可能很多人对美国的中小学教育都有个误解，觉得这里一点都不卷，老师们都慈眉善目，孩子们都天真快乐，几乎不用做作业和考试……真是大错特错。以上这些看上去无比美好的场景仅仅属于K-2年级。
考试
美国孩子满5岁入校，开始上K年级，相当于国内的幼儿园大班，算是个幼小衔接班，以玩为主，让孩子逐步适应学校的生活。直到2年级以前，孩子们确实是比较无忧无虑的，没啥作业，也没有什么期中期末考试，上课涂涂画画，数学也就是简单的加减法，甚至写个小作文拼写错误百出，老师也不纠正，完全让孩子自由发挥。
但是三年级开始就不太一样了，增加了各种水平测试和期末考试，也开始布置作业了。到了初高中，大大小小的考试（大的叫test，小的叫quiz）几乎每天都有，而且每个成绩都会计入年度的最终成绩，只是根据考试的重要性占比不同，特别是高中四年，每一次的作业和考试成绩都和最终的GPA（平均成绩）直接相关，而GPA又和申请大学直接相关，所以美国的高中生们，学习压力并不比国内的孩子小，甚至更累（比较一下一个跑马拉松，一个跑800米，你觉得哪个更轻松？）
所以美国高中辍学率很高，基本上高一如果跟不上节奏，后面想要追上来几乎是不太可能的（想想马拉松如果你比别人一起步就落后了1/4？）。
然而，GPA只不过是美国孩子升学的指标之一。对于那些好的大学，甚至都不算是主要指标。更受到大学青睐的，是各种各样的课外活动。
课外活动
中小学学生在校时间基本上是一样的，7个小时左右，也就是说，如果是早上8点上学，下午3点就放学，而大部分的孩子上学的时间更早，也就意味着放学时间更早——一般2点多就放学了。然后呢？
就是各种各样的课外活动的时间了。而这些课外活动，如果不是参加校队或者学校的俱乐部，都要靠家长自己安排了。
这些课外活动包括几类：体育类，艺术类，学术类……竞争最激烈的无疑是竞技体育（其中华人孩子参与较多的有足球、网球、乒乓球、羽毛球、游泳、跳水、体操、高尔夫、跆拳道、击剑、花滑、国际象棋等），可以说这里才是美国学生和家长真正卷个你死我活的战场。日常的训练接送都是家长的日常工作，而不用说还有隔三差五的周末长途比赛，在这方面投入的时间和精力，绝对是一个full time job。尤其是孩子“有幸”晋级到高水平，全国甚至全世界打比赛，那可真是叫做“不是在比赛，就是在去比赛的路上”。
美国没有体校，但是有各种各样的体育俱乐部，几乎涵盖所有的体育项目，俱乐部有自己的培养人才的体系，在初级阶段并不像体校那样“挑人”，来者不拒，但是会挑选最好的入选俱乐部的竞赛队。在这样的体制下，几乎每个孩子从小都去过至少3-4个俱乐部，尝试过几个体育项目，然后在12岁左右的时候转为某个自己比较擅长的单项。
除了竞技体育外，还有一个华人孩子卷的水深火热的项目——钢琴。我至今都不明白为啥，我自己认识的所有华人家庭（起码也有几十个吧），除了我们家，无一例外都让孩子学过钢琴，虽然大部分孩子都对每天枯燥的练琴时光深恶痛绝，虽然最后大部分的孩子都以半途而废告终，但在钢琴这条路上前仆后继的华裔孩子真是不计其数。
是郎朗效应吗？我是真的看不懂。
（未完待续）
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