我们记忆的形成以及和记忆相关联的情感性联想,例如特定食物的气味让我们想起儿时的美好时光,一朝被蛇咬十年怕井绳的恐惧,就是边缘系统中的杏仁核与伏仁核在起作用。
而下丘脑则调控着我们的内部环境,例如体温、昼夜节律、呼吸、心率、消化代谢、修复及免疫系统。
位于最底层的是爬虫脑,它是最原始的大脑,例如鳄鱼就只有爬虫脑,它没有边缘系统与新皮层。爬虫脑与边缘系统合作来调节我们的唤醒程度和警觉性。
平时,我们的工作与生活保持着理智,有条不紊,是因为大脑新皮层在工作。
但是,在进化过程中为了保证生命的存续,我们的边缘系统对于危险有极高的敏感性,一旦觉察到危险,在大脑皮层还没来得及判定是否真的危险时,边缘系统就已经非常自动化的开始发出“战斗”或“逃跑”的指令。
而且,边缘系统和爬虫脑有点“傻“,它们不会区分这个威胁是真正的危险还是想象的危险。
例如,看恐怖片时,虽然我们在理智上明明知道是演出来的,是假的,可是还是会忍不住尖叫,对突然出现的恐怖画面,毛骨悚然,甚至一身冷汗、转身就躲。
在这个时候,就是我们最原始的系统在起作用,做出了“逃“的反应。此时,恐怖片就是一个”压力源”。
看看野外的动物们,当它们遇到可疑的威胁时,当下会有几个反应:毛发直立,摆出战斗的姿势;或者扭头就跑;这就是典型的“战”或“逃”模式,有的动物会“装死”;类似吓僵了的状态。
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