【诗经植物】艾蒿

      彼采葛兮，一日不见，如三月兮。彼采萧兮，一日不见，如三秋兮。彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。----《诗经·国风·王风·采葛》注，葛：一种蔓生植物，块根可食，茎可制纤维。萧：植物名，即香蒿。萧有香气，古人采它供祭祀。艾：即香艾，菊科植物。烧艾叶可以灸病。

      艾蒿又叫艾草，是多年生草本或略成半灌木状的植株，有浓烈香气。虽然艾蒿不具妖娆的形体和芳菲的花，但艾草却是我国古代的药用植物，针灸里面的灸法，就是用艾草作为主要成分，放在穴道上进行灼烧来治病。有关艾草可以驱邪的传说已经流传很久，主要是它具备医药的功能而来。一般人也有在房屋前后栽种艾草，求吉祥的习俗。艾草长得越久越好，最久者可至三年，所以说“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮”，还有“七年之病求三年之艾”的说法。

      从南北朝开始一直到现在，民间都有端午节在门上悬挂艾草的习俗，因为艾草代表招百福，是一种可以治病的药草，插在门口，可使身体健康。当日还用艾草煮水沐浴还可以强身健体。民间遂有俗谚曰：“菖蒲驱恶迎喜庆，艾叶避邪保平安。”“蒲剑冲天皇斗观，艾旗拂地神鬼惊。”人们还将艾蒿制成美丽芬芳的花环、佩饰佩戴在身上，据说可以驱瘴。

      艾草也是一种很好的食物，用清明前后鲜嫩的艾草和糯米粉按一比二的比例和在一起，包上花生、芝麻及白糖等馅料（部分地区会加上绿豆蓉），再将之蒸熟即成为非常可口的艾糍。在广东东江流域，也可以采摘鲜嫩的艾草叶子和芽，作蔬菜食用。　

      “插榕较勇龙，插艾较勇健”，有艾草驱邪避魔中华儿男何愁不勇敢健康。中国梦岂能只是梦。

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