《中国哲学简史》读书笔记

儒家理想主义派：孟子

孟子（约公元前371年～前289年）邹国（今山东省南部）人。比孔子晚好几辈，师从孔子的孙子（子思）的门人。当时，齐国有一个学术中心叫“稷下”，孟子是稷下的“大V”。孟子与弟子们合作的《孟子》七篇后来被推崇为“四书”之一，“四书”是中国儒家教育的基础。

孟子基础学说：人性善

孔子提出人应该行“仁”，却没有解释为什么应该这样做。孟子则回答了这个问题，建立了使之享有盛誉的“人性善”的学说。

孟子说人性善，并不是说每个人生下来就是“孔子”，而是他认为人性内有善的成分，他提出“四端”：仁之端（恻隐之心）、义之端（羞恶之心）、礼之端（辞让之心）、智之端（是非之心）。人之所以异于禽兽，就在于有此“四端”。当然，他并不否认人性中也有其他成分，但其他成分只代表动物性，严格来说，不属于“人”性，要适当控制这些成分，否则就会通向恶。途径就是发展“四端”，只有通过发展“四端”，人才真正成为“人”。而“四端”存在于一切人的人性中，若充分扩充，就变成四种“常德”，即仁、义、礼、智。也就是说，人性本善，但需要好的发展。