想象力的最高境界不是凭空想象，而是洞察到真切存在的事物……不是创造而是对真实的洞悉。
—————亨利.沃兹沃斯.朗费罗
如果你想写一个故事，你需要一个冲突，并以此为基础来策划情节。冲突的产生与每个人特有的认知息息相关。因为人与人之间认知的不同，而造就了形态各异的人生经历和大小不同的冲突矛盾。
一、认知因人而异
有的人喜欢独处，觉得这样清静，可以好好享受反思的机会，不受干扰地与大自然交流。而有的人觉得这几乎是难以忍受的，就好像他们被判了单独监禁。这些反应大不相同，但都真实而又真诚地表达了情感。我们看待事物的方式决定了我们会采取什么样的行动。
认知完全源于现实——个人的现实
二、认知差距对于写作来说是机遇
当两个人经历了同样的事情，但产生了截然不同的认知时会发生什么。我们可以利用这些认知上的差距来发展出意想不到的、引人入胜的情节。
“身体前倾，看右边，”西尔维娅说，“我想让你看看屋顶花园﹣它们太美了！这条河！我能看见哈德逊河了！虽然只是一小片，但你还是会沉醉死的，太美了！”。道恩倾身向右看。她看到的只有破旧的出租屋房顶，有些屋顶上种着难看的植物，草坪椅上满是烟尘，大部分的房顶都很荒芜。在远处，道恩只能分辨出一毫米灰色的水，那是哈德逊河。“你见过比这景色更美的东西吗？”西尔维娅问道。
这就是认知。道恩看到的是荒芜，而西尔维娅看到的是生机。道恩看到的是丑陋，而西尔维娅看到的是美丽。西尔维娅和道恩在同一时间从同一位置看同一处景观，然而他们所看到的却存在着有形的和无形的两种差别一一郁郁葱葱的花园对难看的植物、美丽对丑陋。这是一种典型的认知差距
认知日复一日地影响着我们的行为，有时以我们没有意识到的方式，有时以我们没有理解的方式。
当两个人以不同的方式感知同一件事时，这种差距会帮你揭示更深层次的真相，而这正是读者渴望的故事。
如果你知道人们的认知方式，你可以预测他们会如何应对冲突；如果你能预测他们的行为，你就可以创建与真相共鸣的情节或故事线，这才是读者乐于欣赏的故事。
三、认知比现实更重要
认知比现实更重要----它是行为唯一可靠的预测器。
不管我们相信什么，我们都很少会想到自己可能是错的，就像我们很少会想到：如我们一般公正和有原则的其他人，会对同样的事件或事实得出不同的结论。
有时，这种认知上的差距会影响整体的主题。例如，查尔斯．狄更斯的《双城记》的一句话就传达出一种全面的认知差距：“这是最好的时代，这是最坏的时代。”为了达到这些主题高度，你需要将角色引向痛苦。
四、描写认知用词的“最优选原则”
1、储备强大的词汇
想要清楚明了地表达自己的观点，传达你想要传达的感受，你必须总有强大的词汇储备。这并不是说为了故弄玄虚而选择深奥的词语，而是鼓励你使用最精确的词语来表达你想要表达的多层含义。有一个帮助你选择最佳词语的工具，叫“最优选原则”。
最优选原则的含义是，理想的词是读者最熟悉的词，除非你实在想不到其他的词，不得不选择这个词来为你的写作增添光彩。或者你对这个词情有独钟。
用最优选原则选择你的语言，可以帮助你打磨表达真实意思的能力，使你的语言更加鲜活有力，充分发挥认知的力量。当你努力去了解角色和他们的渴望时，想想哪些词最能完整地描述他们和他们的认知。
2、用具体的词，避免用词重复和概括
写作中一个常见的原则是避免反复使用同一个词，但也有例外。例如，专业术语是独一无二的。没有同义词的常用词也是如此。如果你在木烹饪书，你会一遍又一遍地便用“面粉”和“鸡蛋”。但你应该避免称某样东西为“美味”，因为这样说是主观且不具体的。“美味”这个词虽然人们都很熟悉，但“美味”的含义是模糊的。你不应该使用宽泛的描述词，而应该选择具体的、可以感觉的词或短语，比如“香脆的、散发着坚果味的”。
挑选的形容词要能够概括你所描写人物的核心特征，这是一种明智的方法，可以使你所描写的人物与冲突保持一致。你可以把着力点放在他们对自己的看法、他们的生活、他们认识的人以及他们的处境上。在这个过程中，你有时会发现令人惊讶的和微妙的特征，从而使你的写作在深度和意义上实现难以想象的超越。
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