朱子
一、宗旨
“盖自天降生民，则既莫不与之以仁义礼智之性矣。”
《四书大全》开篇也提到：“天之生民，各与之性。性非有物，只是一个道理之在我者耳。”
1、朱子论性，仁义礼智说得透彻。
《朱子语类》中可见朱子的气象：
只有个仁义礼智，看如何千变万化，也离这四个不得。
人须是于大原本上看得透，自然心胸开阔，见世间事皆琐琐不足道矣。”又曰：“每日开眼，便见这四个字在面前，仁义礼智只趯著脚指头便是。这四个字若看得熟，于世间道理，沛然若决江河而下，莫之能御矣。若看得道理透，方见得每日所看经书，无一句一字一点一画不是道理之流行；见天下事无大无小，无一名一件不是此理之发见。
2、孟子说仁义礼智，根源是“不忍人之心”。
朱子所谈仁义礼智之性，也来源于《孟子•公孙丑上》。孟子善于譬喻，说得亲切：
1）提出结论
人皆有不忍人之心。先王有不忍人之心，斯有不忍人之政矣。
2）举例说明人都有“不忍人之心”的一个维度：恻隐
所以谓人皆有不忍人之心者，今人乍见孺子将入于井，皆有怵惕恻隐之心。非所以内交于孺子之父母也，非所以要誉于乡党朋友也，非恶其声而然也。
3）类推：人都具有恻隐、羞恶、辞让、是非之心
由是观之，无恻隐之心，非人也；无羞恶之心，非人也；无辞让之心，非人也；无是非之心，非人也。
4）引出“仁义礼智”，重在扩充四端
恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也……凡有四端于我者，知皆扩而充之矣，若火之始然，泉之始达。苟能充之，足以保四海；苟不充之，不足以事父母。
3、人的资质各有不同
回到《大学章句序》：然其气质之禀或不能齐”。
今日想来：人刚生下来乃至还是胎儿时，则资质基础已有不同。确实如此。
4、以复其性
人性本善，但人的资质不同、随着年龄增长又染于世俗，人欲日渐遮蔽了本心。所以古来圣贤千言万语，根本目的都是要来恢复人的光明本性。
二、社稷与道统
自古以来，天灾人祸，血流漂橹，并非少见。
大一统之破裂，经历战国之杀戮、三国两晋南北朝之纷争、安史之乱与五代十国之大乱。而儒学在孟子之后则失真传，由两汉经学的制度化瓦解，一转为为魏晋玄学之空谈，而佛教传入并逐渐兴盛。
所以朱子痛心疾首：
“自是以来，俗儒记诵词章之习，其功倍于小学而无用；异端虚无寂灭之教，其高过于大学而无实。其它权谋术数，一切以就功名之说，与夫百家众技之流，所以惑世诬民、充塞仁义者，又纷然杂出乎其闲。"
到了朱子所在时期，北方契丹、女真先后崛起，靖康之耻未远，给南宋政权极大压力。
朱子中年时向宋孝宗面奏：1、倡导理学，反对佛老；2、力主抗金，反对和议；3、内修德政，反对崇佞。
但是朱子一生，入仕时间少，而主要选择于著述教学。为什么呢？
长治久安之法，在齐人心；人心之殊途同归，在教化。
朱子在《大学章句序》中梳理了一整条华夏之道统：伏羲、神农、黄帝、尧、舜——>三代——>孔子——>曾子——>孟子——>二程。
此种历史使命感，先圣已各有表达：
周公效仿三代：“周公思兼三王，以施四事”。
孔子则言：“甚矣吾衰也！久矣吾不复梦见周公。”
孟子言：“由尧舜至于汤，五百有余岁……由汤至于文王，五百有余岁……由文王至于孔子，五百有余岁……由孔子而来至于今，百有余岁，去圣人之世，若此其未远也。”
使命感与谦辞之下，故结尾：“于国家化民成俗之意、学者修己治人之方，则未必无小补云”。
《大学章句序》全文如下：
《大学》之书，古之大学所以教人之法也。盖自天降生民，则既莫不与之以仁义礼智之性矣。然其气质之禀或不能齐，是以不能皆有以知其性之所有而全之也。一有聪明睿智能尽其性者出于其闲，则天必命之以为亿兆之君师，使之治而教之，以复其性。此伏羲、神农、黄帝、尧、舜，所以继天立极，而司徒之职、典乐之官所由设也。
三代之隆，其法浸备，然后王宫、国都以及闾巷，莫不有学。人生八岁，则自王公以下，至于庶人之子弟，皆入小学，而教之以洒扫、应对、进退之节，礼乐、射御、书数之文；及其十有五年，则自天子之元子、众子，以至公、卿、大夫、元士之适子，与凡民之俊秀，皆入大学，而教之以穷理、正心、修己、治人之道。此又学校之教、大小之节所以分也。
夫以学校之设，其广如此，教之之术，其次第节目之详又如此，而其所以为教，则又皆本之人君躬行心得之余，不待求之民生日用彝伦之外，是以当世之人无不学。其学焉者，无不有以知其性分之所固有，职分之所当为，而各俛焉以尽其力。此古昔盛时所以治隆于上，俗美于下，而非后世之所能及也！
及周之衰，贤圣之君不作，学校之政不修，教化陵夷，风俗颓败，时则有若孔子之圣，而不得君师之位以行其政教，于是独取先王之法，诵而传之以诏后世。若《曲礼》、《少仪》、《内则》、《弟子职》诸篇，固小学之支流余裔，而此篇者，则因小学之成功，以着大学之明法，外有以极其规模之大，而内有以尽其节目之详者也。三千之徒，盖莫不闻其说，而曾氏之传独得其宗，于是作为传义，以发其意。及孟子没而其传泯焉，则其书虽存，而知者鲜矣！
自是以来，俗儒记诵词章之习，其功倍于小学而无用；异端虚无寂灭之教，其高过于大学而无实。其它权谋术数，一切以就功名之说，与夫百家众技之流，所以惑世诬民、充塞仁义者，又纷然杂出乎其闲。使其君子不幸而不得闻大道之要，其小人不幸而不得蒙至治之泽，晦盲否塞，反复沈痼，以及五季之衰，而坏乱极矣！天运循环，无往不复。宋德隆盛，治教休明。于是河南程氏两夫子出，而有以接乎孟氏之传。实始尊信此篇而表章之，既又为之次其简编，发其归趣，然后古者大学教人之法、圣经贤传之指，粲然复明于世。虽以熹之不敏，亦幸私淑而与有闻焉。顾其为书犹颇放失，是以忘其固陋，采而辑之，闲亦窃附己意，补其阙略，以俟后之君子。极知僣逾，无所逃罪，然于国家化民成俗之意、学者修己治人之方，则未必无小补云。
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