菊花蛇羹

美食中自古就有以花为食的传统，若从有文字记载起算至少也有几千年。常见就有玫瑰花、桂花、菊花、姜花、金银花、鸡蛋花、霸王花、木棉花、莲花等。

食花的方法，比较简单的是将花直接吃下或用以酿酒、佐酒。早在汉代，人们就已懂得用菊花酿酒。唐宋时期食花的方式更进了一步，多用鲜花制作美食，唐代就有把桂花、菊花制作的桂花糕、菊花糕等，还视为宴席珍品。到了清代，用鲜花制作的美食品类更多了，食花之风更盛，也更为讲究。

人们对花馔何以如此嗜好？“秀色可餐”固然有一定道理，据研究发现，能吃的那些花卉除了好看，还几乎含有自然界的全部营养，什么氨基酸、蛋白质、淀粉、多种维生素和矿物质。甚至有报道说还可能含有目前尚未弄清有益人体健康又至关重要的高效生物活性物质……

于是，巧手的大厨掌握了在常见食材中加入鲜花的秘诀，制成了饕餮盛宴中别具鲜香的一道道花食。像桂花干贝、桂花丸子、茉莉鸡脯、茉莉花豆腐、芙蓉鸡片、菊花鲈鱼、菊花蛇羹、菊花糕……这样的花食，只听到报菜名就垂涎欲滴了。

有心人统计过，在众多花卉中可食用品种就有百多种以上。不同的花卉在不同菜品中表现不一，经巧人之手，无不色香味俱全。

单说菊花的食用，在《离骚》中就有“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”的记载，而粤菜中更有“菊花宴”的说法，盛名源于种菊最多的中山小榄。

小榄盛产菊花，百余种菊花中可食用的就有20多种。菊花宴上的菊花菜，均已“菊花”命名，有菊花烩蛇羹、菊花炸鱼球、菊花蒸肉丸、菊花鱼榄、菊花鱼片、菊花鸡、菊花海鲜、菊花焖猪肉、菊花炒牛肉等，整桌散发着诱人的菊花清香。

其中的那道菊花烩蛇羹，妙就妙在味道鲜美，刀工极为精细，入口嫩滑、味道悠长，让人回味无穷。顾名思义，“烩蛇羹”就是食材里会用到蛇肉，一般选用常见的菜蛇、水蛇，当然也有很讲究地用到眼镜蛇和金环蛇这类的毒蛇（不过，已列为保护动物的毒蛇，可不再能享用了）。

传统菊花烩蛇羹，属于汤羹类菜肴。浸熟或蒸熟蛇身后，撕成极细的肉丝，加鸡丝、极品鲍丝、花胶丝、冬笋丝、冬菇丝，佐以薄脆、柠檬叶丝、陈皮丝，还有精选的大白菊花瓣制成蛇羹。

蛇与菊花的搭配，据说有去腥提香效用，当蛇肉的香味和菊花的清甜结合在一起时，口感更为清爽。也有说因为南方湿重火旺，吃菊花蛇羹有清肝明目的功效。

不论如何，只知道鲜花遇上美食的这场任性邂逅，注定是一场无法抵挡的饕客诱惑。