大约8点45专列抵达乌鲁木齐（蒙语：优美的牧场），地接张刚，乳名石头，还是石河子兵团三代。上大巴后，11点20在天山天池景区外吃午饭，然后换乘景交车，12点55我们已在天池边上了。
天山天池不在乌鲁木齐境内，而在昌吉回族自治州阜康市博格达峰下半山腰，博格达峰海拔5445米，终年积雪，天山天池是古冰川泥石流堵塞河道形成的高山堰塞湖，湖面海拔1910米，呈葫芦状，南北长3500米，东西宽350～1500米，最深处103米，面积4.9平方公里。景区以高山湖泊为中心，北起石门，南到雪线，西达马牙山，东至大东沟，随海拨高度不同，分为冰川积雪带、高山亚高山带、山地针叶林带和低山带四个完整的自然景观。主要景点有石门一线、西小天池、东小天池、定海神针、卧龙山、鳄鱼山、灯杆山、马牙山、西王母庙、达摩洞、老子故洞、地锅底坑等。
天池曾名瑶池、天镜、海子、龙潭、冰池、神池等。唐太宗时曾在博格达峰下设立过瑶池都护府，天池一名产生至今不到两百年，或取天镜、神池两词各一字合成。
民间传说中天池是西王母居住的仙境，《穆天子传》卷三载，公元前989年，周穆王驾车西游在天山瑶池受到西王母设宴款待。至东汉末年道教兴起，道徒们将西王母尊为道门天界之首，供奉膜拜。天池一大二小，北二小一东一西。大天池传说是王母娘娘梳妆镜，故名“天镜”；西小天池相传为西王母洗脚处，俗称“王母脚盆”；东小天池传说是西王母沐浴梳洗处，俗称为“梳洗涧”、“浴仙盆”。
湖滨多金银忍冬之类的灌木，红嘟嘟的小果子挺诱人的，可惜不能吃；四周有许多高大挺直的雪岭云杉，林深径幽，是步游的好去处。小张给我们三条线供选择，第一条坐缆车至马牙山然后步游；第二条船游；第三条步游经定海神针至西王母庙。我们选择了第三条线路。
从游船码头走到定海神针大约10分钟就够了，然而我们六人边走边拍照，竟用了50多分钟；从定海神针到西王母庙大约需要40分钟，我和罗老师边走边聊，也不觉怎么累，一路上的风景确实不错，真应了那句话：横看成岭侧成峰，远近高低各不同。
定海神针就是天池北岸高处的那棵榆树，据说是景区方圆几公里内中唯一的一棵榆树。相传当年西王母开蟠桃会，广邀各路神仙，唯独忘了邀请瑶池水怪。席间水怪兴风作浪，西王母拔下头上一枚碧玉簪掷入池中，碧玉簪落地生根，化成一棵榆树以镇锁水怪，之后水位无论怎么涨落，既淹不到也旱不死这棵神树。如今这棵榆树枝繁叶茂，树冠如盖，树下坐十几二十人一点也不显拥挤。
西王母庙坐落在天池东北岸海拔1980米的山坡上，建筑面积400多平方米，大殿供奉西王母神像，左右两厢各为吕祖殿和观音殿，庙内有部分古钟、瓦当、壁画等原娘娘庙遗物。娘娘庙始建于1221年，曾三建三毁，最近一次毁于战火是在1932年，1999年在原址上重建。庙后右上方50米处有居仙洞，又有一高约五六米的大石，若一仙扬右臂遥望然，据说是迎接前来参加蟠桃会的宾客。再往上走到山顶也就一袋烟的工夫。
站在西王母殿前开阔的场地上可以清清楚楚地望见对面山顶上白皑皑的雪，俯瞰天池冰清玉洁，顿觉神清气爽，拾级而下直达码头，船上凉风习习，直送我们回到古榆树下。
大约19点回到乌鲁木齐，20点半入住石油宾馆。明早我们又要和乌鲁木齐告别。
（2023.8.25.9:17～8.28.17:38.初稿1316字）
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