脚印24

      秀兰深深记得，父母亲作为这个大家庭的长子长媳，承担的更多的是责任和负担。父亲是一个老实而寡言的人，母亲上要孝敬公婆，下要抚育子女，甚或还要连同照顾与自己长子年龄相仿的小叔子。老话常讲，长兄如父，长嫂如母。如父母般的兄嫂往往既要扛起家庭的重担，却仍然得不到来自父母的关心和疼爱。

      对于婚姻问题，秀兰尚且懵懵懂懂，尤其在家庭长辈看来、在农村世俗观念看来，父母之命、媒妁之言仍占据子女婚姻主导权。既然家里人不看好，秀兰也就不作他想。而让她始料未及的是，似乎因长辈们有了先前一致意见，两年后姑父姑母竟真给她介绍了临县一户独子家庭的亲事。

      陪她一路从潮白新河南岸兜兜转转骑车到达北岸来相亲的是她亲爱的大哥赵连海。在成长的日子里，连海大哥是她最亲近而且最依赖的人。从小到大，是大哥陪她一同劳作，一同成长。只有在大哥面前，她才感觉自己更像一个姑娘。想到大哥至今没有成亲，她就为大哥伤心。那年，大哥为爬树多砍些树枝，意外摔折了大腿骨，送到附近小诊所里治疗，却再也没能恢复正常，从此便成了人们口中的瘸子，这也成了大哥说不上亲事娶不上媳妇的“硬伤”。秀兰也曾听长辈们絮叨过，考虑让她替大哥换一门亲，然而谁都知道，换亲夫妻往往是不幸福的。她也曾想过，如果真是那样，她到底要不要替大哥换来这一门亲事？最终这个想法被大哥断然否决。他铁青着脸向长辈们表明，自己宁愿打一辈子光棍，也不忍心让妹妹去换亲。