二，痛失街亭
街亭，位于今甘肃省秦安县陇城镇（一说甘肃省庄浪县）一带，自古以来就是兵家之要地。它的重要之处，就在于，从关中到陇右，必经于此，是关中通往陇上的主要门户。遥远的丝绸之路就是途经于此而至天水古镇。
这样一个重要的军事防守要地，对于公元228年春，已经手持天水，南安，安定陇上诸郡的蜀汉高层来说，不能不说是一个非常重要的战略高地。可以说，对于这场前景看好的第一次北伐，它的重要性仅次于祁山，此时的祁山，已成为蜀汉军团的军事基地兼大本营。时至今日，高高耸立在祁山川道平野之上的昔日古垒~祁山堡，就是当年那场震惊曹魏朝廷战事的见证。
但是令人吃惊的是，祁山总部派出去防守这一要地的将领，却让后世疑惑了数千年，甚至有人为之扼腕叹息，痛惜不已。为什么是他，而不是别的将领，不是魏延，吴懿，张翼等身经百战的宿将？这个问题至今都让后世的人们困惑不解。唯一的解释就是，诸葛亮错估了曹魏援军的实力，高估了防守将领的能力。这位负责防守阻击任务的，就是蜀汉高级将领，时任丞相参军的马谡。
关于马谡的个人能力，史书已经有过较为详细的记载，综合来看，他基本上是一个军事理论多，实战经验少的参谋型人才。对于理论，对于军事，他说起来可以说是头头是道，很有建设性意见。史书《资治通鉴~魏纪三》，这么记录说：越嵩太守马谡才器过人，好论军计，诸葛亮深加器异。对于马谡的这个优点，诸葛亮是较为看好的。但马谡的能言善辩，器计过人的优点在某种程度上也是他的一个缺点。北伐以前，蜀主刘备还在的时候，就隐隐发现了他的这个“才器”背后的所存在的弊端，认为，一个朝廷的高级官员，华而不实的背后，一定隐藏着让人鲜能发觉的务虚和危险。因此，鉴于马谡在蜀汉朝廷的地位和家族关系，刘备在白帝病重期间，曾告诫诸葛亮说：马谡言过其实，不可大用，君其察之。实践证明，刘备对马谡的认识，可以说是十分深刻和中肯的。但是，不知为什么，诸葛亮始终没有对马谡的这一特点察觉~或略有察觉却始终未能重视，直到后来街亭失守，才恍然所悟。这不能不说是他用人方面的一个疏忽和败笔。
诸葛亮初出祁山，可以说是十分顺利的到达了他出兵前预定的战略目标，陇右的天水，南安，安定三郡，在大军的兵锋直指之下，很快易手归服，而大军总部又屯驻祁山，稳如磬石，一切都在他们预期的掌控之中。接下来的事情就是，预测曹魏大军的动向，并布置相应的作战部署。然而，正是在这一节点上，马谡站起了！
曹魏得知陇右诸郡失叛，派出精英部队前来救援，这是必然。祁山大本营的首要任务就是务必准确判断，魏军可能出现的地点和路线。当然集团高层的判断也完全正确：街亭。正是街亭，这个位置，这个地点，这个路线。魏军一定来袭。因为，整个陇右的制高点，由关入陇的首要门户，就在这里。
能否控制这座入陇的门户，能否把曹魏援军阻抗在陇右高原之外，是这次兵出祁山，占据陇上控固胜利成果的关键。
但是，这样一个重要的战略御防任务交给谁去执行呢？这是摆在蜀汉高层也是摆在诸葛亮眼前的一道难题。也是考验一个军事统帅用兵御将以及对全区把握能力的难题。实践证明，在此次派将阻援的考题目前，诸葛亮意外地拿到一个低分。
也许是因为蜀汉总部没有想到曹魏军团会派五子良将中的悍将，已得到战争精髓的张郃前往救援，而且行军速度超乎人们想象！也许是因为统帅诸葛亮确实没有在意先主当年对属下的预见是那样的深入骨髓！也也许，是因为作为全军统帅，有时候，疑虑过多，其实也是一种包袱。总而言之，最后决定结果只有一个，那就是，马谡，成为了防守阻援街亭要地的前锋指挥总督的铁定人选。但在街亭等待马谡的不是制胜理论，庆功宴会，而是血肉赤膊，一场噩梦！
街亭防御战的结果，书史已经有过很多的提及，《三国志~诸葛亮传》有一段关于此次战役的文字，值得一读：魏明~命张郃拒亮。亮使马谡督军在前，与郃战于街亭。谡违亮节度，举动失宜，大为郃所破，亮拨西县千余家，还于汉中，戮谡以谢众。
到此，忽然想起赤壁之战时，曹操败退时发自肺腑的一句对部下怀念的感叹：郭奉孝在，不使孤至此！痛哉奉孝，惜哉奉孝！诸葛亮重用马谡，自己也何尝不是一种感叹！如果，把那次执行阻击的重任交给魏延，吴懿，张翼，王平或别人，战况又将如何？成还是败，成功更好，败又会败到什么程度？难道也会一发不可收拾吗？
任何时候，卓越而又完美的人才总是极少极少。
假如蜀汉前锋那次阻援，胜利抵抗了张郃大军的进攻，将曹魏援军成功拒之陇右门外，假如蜀汉一出祁山就能成功地控固了陇右地区，直至后来进拒整个凉州，从而居高临下，俯瞰关中，那么，三国的历史，也许将会是另外一个局面。
然而，历史没有假设，历史犹如风景，一切都是现实。赤壁之战是，六出祁山亦是！
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