《红楼梦》中，潇湘馆是林黛玉的住处。这是一个寓情于景的所在，以竹子为特色，位于大观园西路，与宝玉的怡红院遥遥相对。从其名字上就可以看出这是一处带有江南风情的客舍，引用舜的潇湘二妃娥皇、女英的典故命名。
在刚建好的时候，还未题名，黛玉也没有住进去，贾政带领家人游览时，就揭示这里的高雅清幽。书中写到：忽抬头看见前面一带粉垣，里面数楹修舍，有千百竽翠竹遮映。众人皆呼“好个所在”。往里走，只见入门就是曲折游廊，阶下石子漫成甬路，上面小小两三房舍，一明一暗，里面都是合着地步打就的床几椅案，从里间房内又得一小门，再进去就是内房了。
元春省亲以后，各处题字，命宝玉和姐妹们住进去，贾母让黛玉选择住处，黛玉道：“我心里想着潇湘馆好，爱那几竿竹子，隐者一道曲栏，比别处更觉幽静。”自古文人雅士多爱竹，黛玉是多情才女，爱竹不难理解了。
在第四十回中，贾母带刘姥姥见识见识，从李纨处先到了潇湘馆。一进门，只见两旁翠竹夹路，土地下苍苔布满，中间羊肠一条石子漫的甬路，走进屋内，刘姥姥因见窗下案上设着笔砚，又见书架上放着满满的书，以为是哪位哥儿的书房，贾母指着黛玉道：“这是我外孙女儿的屋子。”刘姥姥留神大量了黛玉一番，方笑道：“这哪里像个小姐的绣房？竟比那上等的书房还好呢。”由此可见，这里与别处不同，黛玉修竹陪伴，每天读书写字，这闲情逸致，是别的姑娘比不了的。
自古以来，竹在人们心目中就是清高、圣洁、坚贞的象征，这也是作者要赋予林黛玉的主要性格特征，潇湘馆中的竹，首先象征了林黛玉的清丽高雅的容貌，秀美修长的身姿。更与黛玉融为一体，那根根翠竹，也是黛玉一腔幽怨之情的最好吐露和最佳寄托。在题帕诗那一回里，黛玉写诗直抒胸臆：“窗前亦有千竿竹，不识香痕渍也无？”
这里也是宝玉心心念念的地方，在他眼里是“凤尾森森，龙吟细细”。只要一有空就过来看林妹妹，一起闲话生活。
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