宇宙是所有时间、空间与其包含的内容物构成的统一体，包含行星、恒星、星系、星系际空间、次原子粒子等所有物质与能量。
人类所观察到的部分宇宙物件大约由4.9%的普通物质（构成恒星、行星、气体和尘埃的物质）或“重子”，26.8%的暗物质和68.3%的暗能量构成。在宇宙中，地球是人类所知唯一有生命存在的星球。
当代天文学研究成果表明，宇宙是有层次结构的、不断膨胀、物质形态多样的、不断运动发展的天体系统。
行星、小行星、彗星和流星体都围绕中心天体太阳运转，构成太阳系。
太阳系外也存在其他行星系统。约2500亿颗类似太阳的恒星和星际物质构成更巨大的天体系统——银河系。银河系的直径约10万光年，太阳位于银河系的一个旋臂中，距银心约2.6万光年。
银河系外还有许多类似的天体系统，称为河外星系，常简称星系。可以观测到的星系有1000亿个，科学家估计宇宙中至少有2万亿个星系。
椭圆星系Hercules A中心超大黑洞引发的喷流星系聚集成大大小小的集团，叫星系团。平均而言，每个星系团约有百余个星系，直径达上千万光年。现已发现上万个星系团。包括银河系在内约40个星系构成的一个小星系团叫本星系群。
若干星系团集聚在一起构成的更高一层次的天体系统叫超星系团。超星系团往往具有扁长的外形，其长径可达数亿光年。通常超星系团内只含有几个星系团，只有少数超星系团拥有几十个星系团。
本星系群和其附近的约50个星系团构成的超星系团叫做本超星系团。
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