷拉龙科的另外两种龙，南十字龙和圣胡安龙。
今天我们来讲一下南十字龙，南十字龙的化石发现于巴西，由于化石发现年代较早，当时在南半球发现的恐龙化石很少，因此这种恐龙的名字便根据只有南半球可以看见的星座南十字星命名。
另外，在巴西的国旗上有着南十字星座的图案，因此南十字龙和巴西也算是有不小的渊源吧。
巴西国旗上的南十字星座
当然我们现在已经知道了南半球的恐龙化石并不少，包括我们之前已经讲过的始盗龙、埃雷拉龙都是在三叠纪生活于阿根廷的恐龙。
由于这些最古老的恐龙都生活在南美洲，因此，早期有一部分科学家认为恐龙可能起源于南美洲。但是鉴于当时的地球还是整块的盘古大陆，恐龙能够自由迁徙，所以其实恐龙可能起源于任何地方。因此，恐龙起源于哪里是一个很难追溯的问题。
三叠纪的盘古大陆
比如和南十字龙年代较近且同属于南十字龙科的钦迪龙化石被发现于北美的亚利桑那州和新墨西哥州，这两种恐龙的地理跨度还是比较大的，很可能是迁徙的结果。
南十字龙生活于2.25亿年前，稍晚于始盗龙和埃雷拉龙，它体长可达2米，体重约30千克，是一种小型恐龙。根据对南十字龙腿部骨骼的分析发现，这种恐龙的速度非常快，而且可能可以进行跳跃。
南十字龙（Staurikosaurus）和人类
根据对其头骨化石和姿势的研究，可以发现南十字龙是一种肉食恐龙，他的前肢和后肢各有5根脚趾，这是早期恐龙才有的特征。另外在分类地位上，它和埃雷拉龙一样属于兽脚亚目的恐龙。
南十字龙（Staurikosaurus）复原图
在三叠纪，陆地上还是鳄类的天下，现代鳄鱼所在的分支只是当时鳄形超目中非常不起眼的一个。除了一些大型鳄类，当时还生活着很多小型的鳄类动物。
大型鳄类可能会捕猎南十字龙，比如波斯特鳄。
三叠纪陆上霸主波斯特鳄
而小型鳄类则可能是南十字龙的猎物，比如黄昏鳄、直鳄、半原鳄等。
黄昏鳄（Hesperosuchus），可能是南十字龙的食物
下一期我们继续讲一下埃雷拉龙科的最后一种龙，圣胡安龙。
网友评论