以下观点是个人留美这些年的见闻和思考，带有主观性，希望能为大家提供思考问题的新角度，而非明确的答案。请结合自身情况，批判的吸收。
415选校截止日期将至，收到很多关于选校的问题。评估一个学校需要考虑的因素这么多，孰轻孰重？
排名：“越高越好”？
大部分人对于学校的了解都是从US NEWS的排名开始的，这无可厚非。身在大洋对岸，了解学校的途径非常有限。但排名只是最原始的出发点，建议从这个点出发，藤蔓式的搜集更多其他方面的信息。最终选校的时候，应该具备足够的信息，脱离排名。
综合排名：来美国读本科，或者打算毕业即回国，可以参考下学校综合实力。
专业排名：个人觉得可以反映学校在本专业学术研究上的水平（比如发论文和研究基金），但并不能体现学校在业界的影响力。比如TAMU（德州农机）排名不高，但据了解CM（construction management）就业非常不错。后面还会反复提到。
地理位置：“只要学校好，在哪不重要”？
正面例子。Carnegie Mellon University （CMU），位于匹兹堡，方圆四小时车程内没有特大城市，以计算机、机器人等专业闻名，CS行业众多大佬每年都特地从西海岸来CMU招聘会摆摊招人。但是，仅限这几个专业。除非学校在某个专业特别突出，行业好公司才会不远千里常驻招聘会。
绝大部分公司还是喜欢吃窝边草的。比如加州几个超大型总承包商（GC）都会招California polytechnic state university（你在排名上见过这个学校吗？）；之前在DC工作的GC公司一大部分都是Virginia Tech毕业的。所以，以就业为目标的，需要考虑地理优势。
另外，相比小地方，大城市聚拢了众多资源，可以遇见更有趣的人，体验更丰富的生活，也意味着更多的机遇。比如，纽约常常有好玩的展览演出，也会有很多专业聚会。
就业：“这个学校毕业找工作容易吗”？
大家普遍热忠于问这个问题，却很少有人愿意动手搜集信息来解答自己的问题，或者不知从何下手。这里提供几个思路供参考。
就业信息和数据。学校/学院网站通常会有与就业相关的信息（关键词搜索placement，employment）。做得好的学校会有往年数据（比如就业率，雇主公司类型，就业区域分布等）。虽然有雾里探花看不清究竟之嫌，但可以从侧面反映学院对就业的重视程度。
招聘会雇主名单。毕业生找工作最主要的途径是学校招聘会（学校+学院，春季+秋季）。如果一个专业连续几年都有专属的大型招聘会，那这个专业就业肯定很不错。例如，TAMU，Penn State，Virginia Tech，Purdue，Georgia Tech都有专门的大型CM招聘会。如何定义大型，如果有心可以找到这些招聘会的往年雇主名单（这才是找学长卖萌求助的时候），和ENR 全美TOP 400 Contractor名单对比，不难发现，美国大型总包公司都会去这些学校的招聘会。
公司招聘会名单。如果你已经有心仪的公司，也可以从公司入手。很多公司网站都会贴出每年计划参与的学校招聘会名单，可以快速定位公司都喜欢去那些学校招人，反映学校在业界的人气。
校友网络。大家都有一定的校友情结，招聘的时候会对校友比较重视，如果熟识还可能有内推的机会。强大的校友网络也是就业难易的重要指标之一。比如PSU CIC group网站上就有列出往年毕业硕士/博士的就业去向，顺着这个线索，在Linkedin上稍作搜索，不难发现很多PSU CIC校友都在业界的BIM/VDC部门担任管理角色。所以。利用Linkedin寻找专业校友的发展和去向也可以帮助评估学校就业。
课程设置：“哪个学校的课程比较好”？
在问这个问题之前，其要问”你想学到什么“？一两年后毕业，想要从事什么工作，对这个行业哪些职位比较感兴趣（看看校友毕业后的职位），这些职位要求的技能有哪些共同点（网络搜索大把大把的招聘启事）。顺着这个思路逆推出需要学习的技能。其次要问”有什么课可以选“？学校开设的所有课程在网站上都可以找到，同时也会给出每个学位的选课要求。比如需要修满多少本学院某个级别的课程，可以修多少外学院的课。熟悉了这些信息，才能知道锅里到底有什么，才好决定你要夹哪些到自己的碗里。最后再去对，看哪些学校开设了相关课程。
举个例子，很多CM专业都想做BIM，在网络上搜索BIM engineer相关职位，对比不同公司的职位要求，不难发现，几乎全部要求掌握软件Revit，AutoCAD，Navisworks。在备选学校里面，有哪些学校开设了BIM课程，有没有涉及这些软件，会不会应用到某个项目上。当然，BIM涉及的远不止这些。这里只是提供一个思路。
学术研究：“如何能跟导师做项目”？
可能是中国本科教育留下的印象，好像大家普遍觉得需要跟教授做个科研项目，才能证明什么。但有没有想过为什么要做？如果不是以论文形式毕业的话，研究项目并不能说明什么。一般硕士所谓的研究项目都差不多一个学期，主要是打杂。重要的是，有没有机会学到课程上学不到，但对就业有帮助的技能和经验。举例，激光扫描（laser scanning）在建筑业的应用越来越广泛，学校基本没有教授相关课程，但有些做相关研究的教授有资源又有需要人帮忙，这才是学到新技能的好机会。
研究生阶段，需要有目标的培养自己的技能，以备就业所需。选校其实也是认识自己，了解自己的一部分，要努力找到自己的发展方向，才能集中所有资源，重点突破。
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