水盂，又称水丞、砚滴，在古代则直呼为“水注”。其主要作用是为了给砚池添水，最早出现在秦汉。它的形制多种多样，千变万化，但以随形、象形居多，另一些则是圆形的，或扁圆、或立圆。从材质来说，它的用料非常丰富，有陶土、瓷品、铜质、玉石、水晶、玳瑁、绿松、玛瑙、玻璃、漆器、竹木、景泰蓝等500余种。其图案更是五彩缤纷，宝蓝、钧红、翠绿、乌金、莲青、鹅黄、人物、山水、花鸟、虫草，应有尽有。
古往今来的文人，历来重视和喜欢文房用具。中国的文房用具除基本的“笔、墨、纸、砚”文房四宝外，还派生出来许多，如印章、印盒、水盂、笔洗、笔筒、镇尺、砚屏、墨盒等等。
随着文房文化得到越来越多人的喜爱，文房清玩在市场上也越来越热。除了笔墨纸砚这“四宝”外，以笔筒、镇纸、水盂为代表的伴生性文房用具也开始得到重视。
由于生活方式与书写方式的改变，文房用具的使用价值逐渐被淡化，但其优美的材质、精湛的工艺和所承载的文化信息与蕴涵的文人雅趣却没有随着时间的流逝而消退，文房用具逐渐跻身品位收藏之列。其中，小巧雅致的水盂在具备深厚文化内涵的同时，颇能体现文人雅士的审美情趣，故而追捧者甚多，甚至被一些藏家推为文房“第五宝”。虽然水盂在国内艺术品市场上仍属于小众藏品，但对其文化底蕴与投资价值的发掘尚存较大空间。
水盂在古代主要是实用，而现在更多的是供观赏陈设之用。它供置于书斋的案几之上，与砚田相伴，与文人相对。因此，它必须符合主人的爱好与审美情趣，包括其材质、工艺、造型、纹饰、画意等
水盂除实用意义外，更多的是带有观赏陈设。它供置于书斋的案几之上，与砚田相伴，与文人相对。因此，它必须符合主人的情趣，方可入选，包括其材质、工艺、造型、纹饰、画意等等，否则就难以厕身其列了。另外，从养生之道来说，水盂可息心养性，“一洗人间氛垢矣，清心乐志”。从心理学角度来看，水盂可助文思，“几案之珍，得以赏心而悦目”。
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